Старс Unbound (СИ) - Кин Алекс

*Посмотри и запомни.*

Подсказала Юки и я подчинился. Пятерка дубинок и семерка щитов. Такую руку сразу бы скинуть, но моя звезда не позволила. Видимо, тут правила несколько отличались от традиционной игры. Крупье выкрикнул какое-то непонятное слово, отдаленно напоминающее «би-кер-ри-бек» и шлепнул колодой по столу, разбрасывая оставшиеся карты бесформенной кучкой.

— Пять, — крикнул он и игроки взяли монеты в руку. — Четыре, — они положили их на кулаки и прислонили снизу большие пальцы.

*Повторяй их движения. Ты щелкнешь монетой и подбросишь ее вверх. Пока монета не упала, ты можешь набирать десять любых дополнительных карт из кучи. Если тебе не удастся поймать монету — твой ход будет не засчитан. Если ты возьмешь карту после того, как поймал монету — твой ход будет не засчитан. Если ты наберешь больше десяти карт — твой ход будет не засчитан.*

Прикольно, что самое важное правило и объяснение игры я увидел буквально за две секунды перед тем, как игроки наклонились вперед к столу, изучая и запоминая расположение необходимых им карт. А я тупо смотрел на кучу картинок и чувствовал, как потеют ладони.

— Один, — крикнул крупье и раздался синхронный звон четырех монет, которых игроки щелчком пальцев подбросили вверх. Я инстинктивно проследил за своей медной монетой, когда она взлетела вверх, пытаясь понять, куда она приземлится. Опустил взгляд вниз и выругался.

Вы когда-нибудь видели эту нелепую, но забавную американскую игру, когда школьники соревнуются в том, кто быстрее расставит пирамидку из пластмассовых стаканчиков? Я помню, как одна знакомая девушка всерьез решила заняться этим ради какого-то челленджа в социальных сетях. Через нее я узнал, что эта игра называется ​​капстекинг и по ней проводятся реальные соревнования. Так вот — если видели, как двигаются руки мастеров капстекинга, то сможете себе представить, свидетелем чего я стал.

Три пары рук «летали» над столом, выхватывая и притягивая к себе карты, отбивая прикосновения других игроков, отщелкивая карты в сторону, переворачивая их и замешивая глубже в кучу. Хаос, неразбериха и сумасшествие для стороннего наблюдателя. Сосредоточенность, мастерство и тактика для умелого игрока. К сожалению, мне не повезло — я попал за один стол с настоящими профессионалами.

*Кир, монета падает, лови!*

Я вытянул одну руку вперед и умудрился ухватить не глядя пять карт, которые к себе и подтянул. Второй рукой едва сумел подхватить монету до того, как она шлепнулась на поверхность стола.

— Отличный раунд, господа и дама! — усмехнулся Альфонсо, переворачивая свои карты. — Должен признаться, битва была жаркой. Но, три по три, — он выложил комбинацию за трех девяток, трех королей и трех покровителей.

— Четыре плюс два, — недовольно признался Бенедикт, выкладывая четыре принцессы и две шестерки.

— Двойной флеш, — Присцилла с видом настоящей скромницы выложила десять карт, по пять с одинаковой мастью.

— Ого, Присцилла, какой улов! — похвалил Альфонсо. — Тот, кто забирает первый раунд, обычно и выигрывает. Поздравляю. А что у вас, уважаемый Кир?

— Пара, — перевернул я свои семь карт и уставился на комплект разномастных карт, где единственной комбинацией была пара семерок. Что там было про любовь и карты? Хуже везения в игре и быть не может.

— Ну что ж, не так уж и плохо для первого раза. Уверен, вас смутила наша скорость и сноровка. Я, признаться, ожидал от вас куда большей прыти, но! Еще не вечер, а мы все потеряли только по сотне. Не самая важная потеря. Согласитесь?

— Может уважаемый Кир специально прячет свои силы, чтобы уронить нашу бдительность, — прищюрился Бенедикт Грейфс.

— Хм, старина, а ведь ты можешь быть прав! Но ничего, скоро мы узнаем, на что способен этот человек. Крупье, следующий раунд!

— Победитель первого раунда — Присцилла Вульер. Движение по часовой стрелки. Большой ход у Кира, малый ход у Бенедикта.

*Большой ход 100, малый 50. В следующем раунде будет зависимость от выигрыша, крупье укажет ставку, малый ход всегда половина большого.*

— Юки, мы проиграем эту игру, я очень плохо считаю карты и так далее. А ты, я смотрю, неплохо во всем этом разбираешься. Готова поработать в команде? — задал я мысленный вопрос, выкладывая перед собой еще одну сотенную фишку.

*О чем ты говоришь?*

— В правилах этой игры ничего не было сказано о том, чтобы не использовать возможности Звездного Ассистента, не так ли? — я едва мог сдерживать улыбку на лице, ловя на себе снисходительные взгляды волков и лисиц. Ох и шоу же я вам устрою. — Зато я почти уверен, что если буду сконцентрирован на четкой задаче — смогу двигаться с той же скоростью, а то и быстрее наших лощеных друзей. Что скажешь? Готова немного перетянуть чашу весов в нашу сторону?

*Ты предлагаешь мне смоделировать подсказки в интерфейсе, чтобы ты точно знал, какие карты подбирать для максимальной комбинации, а также какие карты потенциально самые востребованные у твоих оппонентов?*

— Если справишься, — мысленно подмигнул я звездной подруге. Конечно, ни о чем таком я не думал. В моих мыслях все было куда проще, но это только потому, что я до сих пор не осознавал возможностей великолепной Юки. А зря.

*Тогда готовься, человек. Сейчас я покажу тебе всю мощь грандмастера игры в би-кер-ри-бек покер. И не смей сомневаться в моих возможностях. Понял?*

Мне показалось, или сейчас Юки как-то непривычно завелась? Да и милые японские смайлики куда-то исчезли. У нее что, проблемы с азартными играми? Да быть такого не может.

Крупье метнул нам карты и я украдкой проверил: рыцарь дубинок и принцесса шпаг. Не самый плохой дуэт, жаль они не одной масти.

*Для начала собьем с них спесь и наберем простенький стрит, но докинем еще одну пару, чтобы повысить шансы на победу. Главное в этом раунде, понять как двигаются другие игроки. Следи за их движениями, постарайся понять хараткер.*

— Ваши ставки, господа, — прошелестел крупье.

— Тысяча, — с готовностью выпалил Бенедикт, докладывая необходимые фишки.

— Хорошая рука, старина? — рыкнул Альфонсо. — Не в моих правилах пасовать. Отвечаю тем же.

— Отвечу, — кивнула Присцилла.

— Тысяча, — подчинился я приказу Юки.

— Ставки сделаны, — крупье забрал фишки и перемешал колоду. Очередной возглас и карты ударились о стол, переворачивась.

Мне даже смотреть на них не нужно было. Я улыбался, разглядывая подсвеченные приятным синим светом необходимые карты и красным те — от которых мне следовало избавиться. Юки прямо на ходу просчитывала все возможные варианты, вплоть до самого вероятного расположения скрытых карт, лежащих рубашкой вверх. Все, что мне нужно было сделать — это двигаться на пределе своих возможностей.

— Один! — я щелкнул пальцем и выхватил первую карту еще до того, как остальные игроки смогли дотянуться до игральной кучи.

Моим оппонентам такой финт не понравился: я услышал, как заскрипели клыки, а вокруг меня поднялся недобрый вой. Тоже мне, бывалые игроки — не думали, что кот в мешке может оказаться им не по зубам? Тогда получайте.

Я успел подобрать еще несколько карт до того момента, когда потерял эффект неожиданности и мои противники включились в игру. Только я постарался дотянуться до мерцающей синим светом карты, как резко получил по запястью от Альфонсо. Волк перекрыл лапой подступы к цели и мне пришлось переключиться на другие объекты, чтобы не терять времени.

Не тут-то было. Рано я обрадовался своему преимуществу. Бенедикт и Присцилла ни в чем не уступали Альфонсо — они умели двигаться с точно такой же скоростью, размашистыми движениями ограничивая поле для забора карт. Их тактика была предельно проста: игроки выбирали для себя ближайшую часть области с игральными картами и перекрывали ее умелыми движениями. Пытаться зайти на чужую область и получить оттуда карту было затеей весьма рискованной — ты не только сталкивался с выстроенной защитой, но и открывал свое поле для соседнего игрока. Не знаю, как я не заметил это в первом раунде, но в игре присутствовала особая глубина. Зачастую игроки старались набирать сильнейшую комбинацию из тех карт, что попадали в их область. Редко они старались «пробиться» в чужую область и заполучить карту оппонента. Максимум, ради чего они готовы были рискнуть — это сразиться за сильную карту покровителя или десятки, находившиеся ближе к центру карточной области.