Конкурс на тот свет - Сергей Бакшеев

— На сколько? — оживился Карен.

— Смотря, какая длина слов. Надо посчитать сумму всех размещений для разной длины слов при заданном количестве букв алфавита. Очевидно, что для армянского алфавита цифра будет намного больше чем для русского.

— Посчитаешь? — у обоих армян глаза загорелись от восторга.

— Хоть сейчас! — с улыбкой пообещал Тихон. — Скажите только максимальное количество букв в слове. Общая формула: 39 в степени n минус 33 в степени n, где n — длина слова.

— Шесть! — выкрикнул Карен.

Тихон на пару секунд прикусил нижнюю губу и выпалил:

— Два миллиарда двести двадцать семь миллионов двести семьдесят пять тысяч семьсот девяносто два. Это разница с русским алфавитом, а с английским, — он вновь на секунду задумался и произнес: — Три миллиарда двести девять миллионов восемьсот двадцать семь тысяч девятьсот восемьдесят пять.

— Ничего себе, — раскрыл рот Гамлет.

— А если максимальная длинна слова больше? — серьезно поинтересовался Карен.

— Сколько?

— Восемь. Нет, десять!

Тихон прикусил губу и прикрыл глаза.

— Я вижу цифру, но назвать ее не могу.

— Почему?

— Слишком большая.

— Напиши.

— У меня есть тост! — громко предложил Борис, разлив остатки шампанского. — За многословный армянский язык!

Довольные армяне зарделись и, не спеша, с достоинством выпили вино.

— Я за Лизкой — и на танцы, — сообщил Борис. Он подхватил гитару и с цыганской интонацией запел: — «Спрячь за высоким забором девчонку, выкраду вместе с заборо-о-ом!» — Пропев всю песню из кинофильма «Неуловимые мстители», он отшвырнул гитару на кровать и с блеском в глазах заявил: — Я ради Лизки на все готов. Я ей докажу! — С этими словами, он вдел ноги в фирменные кроссовки и уже около двери крикнул: — Встретимся на танцплощадке! Подваливайте!

Армяне, как скромные засидевшиеся гости, покивав головой, вышли. Карен бережно сжимал листок с длинным рядом цифр, доказывавшим превосходство армянского языка.

— Как ты смог это посчитать! — удивился Евтушенко, хотя давно знал феноменальный способности Заколова.

— Цифры для меня как родные, они не подводят и не обманывают. А вот люди? — задумчиво произнес Тихон и встрепенулся: — А вдруг Борис тебя обманул? Или ошибся?

— Ты все не веришь? — сочувственно вздохнул Сашка.

— Да не укладывается у меня это в голове! С одной стороны она, с другой — безобразные трупы! И самое страшное — цель свою она так и не достигла! Выходит что? Снова на убийство решится?

— Питоконда — есть Питоконда! Не похоже, что Борис обманывает. Он весь как на ладони. А если, как ты думал, это его рук дело, хотя я не верю, то можешь успокоиться — жертв больше не будет. Ему это не к чему.

— А вот тут, не все так однозначно, — не унимался Тихон. — Как ему отвести подозрения от себя? Очень просто! Надо совершить еще одно, пятое, совершенно лишнее убийство. Ненужное ему, но очень нужное для его подруги. Слышал, что он сказал, когда уходил? Что он на все способен ради Лизки!

Сашка задумался.

— Так получается: что он, что она — а убийства вполне вероятны?

— Вот именно! Причем, можно убивать не только тех, у кого полупроходной балл, но и любых поступивших. Очередь, как бы, сдвинется вверх. В безопасности — только потерявшие всякие шансы.

— Ну и перспективка, — сделал грустный вывод Сашка.

— И все-таки, я не верю, что это она, — убежденно произнес Тихон.

Он вскочил, выбежал в коридор и постучал в соседнюю дверь, где жила Наташа. Никто не ответил.

— Наташка ушла, а мы и не заметили! — раздраженно крикнул он. — Я все же пойду за Борисом, а ты попробуй ее найти. Видел, в каком она была состоянии?

Тихон умчался, не дожидаясь ответа.

Где искать Махорова Заколов не раздумывал и сразу направился к дому Лизы. Он не ошибся. Борис стоял около подъезда, задрав голову вверх. Тихон проследил за его взглядом — на балконе третьего этажа, облокотившись выступающими грудками о перила, маячила Лиза.

— Нет, не могу, — доносился до Тихона ее голос. — Мать ушла, а тетка не выпустит. У меня скандал с ними был. Я назло всем в комнате заперлась! Не разговариваю и не выхожу.

Борис так и сяк уговаривал девушку что-нибудь придумать и выйти погулять, но Лиза лишь вздыхала:

— Не получится, я уже пробовала. Тетка ничего и слышать не хочет. Мама, когда уходила строго-настрого запретила меня выпускать. Сегодня нам с тобой прогуляться никак не получится.

Но Борис не унимался. Портвейн и шампанское, как крупицы пороха в костре, взрывались вспышками энергии в молодом организме и подталкивали к веселому сумасбродству. Он упал на одно колено, изобразил, что держит в руках гитару, и чистым голосом затянул красивый романс «Под окном стою я с гитарою». Пел он негромко, но страстно и искренне. Его шея была вытянута вверх, а прямые волосы рассыпались по плечам и вздрагивали в такт глубоким вздохам.

Лизка от песни таяла, как мороженое и растекалась по перилам. Она раскинула руки вдоль балкона, склонила голову. Умильный влажный взгляд нежно смотрел на рвущегося вверх силой песни Бориса. Тихон даже издалека видел, как блестели глаза девушки. Он позавидовал Борису, умеет тот охмурять девчонок, и никого не стесняется. Вон, жильцы из окон пялятся, а ему хоть бы что!

Рядом с Лизой на соседний балкон вышла молодая женщина. Когда Борис закончил песню, она сдержанно захлопала, завистливо вздохнула и предложила:

— Я все слышала и могу вам помочь. Девушка, перелезайте на мой балкон. Я вас выпушу к этому… — она запнулась, подбирая подходящее слово, и на долгом выдохе произнесла: — настойчивому нахалу.

Последнее слово она растянула, картинно нахмурив брови. В ее устах оно прозвучало не как злой окрик в переполненном автобусе, а как высшая степень похвалы.

Заколов с удивлением отметил, что нахалы, оказывается, не всегда неприятны женщинам. Как же мало он еще знает, об этих милых созданиях противоположного пола!

— Давай, Лизунь! — с энтузиазмом подбодрил девушку Борис. — Я внизу подстрахую.

На сей раз Лизу долго уговаривать не пришлось. Она метнулась в комнату, тут же вернулась с туфлями в руках, перекинула их на соседний балкон, отгороженный вертикальной перегородкой, и, задрав пухлую ногу, стала осторожно свешивать ее вниз, пытаясь поставить на выступающий край. Тихон замер, наблюдая, как кончики босых пальцев стараются дотянуться до основания балкона. Борис в готовности стоял внизу, выставив вперед руки, будто таким образом смог бы поймать полновесную Лизу.

Не так страхуют, хотел крикнуть Тихон! Занимаясь гимнастикой, он знал, что падающего человека надо толкнуть от себя, чтобы перевести вертикальный вектор падения в горизонтальное направление. Пусть падающий лучше кубарем катится по земле, чем шлепнется как камень.

Лиза, наконец, оперлась одной ногой о край балкона. Тихон перевел дух. Каково там Борису, если он ее любит, подумал он, совсем забыв, что еще недавно считал, что тот собирается ее убить.

Лиза вцепилась руками в деревянные растрескавшиеся перила и начала свешивать другую ногу. Ее платье задралось, выставив на обозрение белые трусики, которые контрастно отсвечивали в сгущающихся сумерках на загорелых полных бедрах. Вскоре ей удалось поставить и вторую ногу.

— Молодец, Лизунь, — крикнул Борис.

— Не подглядывай, — ответила Лиза, пытаясь одной рукой поправить край платья, прижатого к перилам.

— Ты руки не отпускай, глупая! Двигайся вдоль балкона! — Приказывал Борис. По голосу чувствовалось, что он переживает, но Тихон заметил, как Махоров отступил на пару шагов, словно опасаясь, что девушка упадет на него. Оправдываясь, Борис добавил: — Как я могу не подглядывать?

Тут Заколов был с ним полностью согласен. Белые трусы девушки видел даже он с тридцати метров.

Лиза проявила настойчивость и все-таки одернула платье. Для этого ей пришлось отстраниться от балкона и держаться только одной рукой.

И в этот момент старые перила хрустнули. Девушка ойкнула, голая нога соскользнула с выступа, тело дернулось вниз, платье раздулось.

Борис в страхе отшатнулся. Глаза Тихона расширились от ужаса. Он четко понял, что не успеет подстраховать девушку.

Глава 44. Все на танцы!

Саша Евтушенко ко всему привык подходить основательно. Это у Заколова всегда так — сорвался и побежал! А там, куда кривая выведет. Сашка предпочитал все заранее обмозговать, выстроить план, предусмотреть возможные варианты развития событий, и в дальнейшем строго придерживаться этого плана.

Когда неугомонный Тихон убежал вслед за Борисом, поручив ему следить за Наташей, Сашка первым делом задумался: куда она могла деться? Слух у него был отличный, внимание он также не распылял по мелочам, поэтому прекрасно помнил, что не слышал за последнее время ни звука открывающейся Наташиной двери, ни ее шагов, ни голоса. А если так, то выходит, что девушка должна быть внутри комнаты.