Повелитель миражей - Владимир Ильин

  Возможность поменять легенду с миллиардным артефактом под землей на одно лишь слово - вот истинная сила рода. Кояма довольно улыбнулся и погладил бороду - предки были бы довольны. Свой Лес, подумать только! Заодно вспомнилось сосредоточенное лицо паренька с наивными вопросами, мол, ждать ли им других учеников? Даже этот момент вышел удачно - согласие не тревожить детей вышло одолжением, сам же старки смеялся в душе - да кто же пустит чужаков к такому чуду? Такую вещь следует уберечь от свидетелей в первую очередь.

  Кента было дернулся посетить лес еще раз, но успокоился и вернулся к бумагам. Лучше проявить уважение и дождаться хозяев. Доверительные отношения отлично окупаются - верных людей никогда не бывает много. Вот только прошлое детей все портит, а какие бы вышли слуги рода! Может, решить их затруднения? Кента на секунду задумался, оценил ресурсы, расходы и возможный доход и с сожалением отбросил этот вариант. Два ветерана не стоили таких усилий, а Лес он уже получил. Бедный парень - вздохнул Кояма - вот же влетит тебе от спутницы за такую блестящую сделку. С другой стороны, жизнь все-таки дороже. К счастью для Кенты, не ему предстоит это доказывать благоверной. Старик на секунду вызвал образ почившей супруги и слегка заерзал на месте. Вот уж кто мог доходчиво объяснить недальновидность и стратегическую безграмотность потери пары миллиардов за карточным столом, оставясь при этом милой и обворожительной красавицей.

  - Парню еще повезло, ему просто морду набьют, - буркнул Кента и откинул очередной листок в сторону.

  Глава 13

  Великие полководцы древности редко отличались богатой мускулатурой или виртуозным владением оружием. Сражения всегда выигрывались силой разума, тактикой и стратегией, а не молодецкой удалью былинного героя. Потому то Артура назначили командиром отряда доставки, хоть тот и не обладал особым боевым потенциалом - всего то 'воин' в шкале рангов. Вполне логичный выбор, исходя из опыта и профессиональных навыков, только вот как преодолеть налет превосходства и пренебрежения в глазах подчиненных? Бойцы прекрасно знали, что такое дисциплина, и не собирались обсуждать приказы, однако и уважать временного босса не собирались. Относились, как к предмету мебели, что изрядно корежило чувство собственного достоинства Артура. Хотелось наорать, запугать и построить, чтобы боялись. Что говорить, он бы так и сделал, в самом то деле - дело привычное, если бы не последний персонаж команды, а по рангам так и вовсе первый. Григорий Прилепин, пятьдесят два года. Ранг - мастер, ключевой персонаж клановой драмы, что произошла шесть лет назад. Личный охранник рода Березиных, наставник детей, доверенное лицо и палач рода. Что ему пообещали, чем запугали, кто знает? Без него вся затея с ликвидацией гарантировано окончилась бы провалом, слишком силен был род для открытой войны - даже против целого клана. Благодаря Прилепину бойцы рода ничего не подозревали до последней секунды, верили ложным разведданным и безо всякого сопротивления попали в ловушку. Заря от взрыва сияла на многие километры вокруг, превратив ночь сибирской глуши в день. Березины ушли в небо вместе, единым столбом дыма. Остатки рода добивали в собственных домах отряды карателей. Никто не ушел.

  Правда, для самого палача тот день так же не остался без последствий. Григорий ощутимо двинулся головой - спокойный и меланхоличный в обычной жизни, он легко слетал с катушек под действием стресса. Было ли тому причиной осознание содеянного или же кара за нарушение клятвы - мало кто мог сказать уверенно. Глава клана перестраховался и сослал сложного персонажа защищать клановую территорию от белых медведей, но уже через год был вынужден вернуть его обратно. Кадров такой силы в клане банально не хватало, а для устрашения противника свихнутый мастер вполне подходил. В отряд его добавили, преследуя сразу несколько целей, главная из которых выглядела пафосно - проверка лояльности подчиненного, вторая же смотрелась реалистичнее - глава рода распорядился выделить мастера, а кроме Прилепина свободных то и не было. Словом, в чартере летела неисправная атомная бомба, что не добавляло приятных эмоций. Впрочем, задача вовсе не казалось сложной, так что может и пронесет, в самом то деле. Японские партнеры поделились адресом проживания клиента, благо водителем летающего авто интересовались многие, лично для себя - с практической целью. Но что-то у них не сложилось, так что ценности координаты для них уже не представляли.

  'Во дает', - восхитился Артур, представляя свой Бентли, летящим над пробкой в Москве, - 'Мне бы так'.

  Парень явно владел силой, что и не мудрено для представителя древней династии. Впрочем, против двух звезд и мастера, его таланты смотрятся блекло.

  - Просим занять ваши кресла и пристегнуться, самолет заходит на посадку, - прошептали динамики, обозначая завершение восьмичасового полета. На часах, заведомо переведенных, было четырнадцать часов дня. Еще часа два на оформление и час до цели, - прикинул Артур, - сегодня же вернемся назад.

  ***

  Глаза закрыты, руки мягко скользят по шершавой поверхности дерева. Небольшой поворот тела, и вот он результат - небольшой холмик уже не впивается в спину, и можно продолжать валяться в недосягаемой для Тани высоте. Словом, мы поссорились, если так можно назвать разъяренную фурию, что чуть не убила вашего покорного слугу. На самом деле, прямым текстом - чуть не убила, перешагнув ту планку, за которой мой доспех духа уже не мог защитить тело от атакующих техник. Спасся чудом, буквально наорав на стихию и заставив таки ее закинуть мое тело высоко-высоко. Лес проявил мужскую солидарность и не стал меня жрать, а вот поделки Тани, что битых полчаса запускала ввысь разнообразные плетения и созданных монстров, разрушал с похвальной оперативностью, за что ему большое спасибо.

  Надо сказать, я проявил тактическую недальновидность, ляпнув все открытым текстом. Девушка из без того на меня была зла, так что из огня недовольства возгорелся настоящий пожар ненависти. Столько про себя я услышал, что и гад, и сволочь, и вор, и наверняка еще и ее продам, и могу отправляться к своим трем девкам(?) с карьерой и старостью, что она меня ненавидит и вообще:

  - Спускайся, скотина! - яростный вопль слегка поколебал листву.

  Однако, даже не охрипла. Явно какая-то магия. В общем, спать мне сегодня на гостеприимной толстой ветви дерева.

  Как ей объяснить, что есть вещи подороже артефактов - под названием жизнь, свобода и здоровье? Я вот попытался, на что получил вполне доходчивое объяснение - плевала она на мою жизнь и свободу, ее то никто не тронет. Логично, девушка она не простая, вне зависимости от личины. Авиновы так вообще на слуху даже тут, в стране восходящего солнца. Выходит, я действительно купил себе нечто, вовсе ей не нужное, но за ее же деньги. Но самое интересное - почему она все еще поджидает меня под деревом, а не пойдет к директору отменять сделку? Всего одна фраза, договор обнулится, все останутся при своих. Да и меня Таня накажет очень добротно - все таки лжецов тут не любят. Тем не менее, она никуда не идет, а желает украсить мое тело гербарием, несовместимым с жизнью. Не понимает, как можно поступить? Вряд ли, особа довольно циничная, как бы я к ней не относился. Вспомнить хотя бы ее речь о любящих девушках, что я бросаю и обрекаю на вечные мучения совести по погибшей любви. А я, значит, сидел и собирал ушами тонны лапши о неземной любви и долге. Где они, эти подруги жизни, где хоть весточка от них? Новый телефон они узнали первыми - но глухо, просто вычеркнули из жизни. Зато я согласился помогать Тане, как уж тут не отметить практичность юной особы. Да, я проявил слабость - ухватился за мираж якобы решения всех-всех проблем, лишь бы отсрочить тяжелый выбор, признаю.