Если меня будут преследовать призраки - Миранда Сан

Но сейчас Кара не знала, как победить.

И чувствовала, будто уже проиграла.

– Забей, – сказал он, развернулся и направился к двери.

Слова вырвались у нее неожиданно:

– Я не хочу быть у тебя в долгу.

Зак замер. Стоя к ней спиной, он тихо проговорил:

– А каково мне, как думаешь?

Кара не ответила. Не знала, что сказать.

Зак взялся за дверную ручку. Остановился. Опустив голову, он произнес:

– Мое… то воспоминание не так важно. Найти противоядие – да, а также сохранить тебе жизнь. – Он обернулся, и его взгляд пронзил ее насквозь. – Ты умирала, – мягко проговорил он. – Я бы отдал все что угодно.

Дверь за ним со щелчком закрылась, и Кара осталась одна, глядя на то место, где только что стоял Зак.

Глава 24

Поужинав в храме Хранителей Памяти, Кара, Зак и Бриттани двинулись дальше. Согласно карте, им предстояло пересечь еще несколько порогов, чтобы добраться до Змеи, но Кара не знала, сколько времени это займет. В их распоряжении оставались считаные часы.

Два порога они прошли без происшествий – заброшенную детскую площадку, застрявшую в вечном закате, с покачивающимися на ржавых цепях качелями, пустынное шоссе с заправочной станцией, неоновые огни которой мерцали, словно попавшие в ловушку призраки. Настроение у всех было не очень, и Кара не разговаривала с Заком. Плелась за ним и Бриттани – медленно, но не потому, что умирала, а потому, что приходила в себя после того, как чуть не умерла.

На третьем пороге звезды были разбрызганы по небу, как крупинки золота в лотке старателя. Луна сияла, круглая и серебряная.

Внизу простирался покинутый городок.

«Добро пожаловать в Золото Дураков», – гласила надпись в стиле Дикого Запада на выцветшей деревянной вывеске. «1849 г. Население:…» Кто-то подписал густой красной краской цифры. Одна из цепей, крепивших указатель, была сломана, и тот покачивался в порывах ветра, свистящего глухо, словно лишился зуба.

Золото Дураков был городом-призраком. А они сами – привидениями.

Покинув храм, они договорились, что не станут останавливаться и продолжат путь ночью, но, когда они начали спуск к заброшенному поселению, у Кары заболело подколенное сухожилие. Она прижала ладонь к ноге, массируя мышцу, но боль не стихала.

– Что-то случилось? – спросила Бриттани.

– Сухожилие, – ответила Кара. – Кажется, ноги ослабли после того, как я ими два дня не пользовалась.

Зак провел рукой по волосам. Кара не могла не отметить, как сильно он померк за последние дни. Улицы просвечивали сквозь его силуэт, и его тело исчезало в очертаниях ландшафта. Не глядя на нее, парень сказал: «Тогда остановимся на ночь» – и, развернувшись, направился к домам.

– Нет! – Кара распрямилась и попыталась побежать за ним, но ноги запротестовали. – Ладно. Но только на час.

«Перестань совершать самоотверженные поступки», – мысленно взмолилась она.

Нужно добраться до Змеи раньше, чем Зак померкнет. Кара их замедляла, но ничего не могла с этим сделать.

Тревога вскинула уродливую голову. «А если мы не доберемся туда до завтра?..»

Нет, все получится.

Два ближайших здания оказались заколоченными складами, но дверь в третий была распахнута, и темнота приглашала внутрь.

– Подождите здесь, – сказал Зак. – Посмотрю, безопасно ли там.

Через несколько минут он вернулся.

– По крайней мере, ничего живого там нет.

После того как детектор привидений Бриттани тоже ничего не обнаружил, охотница ослабила хватку на ноже, а Кара толкнула дверь.

Комната затаила дыхание. Звездный свет пятнал потертые половицы.

Вдоль стен теснились разваливающиеся шкафы. Сломанные часы висели на стене, разбитый циферблат застыл на 2:49.

Когда Кара наступила на расшатанную половицу, к ее ботинку подкатилась банка. Она подняла ее, но вздрогнула и выронила. Консервированная спаржа.

Кара подошла к лестнице, уже занесла ногу над ступенькой, но Бриттани потащила ее к другой, более крепкой.

Второй этаж представлял открытое пространство. Потолочные балки низко нависали над их головами. Напротив лестницы стояло пианино, его гладкая поверхность была коричневой, как крышка гроба, лакировка потускнела от пыли.

Кара сложила вещи в дальнем углу, пока Бриттани и Зак устраивались в центре комнаты.

Она развела огонь в камине, и свет осветил блеклое помещение, смешиваясь с лунным, сочившимся из квадратного окошка, рядом с которым стояла лестница на крышу.

Кара развернула спальник, собираясь сесть и попрактиковать огненную магию, чтобы снять тревогу. Она заставляла себя раз за разом вызывать пламя, пытаясь как можно дальше направить его. В груди перестало сдавливать, дыхание становилось более спокойным, когда она думала о своей новой силе как о чем-то таком, что она может тренировать и развивать. С даром Говорящей с призраками это было невозможно, его нельзя выключить, перестать видеть духов, когда не хочешь.

Сев у стены, Бриттани достала что-то вроде зажигалки. Небольшой щелчок – и вспыхнул свет. Он был странным, неоново-синим, и витал над зажигалкой с тихим звуком, похожими на эффекты в видеоигре. Свечение принимало разные формы: полумесяца, лошади, балерины в пируэте.

Зак сел рядом.

– Можно мне попробовать?

Бриттани вздохнула.

– Я бы с радостью тебе позволила, но за скромным внешним видом этой штуки скрывается адское оружие. Как только дотронешься, твоя эктоплазма отслоится, и ты исчезнешь в ужасающей агонии.

Парень помрачнел.

– Шучу, – сказала охотница и кинула ему предмет, рассмеявшись, когда Зак поймал зажигалку и его глаза вспыхнули.

Как ему удавалось так беспечно относиться к смерти? Неужели Кара беспокоилась о нем больше, чем он сам? Как глупо. Он всегда с легкостью преодолевал трудности, но она не думала, что к смерти у него будет такое же отношение.

Следующий всполох пламени прожег дыру в стене.

– Йоу, Призрачная вещательница. Постарайся не спалить это место, пока мы еще внутри, – крикнула Бриттани.

Зак мог бы подшутить над ней, но молчал, сосредоточив взгляд на зажигалке.

Кара приготовилась выпустить еще один залп. Хорошо, что она прожгла дыру в стене – теперь у нее есть цель, в которую можно метить. Если она сузит фокус достаточно, то, возможно, сумеет направить огонь сквозь дыру и послать залп еще дальше.

Она заметила, что Бриттани переводит взгляд с нее на Зака и обратно. Кара постаралась не вздохнуть, когда охотница поднялась, подошла к ней и устроилась рядом.

– Что, в раю проблемы?

– Бриттани, ты всего в двух секундах от ожога.

Та смерила ее взглядом и фыркнула.

– Ладно. О чем-то еще хочешь поговорить?

От плана спокойно попрактиковать огненную магию пришлось отказаться. Кара задумалась.

– А что это такое? – она кивнула на зажигалку в руках Зака.

Бриттани почесала висок.

– Технически это игрушка, чтоб отвлекать детей. Джен – моя старшая сестра – подарила мне эту штуку, когда мне было шесть, и я расстраивалась, что не могу ходить на охоту за привидениями вместе со всеми. Думаю, это можно назвать подкупом, но сработало. Понятия не имею, как она добыла зажигалку, но эта вещь волшебная: ты можешь придать свету любую форму, какую представишь. Джен сказала, что я могла бы доставать зажигалку каждый раз, когда мне становилось грустно или скучно. – Бриттани пожала плечами. – Глупо,