Жена по призванию - Ольга Куно

– Почтеннейший визирь Сарад из Шелдонии шлет вам свои уверения в глубочайшей симпатии и искренние поздравления с грядущим днем вашего рождения, – торжественно произнес черноволосый. Лицо посла расплылось в улыбке. – Он также просит вас принять его дар, сделанный от чистого сердца. – Незнакомец отступил в сторону и дернул за цепь, заставляя женщину выступить вперед. – Визирь Сарад шлет вам в подарок прекрасную рабыню, неукрощенную Силиду. Он также повелел передать вам это сопроводительное письмо.

И черноволосый почтительно вручил послу большой конверт.

Посол вытащил письмо, развернул и принялся читать.

– Узнаю почерк Сарада, – просиял он, почти сразу же поднимая глаза.

Черноволосый с улыбкой склонил голову, успев бросить короткий взгляд в сторону по-прежнему сидящего на ступенях певца. Посол продолжил читать.

О шапочном знакомстве Эльвара лер Донна с шелдонийским визирем наемники узнали из собранного на посла досье, которое предоставила в их распоряжение Кейтлин. В Шелдонии рабство по-прежнему существовало, и рабов действительно дарили высокопоставленным лицам других государств, хотя такое происходило и нечасто.

– Занятно, – проговорил посол, вновь отрывая взгляд от бумаги. – Я получил поздравительное письмо от почтенного Сарада еще вчера, однако он ни словом не упомянул о том, что отправляет мне подарок.

Рабыня слегка согнула пальцы; ее руки напряглись, готовые в любой момент избавиться от недобросовестно надетых кандалов. Певец лениво отложил лютню и как бы невзначай опустил руку на рукоять кинжала. Выражение лица черноволосого не изменилось.

– Визирь хотел сделать вам сюрприз, о светлейший, – с поклоном пояснил он.

– Понимаю, – кивнул Эльвар. – Передайте ему, что я польщен. Нет, даже не так – тронут. Впрочем, не надо, я сам ему напишу.

Посол вновь опустил глаза на бумагу и наконец дочитал не слишком длинное письмо.

– Здесь написано, – хмурясь, произнес он, – что рабыню должен сопровождать какой-то…

– Евнух, – подсказал черноволосый. – Это я.

– А зачем… евнух? – удивленно спросил посол. – Неужели мы здесь не разберемся с одной рабыней своими силами?

– О светлейший, это не просто рабыня, – поспешил объяснить темноволосый. – Это тигрица. Она непокорна, сильна и опасна. К ней необходим особый подход, а я – человек, специально обучавшийся этой науке. Уверяю вас, мое присутствие необходимо.

Рабыня никак не отреагировала на эти слова. Она продолжала смотреть в пространство прямо перед собой и, похоже, действительно не понимала ни слова.

– Как я погляжу, содержание этого подарка дорого мне обойдется, – иронично подметил Эльвар. – Ну что ж, будь по-вашему. Пусть их устроят где-нибудь в крыле для слуг, – обратился он к лакею. – А вечерком пускай ее приведут ко мне.

Черноволосый в очередной раз почтительно поклонился и повел свою подопечную в дом, следуя за лакеем. Посол проводил рабыню плотоядным взглядом. Певец тоже проводил ее взглядом, но только совсем другим.

Алонсо лежал в своей новой комнате на кровати и смотрел в потолок, по которому медленно ползла какая-то светло-зеленая букашка. Наемник заложил руки за голову и лениво наблюдал за ее перемещениями.

Раздался негромкий стук, после которого дверь сразу же приоткрылась. Увидев любопытные голубые глаза, Алонсо подскочил с кровати, которая отозвалась на резкое движение сварливым скрипом. Подошел поближе к двери и призывно улыбнулся остановившейся на пороге девушке. Та вошла.

Она была молода, но более точный возраст трудно было определить наверняка. Может, двадцать, а может быть, двадцать пять. Темные волосы до плеч, чуть раскосые глаза, средний рост. Девушка худа, но при этом не выглядит хрупкой; наоборот, ее тело кажется здоровым, крепким и одновременно гибким.

– Госпожа просила передать, – она устремила на Алонсо лукавый взгляд, – что примет тебя у себя в покоях, но немного позднее.

Губы наемника слегка изогнулись в усмешке; он приблизился к девушке неспешной кошачьей походкой.

– А ты кто такая будешь? – осведомился он, глядя на нее с нескрываемым интересом.

– Ну камеристка, – пожав плечами, ответила та; ее глаза излучали все то же лукавство.

– А имя у тебя есть, камеристка? – хмыкнул он.

– Сандра, – откликнулась девушка.

– Очень приятно. А я Алонсо. Ну так продолжай, – произнес наемник, заглядывая камеристке в глаза и легонько касаясь рукой кончиков ее пальцев. – Что там такое просила тебя передать госпожа?

Сандра ни капли не смутилась и взгляд не отвела.

– Весь вечер в особняке будет крутиться слишком много народу, – отбарабанила она. – Поэтому госпожа будет ждать тебя у себя в опочивальне ночью, в половине первого. Я снова приду и отведу тебя к ней.

– Значит, в половине первого? – переспросил Алонсо, взяв ее руку в свою и проведя большим пальцем по ее ладони.

– В половине первого, – с улыбкой подтвердила девушка.

– А сейчас, – наемник покосился на часы, – только девять часов.

– Начало десятого, – уточнила Сандра.

Алонсо поднес ее руку к губам, затем отпустил и коснулся пальцем румяной щеки.

– То есть впереди еще так много времени. Чем же мне его занять? – спросил он в притворном недоумении.

– Ну это тебе виднее, – хитро улыбнувшись, отозвалась девушка. – Мало ли как можно провести время.

– Но ты живешь в этом особняке и все здесь знаешь куда лучше меня, – возразил Алонсо, медленно проводя пальцем по ее скуле сверху вниз. – Есть тут какие-нибудь стоящие занятия?

– Кто что считает стоящим, – хмыкнула Сандра.

Никакой инициативы она не проявляла, однако же и отстраниться от прикосновений Алонсо не стремилась.

– Я разбираюсь в развлечениях, – заверил ее наемник. – Я ведь певец; это моя работа.

– Вот как? – переспросила девушка. – И хорошо разбираешься?

– Хочешь проверить?

– Отчего бы и нет?

Сандра с ухмылкой обвила руками его шею. Одна рука Алонсо незамедлительно легла ей на талию, другая поспешила захлопнуть дверь.

Кровать была жесткой и узкой, к тому же постоянно скрипела. Однако никому из них это особенно не мешало, а Сандру, похоже, даже веселило.

– У вас специально ставят такую мебель? – осведомился во время короткой передышки Алонсо. – Заботятся о нравственном облике служащих?

Камеристка рассмеялась.

– Если и так, то у них плохо получается, – проявила наблюдательность она, перекатываясь на бок и со вкусом прогибая спину.

При этом ее грудь предстала перед кавалером в особенно выгодном ракурсе, чем он поспешил воспользоваться, впившись в эту часть тела губами.

– Ты очень гибкая, – прошептал он затем Сандре на ухо, склонившись над ней и опираясь обеими руками о кровать.

Девушка довольно рассмеялась. Такой комплимент ей уже слышать доводилось.

– А у тебя хорошие мышцы, – не поскупилась она на ответную похвалу.

Тоже, вероятнее всего, неоригинальную.

Несмотря на ограниченную ширину кровати, Алонсо исхитрился совершить рокировку, в результате которой он оказался лежащим на спине, а Сандра – сидящей сверху. Приподнявшись, он поцеловал ее запястье, предплечье, впадинку локтевого изгиба и так добрался до плеча. Потом, проведя рукой по ее волосам, поцеловал в губы. Сандра обняла его за спину и сжала длинные пальцы, захватывая кожу.

– А ты действительно знаешь толк в развлечениях, – констатировала она некоторое время спустя, целуя его в живот.

– Ты тоже не похожа на отшельницу, живущую в светлой печали, – заметил Алонсо, опуская руку ей на плечо.

– Еще чего не хватало! – хохотнула Сандра, потягиваясь. – У нас здесь вообще отшельников не наблюдается. Все живут как хотят.

– Включая хозяев? – изогнул бровь наемник.

– Конечно, – кивнула камеристка. – Скоро получишь возможность в этом убедиться. Хотя не думаю, что тебе так уж сильно понравится, – добавила она, на мгновение закатив глаза.

– По сравнению с тобой – навряд ли, – поспешил согласиться Алонсо. – Впрочем, с хозяевами встречаются по другим причинам. Ты тоже вряд ли в большом восторге от посла. Но ты ведь с ним общалась, верно?

– Какое там в восторге, – закатила глаза Сандра. – Эй, – она подозрительно покосилась на наемника, – надеюсь, это не ревность?

Какой-нибудь другой девушке проявление ревности от случайного кавалера, возможно, бы польстило, а вот эту такая перспектива в восторг явно не привела.

– Боги с тобой, какая ревность? – потянулся Алонсо. – Просто интересно. Что он собой представляет?

– Что-то, как я погляжу, господином ты интересуешься больше, чем госпожой, – хмурясь, протянула Сандра.

– По-моему, я вполне однозначно продемонстрировал тебе свои наклонности, – хмыкнул Алонсо, проводя рукой по ее груди.