Если меня будут преследовать призраки - Миранда Сан
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Не знаю, – призналась Кара. – Моя бабушка – профи, но я этим никогда не занималась.
Бриттани некоторое время смотрела в одну точку, потом кивнула своим мыслям, постукивая рукояткой ножа по подбородку.
– Моя бабка говорила, это настоящее чудо. Призрачный вещатель, которого она встретила, мог одним словом убедить духов совершить переход.
У Кары должно получаться такое. Но она никогда не училась, никогда не хотела учиться, хотя бабушка постоянно предлагала.
Если – когда – она вернется домой, обязательно попросит Лаолао помочь ей понять и практиковать это искусство. Кара пообещала себе.
В конце концов, это ее наследие.
Глава 25
Похоже, Кара случайно заснула, потому что пришла в себя под звуки детектора привидений Бриттани, верещавшего, как адский будильник. А когда открыла глаза, увидела двух призраков, пристально смотрящих на нее.
Она отпрянула к стене.
– О, ты только глянь, – сказал один, приподняв брови. – Она нас видит.
Он сплюнул такое проклятие, что у Кары кровь закипела.
А потом ткнул в нее ножом.
Она вскочила, побежала к лестнице, но больше призраков преградило ей путь, в комнате стало холодно, как в морозильной камере. Привидения светились ярким серебром – достаточно сильные, чтобы прикасаться к живым, – и, похоже, в прошлой жизни все они были старателями. Отмеченные временем уставшие лица, шляпы, грязные банданы, повязанные на шеи. У большинства были ножи, у некоторых – кирки, а один держал старательский лоток, словно забыл клинок, но все равно хотел присоединиться к общему веселью. Рассветные лучи отражались в их оружии – реальном, не призрачном.
Был Хеллоуин, и мертвецы явились на вечеринку.
– Бриттани? Коулсон? – крикнула Кара.
– Я на крыше! – раздался голос Бриттани. – У нас тут небольшая проблема!
– Ага, я вижу!
– А я ведь говорила кузине: какой смысл обновлять детектор привидений, если он не может обнаруживать их в радиусе трехсот миль. Но она меня разве послушала? Не-а… так, отвалите к черту, мистер! – Ее жалоба была прервана криком: кажется, она оказалась втянута в призрачный спарринг.
В сердце Кары вспыхнул страх, и на ладонях тут же всколыхнулось пламя, разливаясь по рукам, озаряя комнату. Ее глаза сверкали, отражаясь в каждом серебристом лице. Путь ей преграждала группа старателей.
Где же Зак?
Главный старатель – тот, кто пытался ткнуть ее ножом, – усмехнулся, глядя на огонь.
– Думаешь, нас это остановит, девочка?
Нет, не остановит. Огонь не мог убить привидение. Ничто не могло, кроме призрачной стали.
Она резко развернулась к снаряжению Бриттани, лежавшему рядом с ее спальником, но другой старатель успел раньше – схватил сверток, удерживая в вытянутой руке, дразняще покачивая.
– Не это ищешь? – ухмыльнулся он и запустил сверток в окно. Раздался звон разбитого стекла.
Кара сжала кулаки. Огненная магия не могла защитить ее, а способности Говорящей с призраками… ну. Если бы она слушала Лаолао, если бы попыталась научиться, может, могла стать как тот Говорящий с призраками, о котором рассказывала Бриттани, и рассекать связи духов с миром смертных одним словом. Изгонять их в прах и разлагающиеся воспоминания.
Нет, она не должна умереть вот так, убитая злобными старателями в заброшенном складе далеко от дома, чтобы последним запахом, осевшим в легких, стала гнилостная вонь.
Кара должна попытаться. Она шагнула, выбросив руку вперед, потянулась глубоко внутрь себя, нащупывая нити магии, помогающие призраку совершить переход. Взгляд главного старателя блеснул тревогой. Он отступил, когда Кара положила ладонь ему на грудь.
Лаолао рассказывала, каково это – помогать призракам совершить переход. Что это сложнее, чем умереть. Это битва воли. Тело хотело сдаться.
Но не душа.
Некоторые духи никогда не уйдут, удерживало их не нежелание увидеть свадьбу овдовевшего супруга и не мечта, что их забытые творения покажут миру. Нет, их заставлял оставаться сам опыт преследования живых.
Таким призракам помогать приходилось чуть больше.
Кара вздохнула. Удержала взгляд старателя.
– Уходи, – нараспев произнесла она.
Ветер ворвался сквозь дыру в стене, поднимая пыль…
Старатель рассмеялся, схватив ее за руку. Отбросил ее в догоревший камин. А когда она попыталась подняться, пнул тяжелым сапогом – не менее тяжелым теперь, в посмертии, чем при жизни.
Кара хватала ртом воздух. Лежа на полу, прижимала руку к груди, пока призрак приближался.
Он схватил ее за подбородок.
– Ты рассчитывала, что можешь заставить меня уйти? Да, девочка? Этот город – мой. Черта с два я уйду.
Стало еще холоднее.
– А ну отошел от нее, – прорычал голос.
«Зак…»
Она не видела, как парень появился, но сейчас он стоял среди привидений, и его плечи напряглись от гнева.
Главный старатель распрямился, но не отступил. Остальные обменивались удивленными взглядами. Никто из них не шелохнулся.
– Может, ты меня с первого раза не понял, – проговорил Зак, в его голосе слышались ледяные опасные нотки. Он двинулся к главарю. Здоровенный шахтер с рыжей бородой заступил ему путь, но Зак кинулся на него раньше, чем Кара поняла, что происходит.
Призрак беззвучно упал, держась за бок. Прозвучали крики удивления и возмущения, когда шахтер, которому Зак нанес удар, начал растворяться. Серебряный силуэт расслаивался и исчезал.
Взгляд Кары упал на руку Зака.
Сверкнула призрачная сталь.
Ее сердце ухнуло вниз, сквозь половицы. «Нет же, идиот!» Он держался за рукоять, но если один из шахтеров перехватит нож и направит на него, то…
– Давайте проясним сразу, – сказал Зак призракам. – Мне все равно, чего вы хотите. Мне все равно, кто вы. Мне все равно, какого черта вы застряли на земле и что вас тут держит. Меня волнует только ее защита.
Он развернулся к одному привидению.
– Но ты же один из нас, – воскликнул старатель со смесью растерянности и недоверия.
– Нет, это не так, – ответил парень и вонзил лезвие в его грудь.
Такого Зака Кара не узнавала. Она медленно двинулась к лестнице, собираясь найти один из ножей Бриттани и вернуться в бой. Возможно, смерть изменила парня, сделав более жестким. А возможно, воспоминание, которым он пожертвовал, оказалось чем-то действительно ценным.
Зак бросился на другого призрака, пронзая ножом. Старательский лоток упал на пол, и Кара пересмотрела свое мнение.
Высокомерие сквозило в каждом его движении. Резко очерченная челюсть, дерзость во взгляде, когда он атаковал привидений, вооруженный клинком, который мог прикончить его самого.
Это был Зак, вставший между ней и Змеем. Зак, готовый сражаться с туманом. Зак, сияющий внутренней силой, с холодной яростью в льдистых голубых глазах.
Зак, которому было что защищать.
И защищал он ее.
«Нет, – поправила себя Кара. – Он защищает шанс на воскрешение».
Что-то холодное и острое прижалось к ее горлу, и Кара замерла, уже успев поставить ногу на первую ступеньку. Она потеряла бдительность и теперь расплачивалась за
