Танковые легионы Гитлера - Сэмьюэл Митчем

Весной 1943 года дивизия была выведена в резерв новой 6-й армии и отведена на переформирование в Одессу. Здесь 23-я танковая дивизия получила крупные подкрепления и немало новой техники. Кроме того, она была реорганизована, потеряв штаб бригады и III батальон 201-го танкового полка. Летом и осенью того же года дивизия вела тяжелые бои, принимая участие в отступлении от Миуса и из центральной части Донбасса (4 июля — 17 августа), во втором сражении за Изюм (18–26 августа), а также в отступлении от излучины Донца и в отходе к Днепру (28 сентября — 31 декабря 1943 года). В начале 1944 года дивизия держала оборону на юге Украины, сражаясь, в том числе, на Никопольском плацдарме. В феврале 1944 года дивизия удостоилась благодарности за участие в боях к западу от Днепра, где она в марте была окружена в районе Кривого Рога. Вырвавшись из окружения с огромными потерями, 23-я дивизия сократилась в численности до боевой группы.

Действуя в качестве «пожарной команды», она сражалась в таких далеко отстоящих друг от друга местах, как Кривой Рог, Крым и Никополь. Вынужденная наконец отступить, 23-я танковая дивизия отошла к Бугу (7–26 марта), а затем в Северную Бессарабию и Прикарпатье (27 марта — 12 мая). Она сражалась на ясском направлении (30 мая — 6 июня 1944 года), вела бои под Кросно (30 июля — 1 августа) и держала оборону на мелецком направлении (2–18 августа). Все это время 23-я танковая дивизия продолжала наносить советским войскам потери, намного превосходившие ее собственные. Только в ходе боев под Степановкой (19–23 июля 1943 года) она уничтожила 57 советских танков. В боях под Изюмом (16 августа — 6 сентября 1943 года) она уничтожила еще 372 машины, а в течение следующих двух недель увеличила свой счет еще на 47 танков. На плацдарме под Мишуриным Рогом (3–14 октября 1943 года) дивизия подбила еще 21 советскую машину, уничтожив еще 188 танк в период с 15 по 31 октября. Также она уничтожила 109 советских танков под Кривым Рогом и при отступлении к Бугу (1 ноября 1943 года — 9 марта 1944 года). В боях под Яссами и западнее Прута потрепанная, но опытная вестфальская дивизия подбила еще 74 советских танка (1 апреля — 1 июня 1944 года).

В середине августа 1944 года 23-я танковая дивизия была направлена в Польшу и приняла участие в ударах по Сандомирскому плацдарму на западном берегу Вислы. Через месяц (после румынской катастрофы) она вернулась в распоряжение группы армий «Юг» и участвовала в контрнаступлении 8-й армии под Ньиредьхаза (23–29 октября 1944 года) и заняла город, уничтожив или вынудив противника оставить около 600 танков — крупная удача для немцев на пятом году войны. 23-я танковая дивизия также участвовала в контрударе западнее Дебрецена и вновь получила благодарность за выдающиеся действия при обороне на равнинах Центральной Венгрии (6 октября–27 октября 1944 года). Весь ноябрь она оборонялась между средним течением Тиссы и Дунаем, после чего была направлена под Секешфехервар, где удерживала оборону до марта 1945 года. Когда фронт 6-й армии в Венгрии рухнул, значительная часть дивизии была окружена и уничтожена в средневековом Секешфехерваре. Остатки 23-й танковой дивизии сражались на озере Балатон (конец марта 1945 года), под Кестели (28 марта) и севернее Радкерсбурга. Дивизия была разгромлена под Грацем весной 1945 года, но еще продолжала вести бои в австрийском Штирмарке, когда пал Берлин и покончил с собой Гитлер. 23-я танковая дивизия (вместе с I кавалерийским корпусом, которому она в это время подчинялась) оторвалась от частей Советской армии и 10 мая под Маутерндорфом сдалась в плен майору Маунтджою из британского 5-го нортгемптонского полка. К этому времени в дивизии было всего 200 человек — около одной шестой от численности в 1942 году. Позднее уцелевшие солдаты 23-й танковой дивизии были переданы американской 7-й армии.

За время боев 23-я танковая дивизия потеряла 7576 человек убитыми, около 20 921 ранеными и 2883 пленными и пропавшими без вести. За это же время она уничтожила 2672 советских танка и самоходных орудия. По всем показателям эта дивизия отлично проявила себя.

23-й танковой дивизией командовали: генерал-майор (генерал-лейтенант) барон Ганс фон Бойнебург-Ленгсфельд (1 ноября 1941 года), генерал-майор Эрвин Мак (20 июля 1942 года), полковник Фриц фон Бух (исполняющий обязанности, 26 августа 1942 года), полковник Эрих Брюкнер (исполняющий обязанности, сентябрь 1942 года), вновь Бойнебург-Ленгсфельд (сентябрь 1942 года), полковник Йозеф Россманн (исполняющий обязанности, декабрь 1942 года), полковник (генерал-майор, генерал-лейтенант) Николаус фон Форманн (26 декабря 1942 года), полковник (генерал-майор) Эвальд Кребер (25 октября 1943 года), полковник Хайнц-Иоахим Вернер-Эренфойхт (исполняющий обязанности, 1–18 ноября 1943 года), Кребер (вернулся 18 ноября 1943 года) и полковник (генерал-майор, генерал-лейтенант) Йозеф фон Радовиц (с июня 1944 года до конца войны).

Барон ГАНС фон БОЙНЕБУРГ-ЛЕНГСФЕЛЬД родился в Тюрингии в 1889 году, поступил на военную службу в 1910 году фанен-юнкером в легкую пехоту. Он сражался на полях Первой мировой войны, служил в рейхсвере, а уже в вермахте командовал 1-м моторизованным полком (1938–1939 гг.) и 4-й моторизованной бригадой (конец 1939 г. — 1940 г.), исполнял обязанности командира 4-й танковой дивизией (1940 год) и командовал 7-й моторизованной бригадой (1940–1941 гг.), после чего принял командование 23-й танковой дивизией. Он был произведен в генерал-майоры 1 октября 1941 года, но был снят с командования за нарушение секретности — то же самое нарушение, за которое генерал танковых войск Георг Штумме и его начальник штаба (полковник Герхард Франц) предстали перед трибуналом и получили тюремные сроки. В данном случае приговор был вполне оправдан, поскольку Штумме, Франц и Бойнебург-Ленгсфельд допустили серьезное нарушение режима секретности и неисполнение обязанностей. После гибели генерала Мака Бойнебург-Ленгсфельд был восстановлен в должности, а 1 декабря 1942 года был произведен в генерал-лейтенанты. Однако позднее в том же месяце он попал под немецкий танк и получил множество переломов, вследствие чего его карьера танкового командира прервалась. Более того, ему очень повезло, что он остался жив. После долгих месяцев, проведенных в госпитале, он вернулся на службу в должности коменданта района Парижа (1943–1944 гг.). После падения Парижа он был поставлен во главе особой гарнизонной группы при штабе Верховного командования «Запад», а конец войны встретил в должности коменданта полигона Берген (1945 год). Он был одним из активных участников покушения на Гитлера 20 июля 1944 года, однако ему вновь повезло, и о его участии не стало известно гестапо. Он умер в Фельсберг-Альтенбурге (Гессен) 20 ноября 1980 года.

ЭРВИН МАК (р. 1893) поступил на службу фанен-юнкером в 16-й саперный батальон в 1911 году. После Первой мировой войны и службы в рейхсвере он командовал 5-м инженерно-строительным штабом (1939–1940 гг.), 413-м инженерно-саперным полком (1940 год), был начальником инженерных войск 3-й танковой группы (позднее — армии) (1940–1942 гг.), после чего принял командование 23-й танковой дивизией. Генерал Мак, бывший, по всем имеющимся данным, отличным офицером, погиб в ходе боев на Кавказе 26 августа 1942 года.

ФРИЦ фон БУХ родился в Восточной Пруссии в 1876 году и поступил на службу в кайзеровскую армию фанен-юнкером в 1894 году. Он был отправлен в отставку в звании подполковника в 1920 году, когда рейхсвер сокращался до 100 000 человек. Бух вернулся на военную службу в 1938 году и получил звание полковника в 1940 году и генерал-майора в 1943 году. В годы Второй мировой войны он командовал 9-м резервным учебным артиллерийским полком (1939–1940 гг.), 606-м артиллерийским полком (конец 1940 г. — 1941 г.), 128-м танковым артиллерийским полком (конец 1941 г. — декабрь 1942 г.) и 19-м артиллерийским командованием (1943 год). После службы в должности инструктора по тактике в авиаполевых частях люфтваффе (1943–1944 гг.) он был поставлен во главе высшего артиллерийского командования 1-й парашютной армии (1 марта 1944 года). Впоследствии он руководил школами 1-й парашютной армии (1945 год), после чего в конце марта 1945 года был отправлен в отставку. Он умер в Касселе в 1959 году.

Полковник БРЮКНЕР в 1942 году командовал 126-м моторизованным полком.

ЙОЗЕФ РОССМАНН в декабре 1942 года руководил 121-м артиллерийским командованием. Позднее он вернулся на службу в управление вооружений сухопутных войск (откуда прибыл в действующую армию), а в конце 1943 года был произведен в генерал-майоры. В 1945 году он занимал должность начальника административного управления резервной армии.

НИКОЛАУС фон ФОРМАНН родился в Западной Пруссии в 1895 году. Он проходил обучение в различных военных училищах, а военную службу начал добровольцем в 1914 году и первое офицерское звание получил в 1915 году в 26-м пехотном полку. После войны он остался служить в рейхсвере и в 1938–1939 гг. занимал должность начальника оперативного отдела штаба X корпуса и X военного округа. Будучи весьма способным штабным офицером и командиром, Форманн служил в качестве представителя ОКХ при Ставке Гитлера во время Польской кампании (1939 год) и занимал должность начальника штаба в III корпусе (1939–1940 гг.) и XXVIII корпусе (1940–1942 гг.), после чего принял командование 23-й танковой дивизией. Позднее Форманн командовал XXXXVIII танковым корпусом (1943–1944 гг.) и исполнял обязанности командующего 9-й армией (1944 год). 21 сентября 1944 года он сдал командование армией. Судя по всему, это было вызвано недовольством Гитлера после того, как армия не сумела остановить наступление советских войск. Позднее Форманн был назначен командующим «крепостей» юго-восточного направления (1944–1945 гг.) и комендантом «Альпийской крепости» (1945 год). 27 июня 1944 года он был произведен в генералы танковых войск.