Другая сторона - Милослав Князев

   И вот с ней выходит на связь местный агент и даёт новое задание. И если бы только шпионить за нами. Сбор информации - ерунда. И так ясно, что, как только выйдем к цивилизации, доложит начальству обо всём, что узнала. А вот задание привести отряд в ловушку - совсем другое дело. Но меня сейчас больше беспокоит не это, а как отреагирует сын на предательство любимой? И сообщить ему в любом случае придётся, от этого никуда не деться.

   А вообще интересное сочетание. Глава государства и шпион-диверсант в одном флаконе. Даже с кем сравнить не представляю. Пётр Первый, отправившийся под другим именем учиться за границу? Вроде и похоже, да не то. Там он статус скрывал потому, что не царское это дело. Был ещё Ричард, который Львиное Сердце, но там тоже особый случай. Как о нём отзываются? Отличный рыцарь, посредственный поэт и очень плохой король. Правда о нём столько всего нарассказывали, что определить, где исторические факты, а где художественная литература, уже практически невозможно. Но то, что король из него плохой получился - факт. Однако это всё не так важно, а я просто пытаюсь отложить разговор с сыном.

   К сожалению (или к счастью), известное лекарство от любви с первого взгляда - внимательно посмотреть во второй, действует не всегда. Особенно если рядом нет никого, с кем можно сравнить. Но в данном конкретном случае имелась вторая кандидатура, причём далеко не самая худшая. Вовремя я с Риской договорился. Не то чтобы Иваниил сразу потерял интерес к Альмиле, но, сам того не замечая, всё с большим азартом следил за конкуренцией, которая возникла между девушками.

   Я даже задумался, как бы повернулось, встреть я Эледриэль и Рисиэль одновременно. Обе эльфийки, обе красавицы... Только далеко не всем нравятся девушки, которые не ниже тебя ростом. А ведь в этом мире пока высоких каблуков не изобрели. Правда, мне как раз высокие нравятся. Теперь. А раньше? Если честно, уже и не помню. И вообще, не туда я думаю.

   В результате появления конкурентки новость о том, что его избранница - вражеская шпионка, не стала для сына катастрофой. Хотя и понравиться, естественно, не могла. Как и всем нам. Именно всем, потому что было глупо скрывать информацию от членов отряда (кроме эльфийки Рисиэль, которая хоть и имела со мной определённые договорённости, но пока ещё чужая).

   - Что будем делать? - спросил я на очередном военном совете.

   Собраться всем посвящённым так, чтобы подозреваемая ничего не заподозрила, по понятным причинам не было никакой возможности, поэтому приходилось делать это в несколько этапов. Сейчас мы обсуждали проблему с Ивом и Марой.

   - А что ты предлагаешь? - спросил сын.

   Дочь кивнула, соглашаясь с желанием брата сначала выслушать меня.

   - Есть две основные возможности. Первая самая простая. Схватить шпионку, отобрать амулет связи и лишить возможности как-либо передавать информацию противнику. Надеюсь, главный недостаток данного метода всем понятен?

   - Да, - ответил Ив. - Враг всё равно попытается добиться своего, но тогда у нас не будет вообще никакой информации о его возможных планах.

   - Следить за нами тоже так просто уже не получится, - напомнила Мара.

   - Увы, но от этого в любом случае не скрыться, - возразил я. - Любое использование магии сразу показывает, где мы находимся. А совсем не пользоваться умею только я. Ну ещё разве что Сим и его помощница Клариэль. А уж наша Ли вообще всё время излучает.

   Это действительно было главной проблемой. Мы находились под колпаком у местного бога с самого момента попадания сюда. И старший инквизитор, и Альмила считали это настолько само собой разумеющимся, что им и в голову не пришло скрывать такую информацию. Поэтому жрецы в главном храме почти всегда знают, где мы находимся. Не удивлюсь, если у них на алтаре есть карта всей "Тёмной стороны" и на ней высвечивается точка с нашим местоположением.

   - Можно просто сказать, что мы всё знаем, и отпустить, - вдруг предложил сын.

   - Можно, - не стал спорить я. - А ещё можно убить. Но и то и другое будет всего лишь вариантами первой озвученной мною возможности.

   - А какая вторая? - перевела разговор на другую тему дочь.

   - Внимательно следить и попытаться переиграть. Если они рассчитывают на своего агента в наших рядах, то есть шансы.

   - Тогда надо и Рисиэль во всё посвятить, - уверенно заявила Мара.

   - Ты уверена? - с сомнением спросил Ив.

   - Да!

   - Зачем?

   - Она всё-таки эльфийка и в лесу сумеет выследить кого надо.

   - Ты тоже.

   - Не всегда и не так.

   На самом деле никто возражать не собирался, а спор между братом и сестрой был лишь формальностью. В любом случае, очень хорошо, что это предложила именно дочь. Мелкая эльфийка её новая подружка, а я тут совершенно ни при чём. И вообще отличный семьянин. Меня дома жёны ждут, а тут всякие поклонницы не вовремя появляются.

   Нехитрый план, следить за шпионкой и таким образом вовремя избегать ловушек, согласовывали со всем участниками пару дней. Неудивительно, так как это делалось буквально на виду у втиравшейся к нам в доверие шпионки. Понятно, что следить за ней принялись с первого же дня. Эту миссию с огромной охотой взяла на себя Рисиэль. Идеальный вариант. Ведь даже если попадётся, совершенно очевидно, что либо до сих пор не отказалась от идеи убить жрицу, либо приглядывает за конкуренткой на роль новой принцессы княжества, либо и то и другое. То есть, никаких ненужных подозрений не возникнет.

   А не слишком ли идеальный вариант? Что если и Риска тоже шпионка? Допустим, верховный жрец отправил Альмилу в опасное задание, а следом для верности послал убийцу. Было бы логично, не стань наша спутница сама верховной. Или именно этого и опасался, потому и послал? Но убийство старшего инквизитора вместо жрицы-монахини опровергает такую теорию. А если наоборот? Предполагаемая жертва не Альмила, а именно старший инквизитор? Тогда они вполне могут быть сообщницами. И то, что эльфов тут отлавливают и сжигают на кострах нам вообще-то известно исключительно со слов Рисиэль. Да и то не всех, а только тех, которые не желают поклоняться Звимзелу. Так что ушастая вполне может быть агентом церкви.

   А если у меня уже паранойя? Подозревать всех и во всём, конечно, хорошо, но может плохо кончиться. В любом случае этими своими подозрениями-фантазиями я пока ни с кем делится не собирался.

   На следующую ночь Рисиэль засекла, как Альмила отлучилась из лагеря и проследила за ней. Та удалилась совсем недалеко и сразу воспользовалась амулетом связи. К счастью он оказался не ментальным, а самым обычным переговорным, поэтому эльфийке удалось подслушать весь разговор от начала до конца. Информация ещё раз подтвердила то, что узнал Сим Ралиэль, а так же обнадёживала. Во всяком случае, в ближайшее время на нас никто нападать не собирался.