'Фантастика 2025-31'. Компиляция. Книги 1-27 - Роман Корнеев
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Обычная паранойя, подумают некоторые. Подобного рода домыслы бродили в умах ещё во времена парусного мореходства на Матушке, когда вполне объяснимую череду случайных происшествий склонные к мистицизму и просто невежественные умы списывали на разного рода бермудские треугольники, в то время как всё это можно было легко объяснить обычной активностью пиратов.
В двадцать втором веке в пиратов никто не верил. Зато массово верили в злокозненную Корпорацию, и даже среди совершенно неглупых людей можно было легко встретить теоретиков заговора, только и твердивших о том, что замышляет треклятый Ромул. Ты во всю эту чушь, разумеется, не заигрываешься, но инструктаж пройден успешно, и ты падаешь лицом в снег настолько быстро, насколько это позволяет невеликая здешняя гравитация.
И ведь не почудилось же!
Приподняв лицевой щиток над краем сугроба, ты вновь замечаешь мелькающие тени. Вот теперь точно пора алармировать на «Шугуан». И чем быстрее, тем лучше.
«Дежурному персоналу – гляциолог Панарин. Веду вэкадэ, у второго буя обнаружил постороннюю активность, запрашиваю помощь».
Тишина. Даже хруста в эфире не слышно. Теперь тебе положено перейти с кодированного сигнала на прямой аналоговый, но ты уже догадываешься, что там будет. Ничего.
А тени между тем всё приближаются.
И не то чтобы они особо прятались. Скорее их перемещения выглядели так, как будто неизвестные стараются оставаться незаметными исключительно для возможных наблюдателей со стороны «Шугуан».
Тебя они, стало быть, не боятся. Что, если подумать, плохо само по себе. Да кто они, чёрт побери, такие?
Не знаешь? Тогда обернись на ровер, далеко ли. Ну как, метров двадцать. Если что, можно и успеть, а там уже рви с места под свист бандитской пули.
От этой мысли тебе становится нехорошо. Если и правда это пресловутые «космические пираты», то у них должны быть космические мушкетоны и космические же абордажные сабли. И знать бы ещё, о каких космических пиастрах в данном случае идёт речь.
И только тут настаёт время сообразить, что тебя уже почти взяли в кольцо. Слабые тени – белые на белом – уже мелькают от тебя справа и слева. Ещё немного, и у тебя не останется в этом гамбите запасных ходов.
Но кое-что ты ещё можешь сделать. Керновый снаряд – это по сути такой гигантский пневматический пистолет, который под давлением в полторы сотни атмосфер досылает режущую кромку в смёрзшуюся толщу ледяного монолита. Если же этим снарядом шарахнуть по чему-то рыхлому, получится…
Просто сними несколько блокировок и готово.
…получится рукотворный криовыброс.
Долгие три секунды ты оглушённо наблюдаешь, как конвективные струи снежной пыли начинают заволакивать всё вокруг, и только тогда бросаешься вперёд.
Бег при силе тяжести в семь раз меньше земной – это особый вид спорта сродни перемещению по дну наполненного бассейна. Разве что за вычетом трения о воду. А так очень похоже: ноги отчаянно буксуют, пытаясь набрать ход, ледяной реголит под ступнями эзуса летит назад, образуя под тобой предательскую воронку, которая ещё сильнее мешает двигаться. Лишь спустя добрых полминуты ты наконец оказываешься способен перейти на местный аналог кенгуриного галопа – широкими размеренными скачками на максимуме амплитуды экзоскелета.
Впрочем, струи серебрящейся на свету ледяной пыли ещё даже не начали оседать, напротив, всё вокруг буквально сияет снежными гало разнообразных форм и расцветок. Если от твоих преследователей и остаётся шанс скрыться, то сейчас – самое время.
Если бы всё было так просто. Ровер ходит под тобой ходуном, похрустывая хлипкими здешними рессорами. Ну не рассчитаны они на то, чтобы в водительское место обрушивались в прыжке с двухметровой высоты. Ничего, главное теперь выбраться из-под действия глушилки, или что там у них мешает связи с «Шугуан» вне прямой видимости когерентного пучка, а там уж…
Ты не успел даже толком тронуться.
Гляди, как первая «маслина» вальяжно, по дуге, шлёпается о поверхность реголита всего в паре метров от тебя. Красивый, в виде скошенного конуса, пылевой фонтанчик поднимается вверх на полметра. Однако.
Следующий выстрел уже задевает твою оболочку, и теперь приходится с удивлением наблюдать, как тебя закручивает и бросает куда-то вбок. Любопытно, датчики не отмечают падения давления. То ли приборы опять врут, то ли у «пиратов» с собой прихвачено что-то не летальное.
Додумать эту мысль тебе не удаётся, ты падаешь в эзусе ничком и почему-то больше не можешь двигаться.
Вот уж, мужик, ты сейчас по уши в дерьме.
Лежи теперь, жди, пока до тебя доберутся.
А вот и они, стали кружочком, совещаются.
«Миша, ты? Чего молчишь?»
Тут тебе самая пора удивиться. Удивиться – не то слово. Какова вероятность, что первый же встреченный тобой на Европе «пират» окажется братушкой, да ещё и станет звать тебя по имени? На «Шугуан» все говорят на пунтухуа, имя же твоё никто даже произнести не в состоянии, получается у них что-то вроде «михаиэр».
«Блин, походу переборщили мы с глушилкой, он нас слышит вообще?»
Только тут тебе самое время сообразить, что всё это время ты материл их впустую.
«Погодь, щас напрямую подключу».
И тут же лезут тебя переворачивать. А на вид ничего особенного. Разве оболочки у них с Красной, но и янгуанские не хуже будут.
«А теперь слышно?»
…вы кто такие, я вас спрашиваю?
«Мы-то – кто надо. Ты вот кто таков будешь? Михаил Панарин?»
Ага, так ты им и сказал. Хотя, с другой стороны, им тоже хватит мозгов сообразить, что других братушек на Европе негусто. Так что довольно отмазываться, ты уже и так спалился по полной.
Ну Михаил, ну Панарин. Отпускайте давайте!
Хмыкают, но блок не снимают.
Тут тебе остаётся только терпеливо ждать. Всё одно тебя скоро хватятся. А хотели бы убить, уж наверняка убили бы.
«Миша, слушай ещё раз, последняя попытка».
Звучит довольно угрожающе, если подумать. Только голос почему-то, ну, сочувствующий что ли.
«Минута. Квартет. Забрало. Орк. Подкастер».
Что он несёт?! И главное произносит так нарочито, с декламацией.
«Девятнадцать. Восемьдесят пять. Тангаж. Индигирка. Знамение. Отрок».
Судя по торжественности интонации, эта бредятина должна на тебя произвести какое-никакое драматическое впечатление. Но не производит, поскольку ты вообще не понимаешь, что это за ересь в канале.
Мужики, вы о чём вообще?
«Понятно».
Снова совещаются. Сказали бы уже по делу. Время идёт, и тебе почему-то остро не хочется, чтобы забеспокоившиеся спасатели из дежурной бригады застали тебя с этими «совещунами».
«Ладно, мы тебе сейчас вернём моторику, только чур не дёргаться, всё равно далеко не убежишь».
Ха, далеко не убежишь. Нафига было подкрадываться так?
Теперь аккуратно – мало ли что там с твоим эзусом – поднимайся на ноги. «Пиратов» четверо. И в руках у них какие-то неприятные на вид пукалки, пусть они сейчас ими в тебя не целятся, но всё равно хорошего мало.
Скажите по делу, чего вам надо от меня?
«Вообще это скорее тебе от нас чего-то должно быть надо. Но ты скажи, вообще ничего в башке не отдаётся?»
Что тут можно ответить, только головой в ответ покачать. Эти самые «пираты» походу знали о тебе больше, чем ты сам о себе знал.
«Получается, прошивка отошла».
Какая ещё «прошивка»? В смысле, «отошла»? В каком конкретно месте «отошла» и куда, надеюсь, не в мир иной?
Эта дурацкая мысль пролетает у тебя в голове, как пуля у виска. Мгновения, мгновения.
«Ладно, время уходит, надо что-то решать. Миша, слушай сюда, ты должен был по плану сам выйти на связь, но так и не вышел, так что мы решили активировать запасной план».
Значит, был у них и основной, неплохо устроились.
«Ты не язви, а давай думать, как теперь быть».
«Да чего тут думать, забираем его с собой и шабаш».
Шабаш, да? А тебя, значит, не спросили.
«Что ты предлагаешь, оставить тебя ханьцам?»
Звучит как что-то очень неприятное, но у тебя по этому поводу своё мнение. Ханьцы
