Современный российский детектив - Анна Майская

больнице произошел страшный пожар, и все архивы, соответственно, были тогда уничтожены. Я даже не представляю — брат у меня родился или сестренка, — и более грустно, — и теперь, наверное, никогда уже не узнаю.

Отдавая дань памяти покойным родителям и сгинувшему в российской бюрократии новорождённому мальчишке, молодой американец и его любимая девушка на несколько минут прекратили всякие разговоры, полностью отдавшись завладевшим их разумом мыслям. Наташа, так же как и предприимчивый американец, слезла с быстроходной и вездеходной техники и стала ходить взад и вперед, разминая затекшие ноги; проделав несколько разминочных упражнений, она вернулась назад к «квадроциклу» и остановилась, снова устремив свой взгляд на самодельную схему.

— Странное дело, — озадаченно сказала она, проводя нежным пальчиком по спрятанному в целлофане листочку бумаги, — вроде делаем все так: по прямому направлению едем от Большого Борисова к тому самому месту, где, судя по проложенному маршруту, должен находиться разворот на ответвление, ведущее к спрятанному сокровищу; но ничего более или менее похожего на древнерусский тайник, способный скрывать в себе баснословный клад, нам до сих пор так и не подвернулось.

— Это потому, — промолвил более рассудительный представитель сильного пола, — что на утраченной части карты указано некое направление, очевидно помеченное уточненной длиной, без сомнения выраженной в каких-нибудь измерительных величинах. Мы же с тобой, Наташа, действуем сейчас наугад и поэтому обречены на постоянные неудачи… думаешь, что, ваши предки были настолько глупы, и спрятали свои сокровища в месте, где их было бы так просто найти? Лично я так совсем не считаю, иначе бы их давно уже отыскали; принимая же во внимание наши бесцельные поиски, проделать это до сих пор никому так не посчастливилось. Кстати, дорогая Наташа, я хотел бы прояснить у тебя еще один, как мне кажется, немаловажный вопрос?

— Какой? — вскинула Елисеева кверху тонкие брови, выражая явное удивление тому, что еще такого интересного могло взбрести в голову ее и без того предприимчивому попутчику.

— Давно хотел тебя спросить, — без обиняков начал молодой кавалер, подходя ближе и оказавшись от желанной девушки в самой непосредственной близости, — а ты точно уверена в том, что на современном листке бумаги, изготовленном на промышленном производстве, достоверно указывается место захоронения древнерусского клада, спрятанного в те далекие времена, когда и бумагу-то не умели как следует делать?

— Ну, на этот вопрос я отвечу просто и беспристрастно, — повеселев, многозначительно проговорила блондинка, вдруг осознав, что ее неразборчивый кавалер совершенно не посвящен в некоторые самые обыкновенные подробности, без которых не удастся полностью вникнуть в суть всей этой истории — вот тут-то она и решила раскрыть те самые, неведомые ему, но очень существенные детали: — Мой отец — царство ему небесное! — был хотя и отчаянным, но притом совсем неглупым мужчиной, и, как он успел мне объяснить перед смертью, оригинал той самой карты, что составляли древние «русичи», по странному стечению обстоятельств был полностью уничтожен. Ему же — каким-то одному ему известным способом — удалось сделать с нее копию, которую он и разделил благополучно на две равные половинки: одна находится у нас, и, к слову сказать, это копия копии, а другая пропала неизвестно куда, вместе с моим родившимся братиком, или, быть может, даже сестренкой.

— Факт, конечно, печальный, — попытался поддержать блондинку О’Доннелл, видя, как она вновь погружается в печальное состояние, — но такова воля Божья, и, возможно, Он когда-нибудь смилостивится, позволит вам наконец-то свидеться, а в дальнейшем воссоединиться единой семьей; я же буду всецело тебе помогать как в поисках пропавшего близкого человека, так и в розыске спрятанного богатства.

На этом совещательную часть решили закончить и, развернув «квадроцикл» в обратную сторону, задали ему противоположное направление, чтобы, в конце концов, поискать более удобные объездные пути. Не стоит говорить, что розыски их в тот день затянулись до самого вечера (болота в той местности славятся своей протяженностью, была же как раз весна, когда после зимы они больше обычного изобилуют влагой); но, как и первую половину, путешественники промотались впустую и всю оставшуюся часть пополудни, после чего, когда уже порядком стемнело, «не солоно хлебавши» выехали из леса и, невероятно устав, приняли решение возвращаться обратно в Иваново.

Глава III

Жуткое зрелище

Градов, оставленный в тот момент, когда он уверенной походкой направлялся к участку автодороги, где недавно расстался с начальником поселкового отделения, теперь возвращался назад и подошел одновременно с прибытием оперативной группы, направленной прямиком из районного центра. Все внимание Карелина было приковано к подъехавшим сотрудникам, поэтому он совершенно упустил из виду то малозначительное обстоятельство, что его подчиненный оперативный сотрудник также увязался за общей процессией, следующей на осмотр ужасного происшествия. В обычных условиях руководитель бы, конечно, нашел тому более «ответственное» занятие, скажем, направил бы его опрашивать местных жителей или искать возможных свидетелей, но в этот момент, поглощенный в подробное изложение имевшейся у него немногочисленной информации, не стал воспрепятствовать молодому сотруднику, желавшему лично удостовериться, что же явилось причиной такого грандиозного переполоха, что даже их грозный и всегда высокомерный начальник в один миг превратился в неуверенного в себе человека, заискивающего перед прибывшими полицейскими, причем находившимися в чине гораздо ниже, чем был у него.

Объятый, как и все остальные, общим тревожным чувством, Денис следовал позади общего шествия, стараясь держаться на небольшом удалении, чтобы как можно меньше внимания привлекать к своей еще не заслужившей авторитета персоне, чтобы — не дай-то Бог! — его не оговорили и не отправили куда-нибудь восвояси. Как и все молодые и еще неопытные сотрудники, он почему-то предполагал, что прибывшие следователь, эксперт, начальник уголовного розыска, да и сам Герман Петрович, придут в огромное замешательство от представшей перед ними загадки, и только он, обладающий невероятным природным талантом и непревзойденным умением выстраивать логические цепочки, сможет обнаружить те незначительные улики, которые в конечном итоге помогут изобличить личность «хитроумнейшего» убийцы. Уверенный в своем превосходстве над остальными и увлекаемый ими в глубину поля, младший оперуполномоченный вдруг поймал себя на мысли о том, что их необычная прогулка сильно затягивается; они углубились в поле уже метров на триста, и у любого нормального человека в такой ситуации возник бы вполне очевидный вопрос: «Как, черт возьми, смогли обнаружить покойника на таком удалении от дороги и населенного пункта, да еще притом же и ночью?» Именно поэтому у Градова, не являвшегося какой-то там заурядной личностью, аналогично со всеми остальными участниками процессии начинали возникать по этому поводу нехорошие подозрения. Их мог разрешить только начальник, знавший где находится тело и рассуждавший на