Матабар VII - Кирилл Сергеевич Клеванский
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Не издавая ни единого звука, как если бы из окружающего мира и вовсе пропали любые мелодии и даже самые короткие ноты попрятались в притихшей траве, столп света поджёг им же рассеченные облака. И все это происходило в абсолютной тишине, что пугало куда сильнее любых самых невозможных и невероятных для уха звуков.
Гигантская пасть существа, непохожего ни на что прежде виденное Ардом, исторгала из глотки столп плотного света, обрушившегося на берег Ангельской Слезы, спрятанного за холмами. Но даже здесь, на расстоянии почти полкилометра, склонившаяся рядами усталых старцев трава начала прямо на глазах дымиться, чернеть и тлеть.
Глаза царапала песчаная сухость, а язык онемел от облепившего лицо жара.
Страшно даже представить, что творилось в эпицентре, куда ударила стратегическая военная магия.
Через несколько секунд все стихло, пусть данное слово и не очень хорошо подходило для молчаливой картины того ужаса, что творился перед глазами Арди. Он никак не мог отделаться от грызущей душу мысли о том, как же выглядела последняя, решающая битва Эктасса и Галесса, где сошлись не только армии смертных и Первородных, но и сотни Эан'Хане с тысячами Звездных Магов.
Удивительно, что химер, аномалий, жутких подземелий и заброшенных капищ по западному континенту, после подобного сражения, не на порядки больше, чем имелось. Впрочем, минуло ведь уже полтысячи лет…
Ардан не знал, как точно назвать то чувство, что сейчас полностью захватило его сознание. Восторг от того, на что была способна Звездная магия? Или ужас от таящейся за вереницами цифр и расчетов разрушительной мощи, способной за мгновения оставить от половины Эвергейла лишь черный ожог и обугленную почву? Или все сразу?
Мшистый выдохнул и выпрямился, а пылающие облака на небесах таяли утренним туманом, дымкой, втягивающейся в навершие его посоха.
— Барьер разрушен, — отрапортовал майор, краем рукава вытирая кровь с лица. — Выдвигаемся.
Оставляя позади механическую башню, десяток Плащей поднялся на холм, откуда открывался ничем неприкрытый вид на берег озера. Там, где простирались песчаные крылья, теперь под светом луны и звезд блестело мутное, отливающее медью, стекло. Узкий пролесок полностью исчез — не осталось даже пней. Только сверкающие алыми всполохами угли искореженной, потрескавшейся земли. Они мерцали среди пара все еще булькающего, кипящего озера, метавшего брызги над почерневшей долиной.
Арди не хотел представлять, что произошло бы, ударь подобное заклинание не по барьеру, а по тем фронтовым укреплениям, которые он видел на Фатийской границе. Не хотел, но не мог отогнать от себя подобного рода мыслей.
Было бы там так же тихо в момент воплощения печати? Пах бы воздух лишь гарью и затхлостью недавнего пожара?
Ответы на эти вопросы не требовали каких-то особенных знаний…
Теперь Ард, со всей отчетливостью, понимал слова Аверского о том, что на войне почти не бывает случаев, когда маги сражаются в одиночных поединках или принимают участие в пехотных штурмах. У них там своя, особенная, и ничуть не менее важная задача — не допустить, чтобы подобные печати ударили не только по ним самим, но и по сотням собратьев по оружию.
— Свет обереги и защити… — выдохнул кто-то из Плащей.
— Вечные Ангелы, помилуйте наши души… — вторил другой.
И, опять же, Ардан хотел бы верить, что слова, произнесенные глубинами встревоженных сердец, относились к последствиям стратегической магии, но… Что-то подсказывало ему, что это не совсем так.
Там, посреди древних развалин, копошились десятки людей, звенело и трещало сложное оборудование. В центре, между каменными изваяниями жуткого вида, шли подземные раскопки, и там стоял один-единственный человек.
Высокого, для западного континента, роста. С широкими плечами. Слишком широкими. Такие круглые и мощные, способные поднять на спину молодого теленка, Ардан встречал только у горняков и лесорубов.
Но данный господин держал в руках вовсе не топор или кирку, а два вытянутых, изогнутых меча. Он свел их вместе и на его теле, видимые даже под одеждой, вспыхнули волшебные татуировки.
В разгар прошлой зимы, в поезде, перевозящем Посох Демонов, Ардан бился с Дартоном — магом-мечником Селькадо. Ветви военной магии, разработанной в Селькадо специально для противостояния классическим Звездным магам Империи, Кастилии и большей части мира.
Тогда это был Оруженосец. Владелец Синей Звезды. Но теперь…
Вокруг мечника-мага вспыхнул пламенный силуэт, напоминающий по виду латный доспех времен войны Рождения Империи.
— Тяжелый Рыцарь, — едва смогла проговорить оцепеневшая Парела. — Блядь.
— Не матерись, капитан, — голодной до драки, уличной собакой, прогудел Мшистый. — Госпожам это не к лицу.
Кажется, он единственный из всех Плащей, кто испытывал желание не развернуться и побежать куда глаза глядят, а сойтись в поединке с Розовым Магом Селькадо.
— Повешу его сраные мечи над своим камином… вот, теперь есть повод и камин достроить, — с этими словами Мшистый сделал шаг вперед.
Глава 71
Позади Тяжелого Рыцаря, не сводившего пылающего взгляда с холма, где расположилась группа Плащей, суетились люди. Они бегали вокруг выгоревших излучателей, пытались починить дымящиеся генераторы, но безуспешно. Сколько бы ни был сложен и громоздок их стационарный щит, еще недавно способный противодействовать десяткам разнообразных параметров — стратегическая магия смела его, как пылинку с испачканного лацкана.
И не столько из-за своей абсурдной мощи, сколько потому, что, в кажущемся топорном заклинании, заменявшим собой артиллерию, атакующих параметров заключалось столько, что Арди даже не мог представить себе математические системы, использованные не только для их подсчета, но и компоновки с отладкой.
— Почему они не нападают? — спросил местный лейтенант-дознаватель.
Он был прав — несмотря на явную готовность к бою окутанного Лей-доспехом Селькадского мечника, еще недавно сокрытая под щитом лаборатория, построенная вокруг раскопанного входа в капище, больше была озабочена… раскопками.
Будто муравьи они суетились вокруг ощерившегося каменными и земляными кучами раскопа, куда вели многочисленные, наспех сколоченные лестницы и несколько рельс с механическими салазками.
— Вот и выясним, — Мшистый ударил посохом о землю и под его ногами вспыхнула зеленая печать. — Клементий, Парела, на вас группа.
Свивающиеся широкой дланью толстенные лозы разорвали почву под ботинками майора и, приподнимая того на полметра над землей, вытягиваясь бесконечной лентой, понесли его вперед. Тяжелый Рыцарь, в свою очередь, что-то выкрикнул, и несколько человек позади него засуетились вокруг жужжащей установки, подключенной к еще одному генератору.
Прозрачная, едва заметная взгляду пелена, вновь окутала место раскопок. Парела с Клементием тоже времени даром не теряли
