На меже изменчивых времён - Вячеслав Корнич

— Завтра улетаешь в Краснодар, рано утром заедем к тебе, возьмёшь только самое необходимое. Деньги надеюсь у тебя есть?

— Да.

— Отсидишься у родственницы, а когда всё уляжется, вернёшься. И больше на эту тему ни слова.

— Ты думаешь нас подслушивают? — взволнованным шёпотом осведомилась Анастасия.

— Возможно.

— А когда всё уляжется…когда мне возвращаться?

— Думаю, через месяц другой. Заночуешь у меня, пойдём, покажу где.

— Максим, а может вместе? Мне страшно одной…

— Настя, не говори глупостей! Я буду рядом, никто тебя здесь не обидит.

— Ну хорошо, — разочарованно протянула Анастасия.

Потом они перекусили и стали готовиться ко сну. Когда Максим уже укладывался в кровать, из соседней комнаты раздался голос Анастасии:

— Максим, ты не мог бы подойти ко мне?

Скобелев вздохнул, но всё же оделся и направился к ней.

— Что случилось?

— Не могу уснуть…посиди рядом…

В этот момент Ларских даже не пыталась скрыть свою наготу, в её взгляде он прочитал страстное желание и в то же время мольбу. Неловкость создавшегося положения была очевидной и несколько смутила Максима. Не придумав ничего лучшего, он осторожно погладил женщину по волосам. Анастасия сразу же воспользовалась случаем, порывисто прижав к своей груди его руку.

— Нет Настя…между нами уже ничего не может быть, извини.

— Максим…это же ни к чему тебя не обязывает…

— Тем более. Давай спать, завтра рано вставать.

После чего, Скобелев демонстративно прикрыл женщину простынёй и вернулся в свою комнату.

Ещё какое-то время за стеной раздавались обиженные всхлипывания, но затем всё стихло. Вскоре заснул и Максим…

Перед ним распростерлась бесконечная каменистая пустыня, он шёл по ней уже довольно долго, но впереди маячила лишь унылая безжизненная даль. И вот наконец, возле самого горизонта в прощальных лучах заходящего солнца, он увидел призрачные очертания оазиса. Максим прибавил шаг и чуть позже уже мог разглядеть кокосовые пальмы с трёх сторон окружавшие голубое озеро. У измученного жаждой путника, радости не было предела, ведь впереди под сенью деревьев его ждала вода, такая долгожданная и влекущая. Но когда он подошёл ближе, эта немыслимо желанная твердь стала растворяться прямо у него на глазах.

— Нет…не может быть! — срывался отчаянием его голос. — Не исчезай, я так долго шёл к тебе!

Но мираж был неумолим, исчезая с бликами прощального танца. Максим потерял равновесие и упал на наземь. Он так устал, что не желал больше двигаться с места. Да и куда было идти? Над пустыней уже сгущались сумерки, а впереди ждала томительная ночь. Из забытья его вывел женский голос, зовущий на помощь. Он вскочил на ноги и стал всматриваться в пустынную даль, неотступно погружавшуюся в сон. Когда призыв о помощи повторился, Максим бросился на зов, а через несколько сотен метров увидел огромный камень, на котором висела прикованная цепями женщина. В пленнице, Максим тот час же узнал Дарию-Уну. Несмотря на темноту, он не мог ошибиться, не мог спутать ни с чем эти длинные золотистые волосы, родной и такой беспомощный взгляд…

— Сейчас, милая, сейчас, Даша, я освобожу тебя, потерпи!

Но, он не успел сделать и шага, как перед ним возникли три чёрных всадника. Максим не видел их лиц, но чувствовал, что именно они являются виновниками мучений Дарии-Уны.

— Отпустите её! — вырвался из его души крик.

— Не она нам нужна, а ты! — раздался громогласный рёв одного из них.

— Я же здесь, освободите её!

— Рано, твоё время ещё не пришло, мы позовём…

Максим понимал, что не справится с ними в одиночку, но сейчас, совсем не испытывал страха. Бросаясь на них, он яростно закричал…

Скобелев вскочил с пастели и увидел перед собой испуганное лицо Анастасии.

— Максим, ты так кричал во сне, я насмерть перепугалась, — торопливо проговорила она и провела рукой по его лбу. — Ты даже вспотел.

— Фу-у ты…сон приснился кошмарный, — произнёс он, растирая ладонями виски. — Ладно, нам всё равно пора вставать…умывайся, а я завтрак приготовлю.

Через час, "Фольксваген" Скобелева уже нёсся по пустынным улицам города к дому Анастасии. Не доезжая моста, Максим, поглядел в зеркало заднего вида и усмехнулся, в пределах видимости за ними упорно следовала чёрная "Tойота Камри", а за ней ещё какая-то машина. Возле дома Ларских, он специально развернулся к выезду из двора.

Когда Анастасия ушла собирать вещи, Максим расположился возле окна и стал наблюдать за движением на улице, а между делом успел сделать несколько звонков. Он специально не торопил Настю, ожидая приближения регистрации на Краснодарский рейс, но через некоторое время, всё же оставил свой наблюдательный пост.

— Настя, ты готова? Нам пора.

— Да, ещё минутку и поедем, — раздался сосредоточенный голос женщины.

Из вещей, при ней оказалась небольшая дорожная сумка, что немало удивило Максима.

— Ты молодец, почти налегке, — похвалил он её.

— Сам же посоветовал не усердствовать с вещами…

— И правильно. Пошли!

Усадив Настю в машину, Скобелев бросил сумку на заднее сиденье и резко тронулся с места. Не доезжая поворота, он развернул автомобиль поперёк проезжей части и поставил на ручник.

— Бегом за мной! — скомандовал Максим, хватая сумку Анастасии.

— Куда ты?! — только и успела воскликнуть женщина, еле поспевая за Скобелевым.

Наткнувшись на нежданную преграду, машина преследователей стала спешно сдавать назад, но другой выезд оказался временно закрытым ввиду строительных работ.

В соседнем дворе беглецов ожидало такси.

— Привет, Гена, молодец что не подвёл! — быстро проговорил Скобелев, садясь на переднее сиденье.

— Что за спешка, Максим, прямо детектив какой-то?!

— Некогда объяснять, трогай, нам в аэропорт!

Они подъехали к аэровокзалу как раз в момент начала регистрации. Скобелев увлёк за собой Анастасию к окошку диспетчера, а через несколько минут все формальности с билетом были улажены. Ларских быстро прошла регистрацию и вернулась к нему.

— Всё, успела, — довольным голосом доложила она.

— Тогда, будем прощаться, Настя.

— Максим…лучше бы ты со мной полетел, с тобой как-то надёжнее.

— Нет, у меня ещё здесь дела, а ты, уж сама о себе позаботься. Раньше времени не приезжай, лучше поживи подольше у тётушки.

— Хорошо. А мы увидимся когда я вернусь? — с затаённой надеждой вырвалось из уст женщины.

— Не знаю, Настя, не знаю, всё может быть…иди, тебе пора.

Анастасия порывисто обняла Максима и не оборачиваясь направилась в зону контроля, оставляя на память лишь звонкое цоканье своих каблучков. В эту минуту, Скобелев уже понимал, что прощались они навсегда.