Во всем виноваты пришельцы - Вячеслав Козырев

– Где? – не выдержал любопытный Толян, вытянув шею.

Самолет завалился на левый бок и стремительно пошел вниз.

– Ты что делаешь? – завопил Максим и попытался схватить свой штурвал, но промахнулся, так как Толян с испугу рванулся вправо, и истребитель, словно волчок, принялся вращаться вокруг своей оси, а Колян с размаху стукнулся головой о переборку.

– Убери руки, идиот! – ревел Ильин. – Убьемся!

Наконец ему удалось перехватить управление и выправить самолет.

– Тебе хоть что-нибудь можно доверить? – начал было он, но тут заметил проходящий рядом с самолетом след от ракеты. – Нас атаковали?

Он оглянулся и увидел два стремительно приближающихся истребителя-перехватчика.

– Держитесь.

– Так это же наши, «Сушки»! – обрадовался Толян.

– Вот сейчас на пряники-то и заработаем.

– Мы что, будем с ними драться?

– Нет, рассказывать сказки, – огрызнулся Максим и заложил глубокий вираж. – Ну что ж, поиграем.

Его не зря считали одним из лучших пилотов в училище, а затем и в Группе. Он любил летать и прекрасно чувствовал любую машину. Был случай, когда ему пришлось сажать «на брюхо» неисправный звездолет в горах, и несколько сот километров на бешеной скорости он лавировал среди скал. Каждую новинку он стремился не только изучить, но и полетать на ней хотя бы несколько часов. Поэтому и с этим самолетом он легко нашел общий язык.

И началась карусель. Он делал горки, петли, кидал машину вверх и вниз. Легкая, маневренная, она послушно слушалась малейшего движения штурвала. Перехватчики безуспешно пытались его сбить, однако их снаряды и ракеты неизменно проходили мимо. Наконец, израсходовав весь боезапас и горючее, они не выдержали и отвалили в сторону. Но вдалеке показались новые истребители, и, судя по отметкам на радаре, их было не меньше десятка.

– Пора сматываться, – сказал Максим и включил ускоритель.

Рывок, перегрузка – и вокруг засияло чистое небо. Ильин выправил курс и включил «невидимку».

– Ну как, все целы?

– Вроде да, – ответил Колян. – Губу вот разбил.

– Главное, голова цела. Могло быть хуже, – посочувствовал ему Максим и повернулся к Толяну: – Ты уж извини за «идиота».

– Да ладно, – снизошел тот. – Хотя спасаешь вас, спасаешь. И никакой благодарности.

На всякий случай Максим повел самолет на предельно низкой высоте. Система раннего обнаружения предупреждала о появляющихся помехах за несколько тысяч километров, и это позволяло избежать нежелательных встреч; лишь пару раз мимо них промелькнули силуэты гражданских авиалайнеров. Расстилающийся внизу, сливающийся в одну пеструю ленту пейзаж сменился синевой океана, а затем вновь появилась земля.

Максим сбросил скорость.

– Через пять минут появится аэродром, – предупредил он и принялся проверять боекомплект самолета.

Толян крутил головой, разглядывая появившуюся под ними пустыню с небольшой горной грядой посредине.

– Смотрите, какую смешную штуку создала природа!

– Потом, – отмахнулся Максим, но, бросив вниз мельком взгляд, опешил и заложил крутой вираж.

Под ними промелькнула старая, полуразрушенная от времени гора, напоминающая очертаниями овальную стену, от центра которой отходила едва заметная каменная гряда, упирающаяся в остатки скалы, похожей на пирамиду. И на этом фоне четко выделялось стоящее посередине мощное бетонное куполообразное сооружение.

– Ребята, да ведь это тоже «Излучатель», его в скале вырубили. А может, он и раньше существовал; его инопланетяне построили, а военные нашли и использовали.

– А как мы туда попадем, нам же не приземлиться.

– И не надо, сейчас мы и с ним разделаемся, – ответил Максим и умолк.

Толян, повернувшись к командиру, обмер от страха: тот сидел неподвижно с окаменевшим лицом и пустыми, ничего не выражающими глазами.

– Макс, Макс, очнись! – принялся теребить его Толян, но, поняв, что это бесполезно, обернулся к Коляну: – Николай Иваныч, с командиром беда.

– Анатолий, немедленно катапультируемся, – глухим от волнения голосом приказал Колян.

– Но…

– Никаких «но». К нам приближается целая куча самолетов! – закричал Колян. – Давай скорее, они выпустили ракеты.

Толян вдавил кнопку, и их выбросило наружу. Едва успели раскрыться парашюты, как раздался взрыв, и самолет разлетелся на куски, взрывной волной раскидав друзей в разные стороны.

Опускаясь неподалеку от неподвижного Максима, Колян крутил головой, стараясь обнаружить Толяна. И вдруг у него екнуло сердце: он увидел, как мимо них пролетел третий парашют с наполовину погасшим куполом и врезался в стеклянную крышу здания.

«Разбился», – мелькнула мысль, однако больше об этом думать было некогда.

С жутким грохотом на кресло обрушился шквал ударов. Он глянул вниз и увидел высыпавшую на площадь охрану, открывшую по ним огонь из автоматов. От неминуемой гибели их спасли бронированные спинка и днище кресла. Да и стрельба вскоре прекратилась: к солдатам подбежал офицер.

«Будут брать живыми», – понял Колян.

Приземлившись, он откинул ремни, выскочил из кресла и бросился к Максиму. К его радости, тот лежал с открытыми глазами.

– Жив?

– Да вроде. Что со мной случилось?

– Против нас применили «Излучатель», ты потерял сознание, и нам пришлось срочно катапультироваться.

– Значит, прибыли. – Максим медленно поднялся. – Вот отсюда нами и пытаются управлять.

– Шизофреник или маньяк, – сплюнул Колян. – Дорвался до абсолютной власти и сидит, выеживается, дескать я сильнее всех в мире.

– Да, – кивнул Максим. – Жалко, не успели этот гадюшник на кусочки разнести.

Их окружила подбежавшая охрана.

– Что, долетались, туристы? – Сквозь строй к ним шагнул Грег. – Уж больно вы любознательные. Никому, ни нам, ни инопланетянам, покоя не даете.

– Естественно. – Максим выпрямился. – Побывали в гостях. И выяснили очень много интересного. Оказывается, гуманоиды совершенно ни при чем. Вы, ваши газеты, телевидение, радио давно манипулируют людьми, заставляя их верить не в то, что есть на самом деле, а в то, что выгодно вам. Вы переделываете историю, меняете местами правых и виноватых.

– По крайней мере вы должны согласиться, что у нас неплохо получается, – рассмеялся Грег.

– Да, – согласился Максим. – Но есть надежда. Еще не все пляшут под вашу дудку.

– И одну станцию мы все-таки уничтожили, – скромно добавил Колян.

– И на этом закончим, – отчеканил Грег. – Вы стоите у нас поперек горла и больше не будете мешать прогрессу.

Их грубо схватили за руки и подтащили к стене. Солдаты вскинули автоматы.

Колян побледнел.

– Слушай, меня никогда не расстреливали, – прошептал он другу.

– Будем надеяться, в последний раз, – сквозь стиснутые зубы еле слышно ответил тот.

Прозвучали выстрелы, и… вместо них на землю попадали охранники. Грег поначалу остолбенел от происходящего, в растерянности несколько раз дернулся из стороны в сторону, выхватил пистолет, однако сразу несколько неизвестно откуда взявшихся десантников навалились на него и обезоружили.

– Браво, браво, – раздался насмешливый голос, и к ним приблизились трое респектабельных господ.

Увидев их, адмирал окончательно ошалел. Он узнал их, в принципе, известных, богатых, но, по его мнению, ничем не примечательных бизнесменов, среди которых почему-то находился и Карк.

– Я всегда говорил, что военные слишком консервативны, – подошел к нему один из прибывших. – Беспрекословное выполнение чужих приказов губит людей. Они теряют гибкость и способность мыслить самостоятельно. А военная верхушка состоит сплошь из твердолобых болванов, считающих себя непогрешимыми, а это ни к чему хорошему не приводит. Вы, адмирал, полагали, что можете вершить судьбы мира, командуя такой мощной военной машиной. Увы, отныне вы никто; час назад вас отправили на почетную пенсию. Вот указ президента. Ознакомьтесь. Таковы капризы судьбы. – И он подозвал к себе десантников: – Проводите его к самолету, пусть отправляется домой.

– Я в состоянии сам найти дорогу, – в ярости сверкнул глазами Грег.

– Как угодно, – равнодушно пожал плечами незнакомец и повернулся к Максиму: – Вы чрезвычайно упрямый человек и добиваетесь того, к чему стремитесь. Вы мне нравитесь.

– А вы мне нет, – хмуро ответил Максим. – Я узнал вас по голосу. Вы пытались захватить Дэкт.

– Что ж, пора раскрыть карты. Действительно, какие инопланетяне? Да и военные здесь ни при чем. Мы, финансисты, управляем миром. Позвольте представиться: меня зовут Конрад, я – глава международного банка. А это, – он показал на Карка, – мой сын Генри, он со временем сменит меня на этом посту.

– Мы знакомы.

– Тем лучше. Так вот. Нам, как, впрочем, и всем в этом тревожном мире, нужны спокойствие и стабильность. И мы будем защищать наши ценности от кого бы ни было и где бы ни было. Для этого нам требуются умные люди. Вы не желаете поступить к нам на службу?