Сборник " " - Борис Иванов

— Эй, Родни! Помоги-ка…

Родни помог приятелю встать на ноги, закинул его руку себе на плечи, и вдвоем они продолжили путь.

Из рубки управления за их продвижением задумчиво наблюдал Боров.

«Сюда, сюда, дорогие мои…» — приговаривал он.

Достигнув входного люка, оба боевика поупражнялись в выкрикивании довольно бессмысленных вопросов, затем с натугой сдвинули его незафиксированную крышку и один за другим вошли внутрь.

И еще некоторое время над искореженной взлетной полосой выл ветер смерти.

Потом из ложбинки поодаль вынырнул и, объезжая воронки и обломки, покатил к «Леди» корабельный флайер. Правил им Чикидара. Рядом с ним, судорожно вцепившись в рукоять сиденья, застыл бледный Лемье. Слева от него на сиденье свернулась в калачик Марго. На заднем сиденье, сгорбившись, застыл Кай. Лицо его было неподвижно. Русти к финальной сцене этой истории допущен не был: оставленный наедине с просыпающимися после деинсталляции. Маддер нуждался в присмотре.

— Вы, я вижу, порядком огорчены? — бросил Чики через плечо. — Ей-Богу, господин Следователь, — напрасно! Я на вашем месте записал бы этот номер себе в актив. В чистую прибыль — надо же им вот так налететь друг на друга! И свести счет почти всухую! Нам повезло, как новичку в казино!

— Бог с вами, Джон-Ахмед, — глухим голосом остановил его восторженную речь Лемье. — Десятки людей погибли… Надо осмотреть местность — может, уцелел еще кто-нибудь…

Он первым прошел деинсталляцию, и все его комплексы рафинированного интеллигента снова взялись за свое. Из остальных четырех бывших обладателей чужих душ еще только миссис Шарбогард пробудилась от последовавшего за манипуляциями Колдуна сна. Но в разведку ее не взяли.

— Дозу получите, а то и пулю — от тех, кто, может, и цел остался… — рассудительно заметил Чикидара.

— Но местность надо будет прочесать, как только мы установим… — глухо сказал Кай. — Установим, в чьих руках корабль…

— Не буду подгонять флайер чересчур близко, — сообщил Чики. — Их там, как минимум, двое, — он похлопал по биноклю, болтавшемуся у него на шее, — я их разглядел… У обоих по автомату. И, я думаю, внутри — третий. Наш упитанный друг.

— Почему вы так думаете? — осведомился Лемье. — На радиовызов корабль не отвечает…

— Да где ему быть еще? И потом — кто-то ведь открыл люк. Не покойная же мисс Ульцер! Эти его не взламывали. Сдвинули крышку — и все дела. А док Сандерс — я у него узнавал — поставил все ходы-выходы на внутренний запор. Перед тем, как ломануть в Зону. Теперь вы, господин Следователь, посидите в машине и подстрахуйте нас, если что… А мы с Жаном… С господином Лемье… проведем рекогносцировочку…

— Рекогносцировочки — это, знаете ли, моя прерогатива… — недовольно возразил Кай.

— Нет! — жестким голосом остановил его Лемье, сдвигая «фонарь» кабины и решительно соскакивая на песок. — Единственного представителя закона в этом сумасшедшем доме надо беречь.

Он похлопал себя по карманам, вытащил несколько увесистых стальных шариков, вздрогнул, уставившись на них, снова рассовал по местам, нашел наконец то, что искал, — белоснежный носовой платок, нацепил его на заранее припасенную хворостину и, помахивая этим импровизированным символом добрых намерений, двинулся к кораблю. Образ миротворца только чуть портила кобура пистолета, оттопыривавшая его левый локоть. Чикидара последовал за ним, тоже не забыв про свой ствол. Третьей двинулась Марго.

«Сюда, сюда, дорогие мои… Цып-цып-цып…» — Боров проследил, как еще две маленькие фигурки исчезли из поля зрения камер внешнего обзора, зайдя под фюзеляж «Леди», прикинул в руке автомат и тихим, кошачьим шагом направился к входному люку. По дороге ему пришлось перешагнуть через своего давнего знакомого. Потом — через другого. Этого он знал похуже.

Глядя вслед своим спутникам, Кай никак не мог стряхнуть с себя, выбросить из головы странный морок — ему представилось, как по пустым, темным коридорам «Леди», склонив голову набок и прислушиваясь к чему-то внутри себя, бредет черная лицом и безнадежно мертвая Генриетта Ульцер.

«Нервы сдают, — сказал он себе — И есть от чего. Странно — ведь я так и не видел ее мертвой…»

— Вот что… — тихо проронил Чики. — Мне это молчание очень не нравится. Там — в брюхе у кораблика — три здоровых лба. И почему-то они предпочитают играть в прятки… Давайте и мы поиграем, месье Лемье… Допустим, один из них блокирует основной люк. Еще один — грузовой. Третий — резервный. Но сторожить заглушку системы космодромного обслуживания не додумается ни один дурак, даже если он — профессиональный таможенник. К тому же, проникнув через эту заглушку — вон она, в полусотне метров от нас, под соплами маневрового движка, — я окажусь в выгодном положении — за спиной у того, кто стережет главный люк…

— Не вы окажетесь, а я, — совершенно безапелляционно определил Лемье. — У вас комплекция не та. Вы будете отвлекать их здесь. Пошебаршите крышкой, покричите, мол, кто там есть живой…

Насчет комплекции Чикидара мог с Лемье и поспорить. А планировку корабля знал, безусловно, лучше. Но спорить не стал. Если лягушатнику надо чувствовать себя героем, то пусть будет по-вашему, месье. И Чикидара принялся шебаршить крышкой люка. Временами он выкрикивал разную чушь, предлагая обитателям «Леди» вступить в диалог с ее капитаном-арендатором.

С того момента, когда сначала рыжий хвост Марго, а затем — сухопарые ноги Лемье скрылись в отверстии почти беззвучно снятой заглушки, прошла уже не одна минута, когда заныли сервомоторы и крышка люка съехала в сторону, открыв перед Чики вход в недра корабля. Вход этот загораживала только слегка пошатывающаяся фигура Лемье. Вирусолог был бледнее смерти. После неудачной попытки пройти сквозь Чикидару, он решительно отодвинул кэпа в сторону и, путаясь в собственных ногах, побрел к флаеру. Ничего не понимающий Чики двинулся за ним. Кай выскочил из кабины и помог Жану забраться на сиденье.

— Меня сейчас вырвет… — уведомил Жан своих спутников.

И слово свое сдержал.

— Это ужасно… — сказал он Чикидаре.

— Ужаснее не бывает! — согласился тот. — Вы мне всю обивку уделали!

— Можете идти… — продолжил Жан. — Туда… Там — никого нет. Они п-поубивали друг друга…

— Как? И эти? — У Джона-Ахмеда волосы встали дыбом.

Кай молча снял пистолет с предохранителя и двинулся к кораблю. Заглянул внутрь люка, вошел.

Первого покойника он увидел почти сразу: Боров лежал посреди отсека и пучил мертвые глаза в потолок. Причина смерти господина Бишопа с первого взгляда не диагносцировалась. В придачу к трупу на полу валялся десантный автомат облегченного образца. Его Кай подобрал — от греха подальше. Второго мертвеца пытались убрать — чтобы не мешал на дороге, задвинули под трап, ведущий в главный коридор. Этот был задушен ремнем. Третий — аналогичным образом был пристроен под трапом рубки управления. Умер он от выстрела в висок. Для порядка Кай заглянул в каюту мисс Ульцер. Нет, покойники сегодня не воскресали… Никто не отпустил бедную Генриетту на побывку с того света… Кай вернулся в рубку. На пульте сидела и чувствовала себя как дома Марго. Кай включил радио и связался с флайером.

— Капитан, — спросил он, — Лемье оклемался?

— Не совсем, — отозвался Джон-Ахмед.

— Дайте ему коньяку и оба идите быстрее сюда. Хватит загорать под радиацией. И надо разобраться с покойниками…

Марго спрыгнула на пол и отправилась куда-то по своим делам. Следуя за ней, Кай машинально подумал, что дезактивацию надо будет начать именно с рыжей бестии. И не мешает освятить воду. Жаль, что на борту нет капеллана.

Кошка привела его снова к бренным останкам Борова. Симпатичнее тот за это время не стал. Кай проверил для порядка — включен ли фиксатор, потом не без усилия перевернул покойника. Под ноги ему со стуком выкатился тускло поблескивающий стальной шарик.

Эпилог

А может быть, мы — только чье-то воспоминание?

— Тут, мистер, мне и пора закругляться. Если вас интересует экипаж «Грома», с которым вы должны по своим делам двинуться дальше, то обернитесь — вот они заваливают к старику Хенки в полном составе… А с милейшим Русти я вас познакомлю через пару минут — как всегда, где-то застрял бродяга… Чем, спрашиваете, все завершилось? Да забрал всю компанию «Мюрид» через пару дней. Миссия на Нимейе со своими задачами справилась… Там же и похоронена та бедная девица… Кстати — не ошибся сыщик — классический случай самоубийства… Даже письмо посмертное нашли — в спешке никому в голову не пришло на доску объявлений в кают-компании взглянуть. Там оно и висело — в конверте, скотчем прилепленном, помадой надписанном.

Лемье в науку подался и, сами говорите, в больших шишках ходит.