Кромка - Василий Сахаров

— Козлы они все‑таки. Минометов и УКВ — радиостанций нет. АГС-17 просил и оптику, тоже нет. Станки отсутствуют. «Шилку» не прислали. РПО и тяжелые пулеметы зажали. Мерзавцы.

Сказав это, он спрятал список и послание земных партнеров в карман. После чего насупился, видимо, размышлял, и я тоже затих. Настроение учителя изменилось. Поэтому лучше помолчать и подумать. Тем более, что есть о чем.

38

Вадим Рысь получил очередную партию товаров с Земли. После чего оборудование и большая часть стрелкового вооружения отправили преображенцам, а гранатометы и подствольники остались в арсеналах ведьмака. Еще одна сделка прошла без сбоев, и ведьмак стал собираться в Каменец, а я должен был его сопровождать. Но на сборы у Вадима, который ожидал возвращения Ирика, ушла неделя, и все это время я продолжал учиться.

Утром зарядка. Потом занятия с Сычем или с другими старшими учениками. Рукопашный бой, холодное оружие, обращение с минами, ведовские приемы, погружение в родовую память, изучение демонов и методы борьбы с ними. Все это отнимало много времени и, как обычно, я сильно уставал. Мне не давали расслабиться, и не было такого, чтобы я бездельничал. Однако перед тем как покинуть Норброд — это произойдет завтра, так как сегодня прибыл отряд Ирика, выпал свободный вечер, и я отправился к Коневу, который по — прежнему находился в коме.

Почему я захотел навестить провидца? Сам не знаю. Просто появилась такая потребность.

Родослав, ведун из племени росанов, который опекал Конева, разрешил посидеть возле его постели. Кстати, примечательный тип и весьма колоритный. Он выглядел, словно славянский жрец с картины Константина Васильева. Крепкий и высокий старик в простой беленой рубахе. Длинные седые волосы и борода. Глаза мудрые, а в руке резной посох. Смотришь на него и забываешь, что на Земле сейчас двадцать первый век. Словно в сказку попал и вот — вот из‑за угла выйдет волк — оборотень, кот — баюн или леший.

Впрочем, я отвлекся. Поздоровавшись с Родославом, подошел к Коневу, присел на табуретку возле постели и всмотрелся в лицо бывшего портного.

Он изменился. Раньше был румяным добрячком, а после тренировок с дружинниками и опытов с ведуном, исхудал и осунулся. Скулы стали острыми, а кожа бледной. Так что выглядел Иван плохо. Но это и понятно. Кома есть кома. Тело живет, а разум витает в мире грез и сновидений.

«Все‑таки хотелось бы в подробностях узнать, — подумал я, глядя на Ивана, — что именно ты видел в своих видениях?»

Ответа, разумеется, не было. И тяжело вздохнув, я задумался. Пока мне никто не мешал, стоило привести в порядок свои мысли. Поскольку темы в голове, над которыми стоило поразмыслить, разные и их много.

Итак, я ученик ведьмака. Все просто. Учеба идет, занятия постоянные и знаний я получаю много. Но кое‑что меня смущает. Обучение бессистемное. Я к такому подходу не привык и это кажется странным. Однако как‑то повлиять на ведьмака, который считает, что упор должен делаться на самообразование и самосовершенствование, я не могу. Это факт. Поэтому приходится воспринимать все происходящее, как должное, без возражений. Что успел усвоить и развить, то и мое, а остальное факультатив. В конце концов, я в самом начале своего ученичества и если пропускаю какие‑то разделы, они будут изучаться позже. Конечно, если меня не убьют дикари, бесы, мутанты или каменецкие сыскари.

А вот еще интересный вопрос. Что с другими ведьмаками? Где они и почему о них ничего не слышно? Несколько раз, как бы между прочим, я спрашивал об этом других учеников Вадима, но четкого ответа не получил. Они далеко от Перуновых гор и это все, что им известно. И вроде бы меня это не касалось, однако пару дней назад к учителю прибыли послы от племенного союза Диго. Они тоже готовились принять участие в грядущем наступлении против демонов и уже собирают отряды. Нежданная подмога. Только не для Вадима, который обронил, что Яросвет Ветер справился с поставленной задачей. И что из этого следует? Вадим послал Яросвета на восток, за помощью, и добился поддержки от другого анклава. И если так, то Велимир Туман и Боромир Плеть, в данный момент, занимаются тем же самым, только на севере и юге. А демоны, которые имеют в Перуновых горах своих шпионов, об этом ничего не знают. То‑то будет им неприятный сюрприз, когда вместо относительно небольшого войска в леса отправится настоящая армия. Так что понятно, почему о местонахождении других ведьмаков никто не знает.

Кругом интриги, тайны и каждый анклав сам по себе. По крайней мере, так считают главы этих куцых человеческих объединений. А между ними ведьмак и его ученики, которые преследуют свои цели. Взять как пример направление главного удара. На общем совете, который недавно прошел в Норброде, было объявлено, что войска людей двинутся на демона Стейкорфа по прозвищу Серый Туман и прибывшего ему на подмогу Альсвиона, который пока прозвища не заслужил. Они находятся в районе древнего города Барх, разрушенного врагами более десяти веков назад. Именно там главные крепости Стейкорфа, его кормушки, лаборатории и подчиненные врагу племена дикарей. Однако мне известно, что главная цель Вадима добраться до развалин Кирты, что за Чугай — лесом, а это в четырехстах километрах к северу от Барха. И что выходит? Ведьмак обманывает тех, с кем собирается идти в поход и его это ничуть не смущает. Меня, впрочем, тоже. Потому что я понимаю всю важность ключей, которые отворяют порталы между мирами. А еще есть понимание того, что узнай об этом главы анклавов, начнется драка между своими. Каждый захочет завладеть драгоценными артефактами, ибо свобода перемещения с планеты на планету даст преимущество над другими людьми и это серьезная заявка на господство в пределах материка Разза.

В общем, война практически неизбежна. И тут очередной вопрос. А каковы силы противоборствующих сторон?

С войском Перуновых гор определенности нет, только примерные данные. Преображенцы выставят две тысячи воинов, двадцать — тридцать минометов, боеприпасы для которых делаются в Медногорске, и несколько горных орудий. Вольные города Верея, Дымно и Свалино пришлют триста — четыреста бойцов. Только бы отделаться от ведьмака, а потом сошлются на тяжелое положение. Морские города — республики отправят отряды из наемников и пиратов, общей численностью от тысячи до двух тысяч штыков. Причем только половина воинов будет иметь огнестрельное оружие, и их придется довооружать, а затем снабжать боеприпасами. От зеленогорцев придет войско в семьсот — восемьсот воинов, неплохо вооруженных и хорошо подготовленных. Алексеевцы, минувшей осенью больше всех пострадавшие от врага, напрягутся и дадут две — три тысячи воинов, а так же горные орудия и минометы. Горцы обещали собрать полторы тысячи бойцов. Опять же, слабо вооруженных. Зато обученных воевать в лесах и горах. Плюс к этому есть Каменец, который может собрать до пяти тысяч воинов и выставить превосходную артиллерию. Вот только князь Людота и его фавориты из Тайной канцелярии пока колеблются. А еще есть племенной союз Диго, какие‑то отряды приведут Боромир с Велимиром, и на левом берегу Тихой нас будут ожидать группы изгоев, которые станут проводниками. Так что армия соберется серьезная. Одной только пехоты больше пятнадцати тысяч и около сотни артиллерийских стволов, не считая гранатометов и пулеметов. Жаль, что в леса бронетранспортеры и автомобили не вытащить, было бы веселее. И, конечно, это с учетом того, что немалую часть воинов придется оставить дома, для охраны острогов, городов, заводов и дорог.

А теперь к демонам. Стейкорф враг старый и мудрый, рядом с людьми живет более пятисот лет. Поэтому войско у него неслабое. Не так давно в библиотеке видел старую сводку разведслужбы Преображенского анклава о его силах, и кое‑что могу сказать. Одних только воинов — дикарей у Стейкорфа не менее восьми тысяч. Бесов больше сотни. Боевых мутантов триста. И чертей около полусотни. Это его обычное войско. Но, с учетом того, что появился Альсвион, демон вынужден наращивать военную группировку. Значит, его силы нужно увеличить в полтора раза. А еще, как только мы выступим в поход, на помощь Стейкорфу придут соседи. Демоны один другого недолюбливают, и порой ведут между собой войны — в этом они похожи на людей, но тут речь идет о выживании. Так что помощь ему окажут и врагов, наверняка, окажется гораздо больше, чем нас. Одна надежда, на огнестрельное оружие и минометы — именно это дает нам преимущество перед дикарями. Хотя в последние годы у них тоже появились винтовки, автоматы и пулеметы. Пока немного, но это только начало. Видимо, демоны получают от своих пособников с Земли не только человеческие жертвы, но и оружие…

Неожиданно Конев резко дернул рукой. Это сбило меня с мысли, и я позвал ведуна:

— Родослав.

Старик заглянул в комнату, и я указал на Ивана:

— Он рукой дернул.