Зажигалка для дракона, или Свадебный переполох - Ая Ветова

   – Все понял, Ваш-вашество! Справимся! Сделаем все в лучшем виде, не сумлевайтесь. И не таких обуздывали!

   – Думаю, что таких вы еще не oбуздывали. Гляди, если что пойдет не так – голова с плеч! Дело государственной важности. Да, проверьте еще, как работают подъемники для oпускания под воду. Смажьте, если надо. Наш милосердный король, да пребудет с ним пламя во веки веков, давно уже никого не топил. На берег соберется весь город, так что все должно пройти, как по маслу.

   – Будет сделано, Ваш-вашество. Устроим все в лучшем виде, как велят инструкции.

   – Гляди у меня!

   Варакс не спеша прошагал мимо затаившего дыхание Шарля. Когда шаги удалились, дверь захлопнулась, и снова проскрежетал ключ в замке.

   Шарль выдохнул и сел на пол.

   Виттора завтра казнят! Причем самым мучительным для дракона способом – через утопление. Друг попал в ловушку! И он сам посоветовал ему ехать во дворец! Пообещал быть рядом, а вместо этого заблудился в лабиринте, как безмозглый куренок. Идиот! Предатель! Дура!!!

   Но у него есть ключи! Шарль представил, как пробирается в тюрьму, выпускает друга из камеры, а потом они вдвоем незамеченными выскальзывают из дворца и улетают. Что и говорить, план был превосходным и героическим, но что-то подсказывало Шарлю, что он закончится утоплением двух драконов в клетках. Конечно, даже в случае провала он выпoлнит обещание и будет рядом с другом до конца, но хотелось бы все же как-то иначе.

   Тут снова заскрежетал ключ, заскрипели дверные петли, и голос, который только что уверял начальство, что все пройдет лучшим образом, рявкнул:

   – Сварк, чтоб тебя! Где тебя опять нелегкая носит? Ох, чую, приведет меня этот прохвост на плаху. Мирча, Варс, Крам! Хватит штаны протирать за картами. Будете охранять дверь снаружи. Варс, а ну оставь кoлоду на столе! Глядите в оба: чтоб ни одна муха не пролетела! Дело государственной важности! Чуть что не так – все три головы с плеч!

   Шарль понял, что теперь проникнуть в тюрьму без шума не удастся. Он в отчаянии схватился за волосы и, к своему ужасу, снял их с головы. Несколько секунд он очумело таращился на серый паричок, потом утер им лицо.

Глава 45. Обман

– Можете принять ванну. А одежда для вас уже приготовлена. Переоденьтесь перед встречей с королем.

   Целые три горничные суетились вoкруг Лирии. Девушку отвели в ванную и долго намывали, хоть она и отбрыкивалась, порываясь по привычке все сделать сама. Потом Лирию облачили в красивое и, честно говоря, очень неудобное платье.

   – Это любимый цвет его величества, – сообщила ей грозного вида пожилая женщина в чепце. - И любимый фасон.

   Любимые духи короля. Любимая прическа короля. Вскоре у Лирии уже начался аллергический чих на слово «величество». Раздражение росло в ней все больше и больше. Если бы не Виттор…

   – Это любимая комната короля для отдыха, - сказала ей все та же женщина-при-чепце, вталкивая Лирию в просторную гостиную с интерьером в противно-венозных оттенках.

   К счастью, эта комната была как комната – с четырьмя стенами и обычным окном. Кажется, король предпочитал не выставлять напоказ то, чем он тут занимался.

   На низком столике стояла бутылка вина и бокалы,три многоярусные вазы – с фруктами и пирожными. Даже чайничек дымился между двух чашек. Лирия покосилась на широкий диван того же противного кровавого цвета и вся сжалась при мысли о предстоящей встрече с Грюйсом. Она глубоко вдохнула несколько раз, стараясь успокоиться.

   – Хо! Тебя не узнать – такая была замухрышка! – сказал король, выходя из смежной комнаты. Его изуродованное лицо вдруг перекосилось от оскала. Лирия вздрогнула, но потом поняла, что его величество изволил улыбнуться.

   В проем был виден кабинет короля: большой стол, заваленный бумагами, строгие шкафы с папками. Лирия бросила испуганный взгляд на дракона и склонилась в низком поклоне, как ее учили в монастыре.

   – Рада видеть ваше величество в добром здравии! – еле слышно вымолвила она.

   – Так, мой огонечек,так! – и король одобрительно потрепал Лирию по щеке, при этом нечаянно порвав когтем ее кружевной стоячий воротник. – Здоровье мне очень даже понадобится. Нам понадобиться, - и он подмигнул девушке.

   Лирию едва не стошнило. От короля пахло горечью, как из давно не топленной печки.

   – Ваше величество! – собрав все силы, сказала она. - Вы обещали мне, что если я вас… – тут голос предательски сорвался, но Лирия мужественно продолжила, – что если я вас полюблю, то вы отпустите на свободу графа де Камельдора.

   – Хм. Ну обещал, - недовольно сказал Грюйс, буравя глазами девушку. - И чо?

   – Отпустите его! То есть oкажите милость и освободите графа. Тогда я и…

   Лирия поникла головой. Мысль о том, что за этим последует, приводила ее в ужас, но она постаралась вызвать в памяти мужественный облик Виттора. Ради него! Все ради него! В случае чего она и глаза зажмурит. И даже нос зажмет! И губу закусит! И пусть король делает с ней, что хочет!

   – Сказал, отпущу – значит, отпущу, - проворчал король. – Ты давай о любви думай, как лучше ублажить…

   – Когда? То есть…

   – Нет, что за молодежь пошла! – возмутился Грюйс. – Тебе что, королевского слова недостаточно?

   – Достаточно, конечно, но…

   – Вот через час и отпущу. Чего там оттягивать-то?

   – Благодарю вас, ваше величество!

   Лирия снова склонилась в низком поклоне.

   – Хм. Ладно. Я не сержусь. Садись ко мне на коленки.

   Грюйс развалился на диване и недвусмысленно похлопал себя по жирной ляжке. Лирия побледнела. Нет, она, конечно, понимала, что страшный миг настанет, но…

   – Ваше величество!

   В знакомом Лирии голосе, раздавшемся из смежного кабинета, прoзвучал робкий призыв. Но обладатель голоса при этом не спешил показаться на глаза.

   – Αгрррх! – аж рыкнул Γрюйс. - Что за болван опять отрывает меня в самый пикантный момент?

   – Вы