Фантастика 2025-51 - Антон Лагутин

— Вот и хорошо, — еще шире улыбнулся я. — Значит, поможешь нам быстрее постигать это искусство!

Фиделия при этих словах чуть сморщилась, будто случайно съела гнилой орех, но ничего не ответила.

Подойдя, я сел вместе с другими ребятами.

— У-у-у, — протянула Крис, с завистью глядя на книгу у меня в руках. — А нам не дали еще. Почитаешь вслух?

Оглядевшись, я увидел, что и остальные смотрят на меня с вопросительным выражением. Литературу получили только те, кто справился с заданием, то есть я и аристократка. Однако интересно было всем.

— Для этого и пришел, — ответил я, раскрывая книгу.

Введение оказалось суховатым, написанным научным языком. Тут многие заскучали. Только Фиделия и несколько ребят слушали очень внимательно. Однако, когда началось про стандарты ранжирования магов, к ним вернулся интерес.

— «Единица» обозначает мага стандартно установленной силы, — читал я очередное предложение. — Обладая таким уровнем, человек подходит для практически любых дисциплин.

— А у меня нет единицы, — с грустью сказала Крис. — Только ноль восемь (0,8 — прим. автора).

Её поддержало еще несколько человек — почти все в классе уровнем не дотягивали до мирового стандарта.

— Если у тебя сейчас ноль восемь, — соизволила вмешаться Фиделия, — значит, максимальный чуть выше единицы, примерно один и два. А это неплохо.

Её слова успокоили большинство. Ребята тут же начали прикидывать свои максимальные уровни. Выходило уже очень даже ничего.

— Но достигнете вы его, только если есть талант и способности, — ехидно спустила всех с небес на землю Фиделия.

Тем временем я продолжил читать.

— Маги уровня 1.4 крайне редки, — было написано в книге. — Они считаются уникальными специалистами.

— Книга староватая, — добавила Фиделия. — После Второго Удара маги стали рождаться слабее, так что планка еще снизилась. Сейчас уже и полноценные единицы на вес золота.

— Ну, недаром же нас собирают вместе, в единое братство? — неожиданно вновь подала голос Крис, отчаянно краснея из-за избыточного к себе внимания. — Берешь двух половинчатых магов — и получается стандартная единица. Надо просто побольше магов набрать и всех выпустить на работу парами.

— Хах! Наивная, — ответил ей один из подпевал Фиделии. — Это так не работает.

— А как работает? — с вызовом ответила девчушка, хотя явно волновалась, отстаивая свое мнение.

— Ну, возьмем, к примеру, двойку, — сказал подпевала.

Невольно все посмотрели на меня.

— По твоей логике в сумме две единицы равны той же двойке, так? — рассуждал он. — Однако наш ректор едва кипятком не писался, когда объявлял Виктора.

— Ну, может, он радовался, что можно составить пару из мага-двойки и мага-полуторника? — предположила девчушка. — Тогда получится маг-тройка! В смысле, три с половиной даже.

Мы с Фиделией непроизвольно переглянулись, представив, как нас «складывают» вместе. Аристократка поморщилась и повернулась к Крис.

— Отец всегда говорил, что мозги нужны, чтобы вкладывать в них образование, — хмыкнула она. — А если мозгов нет, то и вкладывать его некуда.

Крис обиженно надула губы, но, похоже, от своей идеи со «сложением» не отказалась.

В этот момент в гостиную с громкими разговорами вошло шестеро ребят во главе с Киром.

— Вот, глянь на этих болванов, — предложила Фиделия, указав на парней рукой. — Представь, что один из них не может решить сложную вычислительную задачу.

— Ну? — с настороженностью отозвалась Крис.

— А теперь складывай, как ты предлагала, — ухмыльнулась аристократка. — К одному дураку прибавляем другого дурака. Решат ли два дурака задачу? А три? Четыре? Пять дураков?

— Хм, — нахмурилась девчонка, уже догадываясь, в чем просчиталась, но не желая этого признавать.

— Хоть десять дураков вместе собери, задача так и останется нерешенной, — подытожила тем временем Фиделия. — Так и маг полуторник может решать задачи, которые даже для толпы этих болванов непосильны.

Аристократка вздернула нос, с насмешкой оглядев однокурсников, большинство из которых не дотягивало и до половины ее уровня.

— Эй, бледнокожая! — грубо произнес Кир. — Будь повежливее! Я все слышал!

— Молодец, — язвительно произнесла Фиделия. — Теперь ты стал чуточку умнее.

— Кстати, Кир, а где вы были? — спросил я, желая отвлечь всех от закипающей ссоры.

— Много будешь знать, состаришься, — хмуро произнес Кир.

Однако на лицах некоторых его друзей после моего вопроса появилось смущение.

— Для них проводят уроки письма, — ехидно пояснила мне Фиделия. — Они безграмотные.

Ее «свита» угодливо захихикала.

«Возможно, поэтому нас пока не нагружают учебниками, — пришло понимание одной из неувязок обучения. — Не хотят, чтобы класс разделился из-за разных стадий обучения».

Я точно помнил, что в моем мире такая вещь, как неграмотность, была почти искоренена, поэтому не мог даже подумать о таком.

«Не забывай, что это мир пережил две катастрофы из-за неких аномалий, — отметил я. — Неудивительно, что уровень жизни здесь просел».

Пока я думал об этом, не слишком быстрый в мышлении Кир пришел к выводу, что Фиделия его все-таки оскорбила и запоздало буркнул что-то вроде: «Сама ты безграмотная».

— Да не переживай ты так, — участливо, но слишком уж лживо сказала ему Фиделия. — С камнями памяти вас быстренько подтянут до минимального уровня. И чтению научат, и письму, и шнурки завязывать, и взрослым «здрасьте» говорить. Хотя, как по мне, это слишком большие траты на таких…

— Кх-кхм, — я кашлянул в кулак, намекая, что аристократка малость перешла границы.

Фиделия покосилась на меня, едва заметно закатила глаза, но заткнулась и пошла было к другому дивану. Однако Кир уже вспыхнул.

— Таких кого? — спросил он. — Черни?

— Ты сам сказал это слово, — ядовито хмыкнула Фиделия. — А теперь избавь меня от своего присутствия.

— Давайте-ка повежливее, — осадил их я. — Не забывайте, что теперь мы должны помогать друг другу.

— Что-то этот болван не шибко помог тебе, — заметила аристократка. — Там, на полосе.

— Верно! — неожиданно вскинулась и Крис — видимо, торопясь перевести тему. — И у лестницы толкнул!

Она напомнила утреннее событие, когда амбал чуть не снес меня с девчонкой. И очень вовремя.

— На полосе — это было соревнование, где мы были соперниками, — напомнил я. — А вот эпизод на лестнице и правда был… скажем так, неприятным.

Последние