Однажды в июле - Максим Гарбузов

– Майка тошнит, – пожаловался великан. – Майка сильно качает, как в лодке. Майк не любит лодки, в лодках всегда тошнит.

– Потерпи, Майки, ещё немного, и мы будем на месте, – попытался успокоить великана лысый мужчина.

– Только смотри, Майк, если тебя стошнит, целься в противоположную от меня сторону, – добавил молодой мужчина с застывшим взглядом и хохотнул. – Можешь облевать нашего водителя, думаю, он не будет против.

– Майк не хочет блевать, – сразу заныл великан. – Майку не нравится блевать.

– Майк, если ты сейчас не заткнёшься, мы высадим тебя и оставим здесь на этой дороге совершенно одного, – пригрозил бледный мужчина.

– Нет, нет, пожалуйста, не надо!– так громко закричал Майк, что испугал Ника. – Майк будет молчать. Майк клянется, что больше не будет жаловаться. Ни одной жалобы, нет. Майк не хочет оставаться один, когда там бродит этот страшный человек.

Ник не понял, о каком страшном человеке говорил Майк, но почему-то от этих слов веяло холодом и безнадёжностью. Нику не хотелось верить, что страшный человек, которым бледный мужчина пугал Майка, существует, что это не какая-то вымышленная страшилка, с помощью которой детей заставляют хорошо себя вести. Вполне возможно, что в компании была своя выдуманная страшилка, с помощью которой можно было приструнить Майка. Но тут же в голову непрошено лезли странные мысли. А что эти люди делали на лесной дороге одни и без машин. Ник сразу заметил, что между ними что-то пролегало, какая-то общая тайна. Похоже, с ними что-то случилось, что-то, что заставило их бросить свои машины и отправиться дальше пешком. Мысли эти были непрошеными, и сколько бы Ник ни отгонял их, они вертелись в его голове. И пусть он был уверен, что ему совсем не хотелось узнать, что произошло, какое-то извращённое любопытство глубоко внутри него хотело это узнать.

Запах нагретого металла и машинного масла проникал через тонкую перегородку от двигателя. Бледный мужчина стал ещё бледнее, из его лица будто выкачали всю кровь. Дуло револьвера отодвинулось от Ника, и бледный мужчина прильнул к окну. Выглядел он так, будто в любой момент мог упасть в обморок. Ник боялся, что если бледному мужчине станет ещё хуже, бразды правления заберёт себе женщина, судя по всему, она давно порывалась сделать это, и тогда неизвестно, чем могло закончиться для него всё это. Едва ли она отличалась таким же здравомыслием, как бледный мужчина.

– Вам плохо? – спросил Ник у бледного мужчины.

Чёрные глаза, в которых была одна лишь боль, поднялись на Ника. От одного этого взгляда Нику стало плохо.

– А тебе какое дело, дружок? – спросил бледный мужчина. – Ты у нас, что ли, доктор?

Револьвер описал дугу, и его дуло с чёрным провалом оказалось возле лица Ника.

– Нет, просто я вижу, что вам плохо, – торопливо проговорил Ник, полагая, что неосторожно брошенная фраза вполне может стоить ему жизни. – А у меня есть аптечка. Она лежит под вашим сиденьем.

Взгляд бледного мужчины ничего не выражал, он просто смотрел на Ника и будто что-то обдумывал.

– Там есть обезболивающее, если у вас что-то болит. Есть бинты и спирт, есть таблетки для живота.

При слове живот бледный мужчина вздрогнул, револьвер некоторое время ещё был возле лица Ника, но потом опустился. Второй рукой бледный мужчина пошарил под сиденьем и извлёк небольшую картонную коробку.

– Если у вас несварение или отравление, вам нужны вон те жёлтые таблетки, – сказал Ник. – на вкус то ещё дерьмо, но помогают безотказно.

– Я бы не стал есть это, босс, – подал голос лысый мужчина. – Вдруг он хочет отравить тебя.

Ник ошарашено посмотрел на бледного мужчину.

– Я не хочу вас отравить, – сказал он. – Зачем мне это?

Бледный мужчина повернулся к лысому.

– И правда, зачем ему это, Гас? В конце концов, он должен понимать, что если он отравит меня, вы тут же убьёте его. Думаю, наш доблестный водитель не так глуп, чтобы не понимать этого.

– Я не хочу никого отравить, – сказал Ник. – У меня даже в мыслях ничего подобного не было.

– Ну и хорошо, – голос принадлежал мужчине с застывшим взглядом, и, к ужасу Ника, влажная липкая рука легла ему на плечо. – Потому что если ты задумал отравить нашего босса, мы заставим тебя съесть эти таблетки. Все до единой. Веришь мне?

Отвратительный голос, напрочь лишенный эмоций, не вызывал сомнений, что всё произойдёт так, как он и сказал. Возможно, этот голос даже хотел, чтобы именно так произошло. Это-то и было самым ужасным.

– Почему вы думаете, что я хочу кого-то отравить? – спросил Ник. – Разве обычные люди травят других людей? Делают это по праздникам, просто так, ради развлечения.

– Если бы ты увидел то, что видели мы, – проговорил задумчиво бледный мужчина. – Неизвестно, что бы подумал ты.

Тем не менее он высыпал две таблетки себе на ладонь и кинул их себе в рот.

– Жаль, нет воды.

Бледный мужчина прожевал таблетки и закрыл глаза. Ник знал, что вкус у лекарства просто невозможный, но на лице мужчины не дрогнул ни один мускул, и только его зубы сильнее сжались, так что выступили бугры мышц на щеках, а лоб покрылся испариной.

– Отдай пистолет мне, – предложила женщина. – Я послежу за пронырливым водителем.

Без лишних слов бледный мужчина передал револьвер женщине, и та немедленно направила его на Ника. Сам бледный мужчина откинулся на сиденье и прикрыл глаза, но тут же открыл их, его рука легла женщине на плечо.

– Проследи, чтобы мы добрались вовремя, Оливия, – проговорил бледный мужчина, с напряжённым вниманием всматриваясь в лицо женщине. – Теперь всё зависит от тебя.

Ник уже подумал, что сейчас женщина нагрубит бледному мужчине (такова уж у них, судя по всему, была привычка разговаривать), но она только сидела и смотрела на него.

– Не беспокойся, Лоуренс, я всё сделаю как нужно, – её голос был удивительно спокоен и даже нежен. – А теперь спи, силы тебе ещё пригодятся.

Бледный мужчина закрыл глаза, и голова его начала качаться в такт машине. Он выглядел не просто усталым, а по-настоящему измождённым. Сон действительно был нужен ему, как никому другому. Очень скоро Ник заметил, как бледный мужчина, которого женщина называла Лори, заснул, лицо его стало расслабленным и даже спокойным. Во сне бледный мужчина совсем не походил на того человека, которого Ник увидел, открыв глаза. Когда он проснулся, перед ним стоял убийца с револьвером, направленным на него, а посмотрев на лицо спящего, можно было бы подумать, что перед тобой