Прогулки с Хальсом - Карина Тихонова

Девушка исподлобья взглянула на Франса.

— Д-да, — произнесла она с запинкой. — Я вижу успех и деньги, но вижу кое-что еще… — Она указала пальцем на длинную линию, пересеченную крестом: — Видите этот крест? Это значит, что на вас лежит женское проклятие. Очень плохой знак.

— И что же со мной будет? — спросил Франс, стараясь, чтобы голос звучал весело. — Я скоро умру?

— Нет, — ответила цыганка, вглядываясь в его ладонь. — У вас будет долгая жизнь, но… — Она заколебалась и закончила шепотом: — Но вы не будете ей рады.

Лицо Франса омрачилось. Цыганка выпустила его ладонь и застыла, не зная, как смягчить предсказание.

— Скажи, чем можно снять проклятие? — спросил Франс.

— Любовью, — ответила девушка, не задумываясь. — Моя бабка говорит, что это единственное средство от женского проклятия.

Франс снова показал ей свою ладонь.

— И что же? Ты не видишь здесь линию любви?

Цыганка покачала головой:

— Здесь нет любви. Ты никого не любишь, даже самого себя.

Они замолчали. Веселый гомон толпы доносился до Франса издалека, словно из другого мира, теплый майский воздух внезапно вызвал холодный озноб.

Прошло немало времени, прежде чем он опомнился, достал из кармана гульден и протянул гадалке монету.

— Возьми, хоть ты и не была ко мне добра.

Цыганка решительно покачала головой.

— Нет. Я сказала вам правду, а за правду цыгане денег не берут.

— Значит, всех остальных вы обманываете? — спросил Франс, кивая на подружек девушки, увлеченно рассматривающих ладони ярмарочных зевак.

— Конечно! — ответила девушка, не смущаясь. — Людям нравится быть обманутыми. Мало кто может выдержать правду. Что ж, прощайте, добрый господин.

С этими словами девушка повернулась и пошла прочь. Подол ее пышной юбки плавно колыхался из стороны в сторону, длинными волосами играл теплый южный ветер.

Глава 20

Москва, ноябрь 2007 года

Несколько дней Антон провел в смятении. Он страстно желал чуда и боялся в него поверить. Ночью его терзали две голодные ведьмы, днем мучило сомнение. Антон забросил работу, перестал выходить из дома и целыми днями слонялся из угла в угол, как зверь в клетке.

Наконец он привел в порядок заросшую физиономию и заставил себя выйти из дома. Возле знакомого супермаркета вилась стайка беспризорных мальчишек. Бегают, стреляют по сторонам настороженными плутоватыми глазами, выискивают, где что плохо лежит. Антон сразу узнал пацана, который стащил у Ленки сумочку, приблизился к нему вплотную и негромко спросил:

— Хочешь заработать?

— Пошел на фиг, — ответил мальчишка, не останавливаясь. — Я этим не занимаюсь.

— Я тоже, — сказал Антон. Поймал пацана за рукав и потребовал: — Посмотри на меня! Не узнаешь?

Мальчишка стрельнул в него испуганным взглядом. В глазах мелькнула искра понимания, и мальчишка тут же заныл:

— Отпусти! Я ничего не сделал!

— А сумки с девушек срывать разве хорошо? — строго спросил Антон и хорошенько встряхнул пацана.

Тот начал валять ваньку и изображать припадочного: повалился на колени, закатил глаза под лоб. Антон выждал минуту и твердо сказал:

— Так. Либо ты сейчас поднимешься и расскажешь мне все как было, либо я сдаю тебя ментам.

— Фигушки, — огрызнулся мальчишка, не вставая с колен. Его задранная рука по-прежнему была перехвачена Антоном. — Девка в ментовку не пойдет!

— Это еще почему?

— По кочану! — снова огрызнулся пацан. — Она сама просила сумку сдернуть!

Антон слегка ослабил хватку.

— Ну предположим. А зачем ей это понадобилось?

Пацан ухмыльнулся и поднялся с колен.

— Вот у нее и спроси.

Не выпуская его рукав, Антон достал из кармана заранее приготовленную тысячную купюру. Зрачки пацана дрогнули и расширились, не отрываясь от заманчивой зеленой бумажки.

— Говори, — потребовал Антон.

— Да она познакомиться с тобой хотела! — раскололся пацан. — Говорит: «Нравится мне один мужик, только он на меня ноль внимания».

Пальцы Антона разжались сами собой, и мальчишка проворно отпрыгнул в сторону.

— Не убегай! — поспешно попросил Антон. — Расскажи подробно!

— Гони монету, — потребовал малолетний вымогатель.

Антон без возражений протянул ему купюру. Мальчишка проворно сунул бумажку в ботинок и одернул потрепанную штанину.

— Значит, так: она меня нашла вот на этом самом месте и предложила заработать пару тысяч. Я спросил, чего делать нужно, а она и говорит: «Укради мою сумку». Ну, я затормозил, а она объяснила, что в милицию обращаться не будет. Короче, я спросил, на фиг ей все это надо, а она отвечает: «Нравится мне один человек, только сама подойти стесняюсь. Он каждый день гуляет в парке, сидит на одной и той же скамейке. Возле этой скамейки ты меня и ограбишь. Будет повод познакомиться». — Мальчишка шмыгнул носом и пожал плечами: — Все. Я сделал, как договорились, отбежал подальше, достал деньги и выкинул сумку на помойку.

Антон тяжело вздохнул, достал из бумажника еще одну тысячную купюру и протянул мальчишке.

— За что? — спросил тот подозрительно.

— Просто так, — ответил Антон.

Мальчишка молча сцапал предложенную банкноту, покрутил пальцем у виска и отправился восвояси. Антон проводил его благодарным взглядом.

В почтовом ящике его ожидал еще один сюрприз — конверт с тремя тысячами рублей. Сначала Антон ничего не понял, а потом сообразил: Ленка вернула ему долг. Правда, все покупки, включая крем, дезодорант и колготки, остались у Антона, но она все равно отдала деньги. Принципиальная девица.

Антон поднялся наверх, открыл квартиру и замер, ощутив легкий, почти незаметный запах Ленкиного парфюма. Этот сладковатый запах окончательно добил разворошенную писательскую душу.

Он пошел в спальню, достал из гардероба парадный костюм, белоснежную рубашку и галстук. Оделся, покрутился перед зеркалом, осмотрел себя внимательным тревожным взглядом. Как все запущено! Надо срочно браться за ум и приводить фигуру в божеский вид! Антон немного повздыхал, походил из угла в угол, а потом решился: спустился на пару этажей и позвонил в знакомую дверь.

Лена сидела дома и внимательно читала книгу Антона Азарова. Услышав звонок, она подошла к двери, заглянула в глазок и улыбнулась. Недолго же продлилось сопротивление — всего три дня! Тем не менее план кампании был давно продуман. Лена изобразила на лице выражение робкой радости и открыла дверь.

Антон внимательно посмотрел ей в глаза и забыл, за чем пришел. Он неловко достал из кармана конверт и протянул через порог:

— Возьми. Ты же оставила у меня все покупки.

Лена бросила на конверт быстрый взгляд. Выражение робкой радости начало сползать с ее лица.

— Ты пришел, чтобы отдать мне деньги? — уточнила она.

Антона охватила робость, но он справился с ней почти мгновенно.

— Нет, — ответил он. — Я пришел, чтобы пригласить тебя поужинать.

Лена изумленно распахнула глаза.

— Поужинать? С тобой?

— Ну, если ты не против, — сказал Антон, изо всех сил стараясь, чтобы ответ прозвучал небрежно. — Дома шаром покати, я подумал, что мы могли бы спуститься в ресторан на первом этаже. Там очень приличная кухня, я проверял.

Он замер, ожидая ответа. Лена прикусила нижнюю губу, не спуская с визитера недоверчивого взгляда.

— Тебе хочется меня пожалеть?

— Нет. Мне хочется с тобой поужинать, — честно ответил Антон.

Лена поколебалась еще немного, потом распахнула дверь и пригласила: — Входи.

Антон переступил порог, не веря своему счастью. Лена жестом указала на широкую арку и предупредила: — В квартире не закончен ремонт. Мебель только самая необходимая, так что прости за дискомфорт.

Антон ничего не ответил, он был слишком взволнован. Лена усадила гостя на диван, стоявший в центре огромной пустой гостиной, и ушла в другую комнату. Антон положил руки на колени и осмотрелся. Отличный евроремонт. Что тут еще заканчивать — непонятно. Но это неважно. Главное, что Лена согласилась пойти с ним в ресторан.

Через полчаса они сидели в полутемном зале ресторана. Пианист что-то отрешенно наигрывал на рояле, на столиках горели свечи, в воздухе вился легкий ароматный дымок. Лена обвела взглядом полупустой зал.

— Здесь уютно.

— Да, — с готовностью подхватил Антон. Он чувствовал себя ужасно неловко. — И кормят вполне прилично.

К ним подошла официантка, красивая девушка лет двадцати пяти.

— Здравствуйте, Антон Аркадьевич.

— Добрый вечер, Аня, — приветливо отозвался Антон. — Чем порадуете?

— Есть ваша любимая речная форель в белом соусе, — девушка, не переставая улыбалась клиенту.

Лена скользнула оценивающим взглядом по ее лицу и стройной фигуре. С такими данными нужно идти в модельный бизнес, а не тарелки разносить! Интересно, что ее держит в этом месте? Может, девица тоже положила глаз на выгодного клиента? Тут девушка повернулась к Лене и улыбнулась.