Отголоски прошлого - Дариуш Ришард

— Дьявол… — шепотом выругалась капитанша, медленно опуская пистоль в вытянутой руке, которая только сейчас начала ощутимо дрожать.

— Ну вот, наконец-то ты меня узнала! — обрадовался царь морской. — Не хочешь подойти поближе и пожать мне руку?

Шивилла Гайде испугалась. Впервые за долгое время ей было страшно так, словно бы в лодке, на которой она бесстрашно обещала пересечь океан, обнаружилась брешь. Рыжекудрая сделала шаг назад и столкнулась плечом с Лауритцем, лекарь крепко сжал руку девушки и почувствовал, как влажна ее ладонь и как быстро бьется венка под тонкой кожей запястья. Но рано поддаваться панике, когда за тобой стоит целая толпа более-менее верных и относительно адекватных товарищей! Матросы на заднем плане зароптали сначала тихо, потом чуть погромче, а первый помощник со «Сколопендры», прокашлявшись, заговорил:

— Прошу прощения, Твое Подводное Величество. Но на каком это основании ты хочешь забрать нашего капитана? Чем она таким особенным отличилась? Если она нарушила какой из твоих законов, то его преступила и вся ее команда. Ты вправе забирать души погибших в море или тех, кто сам их тебе задолжал, а с Гайде, очевидно, не случилось ни того, ни другого.

— Кстати, да… — неожиданно вступился Сэм. — С позволения сказать, для того, чтобы с кого-то что-то требовать на законных основаниях, нужно иметь при себе соответствующий документ. Есть у вас документ?.. Ну, контракт там какой-нибудь, долговая расписка… Как там у вас, кровью положено ведь расписываться?.. — Мермо нервно хихикнул.

— А ведь прав молодой человек в костюме гробовщика, — спокойно заметил Морской Дьявол, а бывший юрист обиженно промолчал по поводу своих предпочтений в подборе гардероба. — Без доказательств сейчас ничего не делается, и я вам сейчас охотно их предоставлю. Официальных бумаг я при себе, уж извините, не держу — размокает бумага под водой, что поделать. Но сейчас я кое-что покажу… Идите все сюда, — нечистый сделал приглашающий жест и провел пальцами по водной глади своего бассейна. Никто и с места не сдвинулся, чего и следовало ожидать. — Да что же вы струсили, не съесть я вас собираюсь. А просто рассказать одну историю. Хельмут, подходи, тебе она должна быть в первую очередь интересна. Не каждому ведь дается снова, как наяву, увидеть свою молодость собственными глазами. И ты, красавица, подходи, посмотришь на своего бесстрашного отца и на то, что еще за сюрприз он тебе завещал…

Моряки робко, как стадо антилоп на водопой, у которого уже занял место хищник, подошли к круглому бассейну и обступили его тесным полукольцом. Морской Дьявол достал из своей заплечной сумы…большую поварешку (но присутствующих этим было уже не удивить), помешал ею в воде, зачерпнул немного, попробовал на вкус, пробормотав: «То, что надо», — и продолжил перемешивать против часовой стрелки. Люди удивленно всматривались в рябь на воде, щурясь и хмуря брови, часто моргая и протирая глаза кулаками, когда им начинало казаться, что из глубины появляются какие-то образы и картинки. В конце концов, водная гладь стала ровной, как зеркало, и на ней крупным планом появилось изображение…чьих-то ног. Босых, грязных и волосатых мужских ног. Невероятно реалистичное — они топтались на месте, шевелили пальцами и разве что только не пахли, как настоящие, к счастью.

— Это что такое? Непонятно… — поинтересовался кто-то особо смелый. — Нас пригласили сюда, чтобы посмотреть на это?..

— Нет, — быстро перебил король поддонный. — Сейчас все будет как надо.

Еще буквально одно движение волшебным половником, и картинка поднялась повыше, а масштаб увеличился, демонстрируя зрителям обладателя сих славных ног. Им оказался парень лет двадцати с небольшим, огненно-рыжий и явно не очень-то довольный жизнью.

— Твою налево!.. — возбужденно воскликнул капитан Пратт, пытаясь ткнуть пальцем в воду, за что тут же получил по руке поварешкой и присмирел. — Да это же Шимус Рыжая Борода! А это — я…

Рядом с рыжим пиратом на зеркальной поверхности появился еще один молодой человек, рослый, широкоплечий и темноволосый, а из тумана, напоминавшего морскую пену, нарисовался зал типичного портового злачного места со всеми посетителями. А потом к картинке добавился еще и звук…

— …чтоб им не было покоя ни на этом свете, ни на том! — ругался молодой капитан…еще даже не капитан Гайде. Шивилла тихо умилилась. Не так важно было, в каких обстоятельствах это происходит, но она снова видит обожаемого папочку, да еще и имеет возможность приоткрыть покров тайны, скрывающий доселе недоступное. — Этот гад, который и сапоги с меня снял, чтоб ему захлебнуться, точно мухлевал! Да у него карты были в рукаве!.. Что же теперь делать, нам и отыграться, черт возьми, не на что, в долг не даст никто, а в таком положении грабить только нищих остается… — он спешно допил из кружки ром, за который не собирался платить, и со всей дури грохнул ею о стол. Его лицо раскраснелось от гнева и обильных возлияний. — Вот черт… Дьявол… Да чтоб меня Морской Дьявол побрал!!!

Изображение стало чуть менее четким, дымка сгустилась, движение на несколько секунд замедлилось, прежде чем возобновить свой обычный ход.

— И как же тут было не явиться, — довольно прокомментировал «всего лишь царь», — когда тебя активно призывают, эмоционально так, от всего сердца. Человек слаб и почти не способен на чудеса, но когда душевные силы так мощно концентрируются на чем-то одном, это иногда дает определенный эффект…

А на живой картине тем временем появился «придурковато одетый, странный старичок», сходство между которым и теперешним образом хозяина острова было заметно, но не более очевидно, чем между Шейлой и ее батюшкой.

— Вот он я! Кто меня звал? — поинтересовался образ из прошлого, а один из особо впечатлительных матросов в это время хлопнулся в обморок.

— Ты кто такой? — переспросил Шимус, подозрительно щуря на незнакомца пьяные глаза.

— Я — твой тайный благодетель и чудесный избавитель.

— Чего?..

— Ничего, мой юный пылкий друг. Я всего лишь хотел предложить тебе и твоему приятелю партийку в карты. Ты ведь не откажешься?

— Эээ, старик, я бы с радостью. Да только ты немного опоздал, у меня в карманах ветер свищет, мне не на что играть.

— Не беда! Талантливую молодежь ведь положено поддерживать и поощрять, а ты, знаешь ли, сразу мне понравился, поэтому я охотно пойду на уступки. Давай сыграем на желание. На одно ма-аленькое желаньице.

— Да разве выиграешь что-нибудь стоящее в обмен на одно тупое желание… Хотя мне нос воротить уже не приходится. А что же ты ставишь?

— Корабль.

— Какой Корабль?.. Медузу мне в рот, бред какой-то. Так что, твоего пса или кота зовут?

— Да нет же, — улыбнулся старичок, — я имею в виду самый настоящий корабль.

— Погоди, Шимус, не спеши соглашаться! — вступил в разговор молодой Хельмут. — Представляешь, какое желание могут стребовать за настоящий корабль! А то сейчас как начнут изврат какой-нибудь предлагать, и ни за что… Хотя… А какой корабль?

— Хороший, — поспешил заверить таинственный благодетель, — один из лучших, уверяю, вы будете довольны. Но главное то, что не корабль делает капитана, а капитан — корабль. А ты получишь шанс стать настоящим капитаном, дорогой мой…как там тебя?

— Шимус.

— А фамилия есть?

— Можно просто Шимус.

— Но я настаиваю.

— Гайде. А это — мой дружище Хельмут.

— Да, Хельмут — это я…

— Так какое там с меня желанье причитается?

— Об этом ты узнаешь потом. Если потребуется…

А затем история пошла по уже знакомому всем сценарию. Все происходило практически так, как описывал это капитан Пратт, сидя вечером в уютной гостиной в домике судового врача. Когда же это было? Два месяца назад, может быть, три…или целую вечность?.. А живые картинки волшебным образом сменяли друг друга, на них парни играли с загадочным незнакомцем в старинную карточную игру «верю-не верю». И выиграли. И чудаковатый старичок так сокрушался, совсем уж неожиданно предлагая отыграться взамен на уже небезызвестную карту сокровищ, и молодой Хельмут пытался отговорить друга продолжать участие в этой авантюре… Вторая игра — и снова не в пользу ее инициатора, а старичок уже чуть ли не бороденку свою жиденькую рвет от отчаянья.

— О, горе мне! Позор на мои седины! — его причитания были достойны театральных подмостков. — Бедный я несчастный, враз лишился и корабля, и карты… Что же мне теперь делать… Слушай, Шимус… А не дашь ли ты мне еще раз отыграться.

— Ну уж нет, дед, ты меня совсем за дурака держишь? Кто же станет играть, ставя на кон настоящий корабль и карту сокровищ?

— Возможно, ты…

— С какой это стати? — удивился пират. — Я тебе, конечно, благодарен за то, что ты так паршиво играешь. А на этом все, прощай, не поминай лихом. Я свое уже заработал честно.