Герцог ре,Сфорц - Серг Усов

class="p1">Но мятежники оказались хитрее. Вместо того, чтобы вывести из строя одного или двух противников, явно неслабый маг поджёг штабеля высушенных жердей, из которых собирались изготавливать лестницы. Дерево загорелось быстро. К тому же, часовые этот момент откровенно проспали.

Дойти до леса и нарубить новых жердей, проблемой не было, если не считать того, что это ещё сутки времени, выигранного осаждёнными. И сделанные из невысушенных жердей лестницы будут тяжелее.

— Часовых повесить, магов наказать палками, — приказал Арт командиру второго полка.

Тот понуро вздыхал, бросая взгляды на молчаливого мрачного короля.

— Вечером собирай всех на совещание, — сказал Лекс и отправился к себе в шатёр.

Рабыня, чьё имя он даже не знал, называя её Улей, при появлении короля, испуганно напряглась. Она наводила в королевском шатре порядок и не ожидала его, такого скорого, возвращения.

— Не трясись, — сказал Лекс, — Вынеси мусор и принеси мне вина.

Утренняя злость на девушку у него уже прошла, а впечатления, полученные во время прогулки по расположению армии, погрузили в апатию.

Он, не раздеваясь и не сняв ботфорт, упал на кровать. В голове сразу же возникли язвительные строки из письма жены. Клемения умела за нейтральными и даже, вроде бы, почтительными словами передать своё истинное отношение.

Лекс начинал подозревать, что он совершил серьёзную ошибку, сделав жену беременной. И вообще, он всё чаще начинал раскаиваться, что повёлся на уговоры Совета и согласился на этот брак. Если бы он тогда знал об Уле! Впрочем, он король, а королю не пристало опускать руки. Графиня ри,Шотел, величайшая магиня, способная оживить мёртвую принцессу, сестра весьма странного и, похоже, весьма опасного человека, красавица, равнодушная к вниманию короля, он решил, что будет обладать ею, чего бы это ему ни стоило. Если потребуется, он предложит ей трон, а с этой язвой он решит вопрос.

Мысли Лекса прервала появившаяся с вином Уля, не настоящая, а вторая, жалкая подделка, на которую он повёлся.

Следом за ней в королевский шатёр зашёл его бывший наставник и главный советник королевский маг Доратий.

— Не помешаю? — спросил он.

— Нет, — равнодушно ответил король, — Можешь даже выпить со мной. Хадонское, урожая прошлого года. Подай ещё один кубок и убирайся, — приказал он рабыне.

Проводив рабыню внимательным взглядом, маг сокрушённо покачал головой.

— Лекс, мальчик мой, не сходи с ума, — сказал он, — Забудь про неё. Хотя бы на время.

Доратий сам наполнил кубки и осмотрелся в поисках еды, которую обнаружил на накрытом шёлком подносе, стоявшем на рабочем столе. Подставив к королевскому ложу стул, перенёс поднос на него.

— На какое время, Доратий? Почему я, король, должен чего-то ждать?

— Хотя бы потому, что ничего другого тебе не остаётся, — жёстко сказал маг, — Ты ей письма писал? Не красней. Я знаю, писал. Брату её писал? Лекс, ты пойми, с магиней такой невиданной мощи, твои винорские замашки ни к чему хорошему не приведут. Понимаешь? Не уподобляйся отцу. Или ты забыл, чем он закончил?

В этот момент снаружи шатра раздался шум, а через короткое время в шатёр ворвался Ювер, напрочь забывший все манеры поведения.

— Государь! — выкрикнул он с порога, — Прибыл гонец с вестями от графа ри,Зенда и полковника Ашера. Они взяли Вейнаг! А перед этим дали бой семи полкам мятежников и заставили их отступить!

— Вейнаг?! — вскричали в один голос король и его маг.

— Да он пьяный! — возмутился Доратий.

Глава 21

Передвигаться в подрессоренной карете, как и говорить правду, легко и приятно.

Только до Нефтянки нормальную дорогу они с сестрой, до её отъезда, так и не проложили — руки не дошли, вернее, магические резервы не дошли. А заниматься этим в одиночку, Олегу было некогда, да и, говоря по-правде, неохота.

Потому и поехал герцог, первый и пока единственный кавалер ордена Сфорца, верхом. В сопровождении десятка гвардейцев. Не нужны они были, в десятке-то лиг от Пскова, но положение обязывало.

Нефтянку, за лесом, было видно издалека из-за стелющегося поверх сосен густого чёрного дыма.

Олег сам себя похвалил, что не стал строить свой НПЗ рядом со своей столицей, и сохранил в ней воздух экологически чистым.

Пусть о размерах выбросов углекислого газа в этом мире ещё не задумывались и задумаются очень не скоро, он заранее об этой проблеме позаботился.

В Нефтянке уже запустили первый нефтеперегонный куб. Ждали на его запуск самого герцога, но Олег, занятый в то время армейскими делами, прислал гонца, чтобы начинали без него.

Об удачном начале этого дела, он уже знал, но теперь увидел это своими глазами.

— Всё получилось, как вы и говорили! — направленный сюда руководить заместитель Ринга Малос, был явно доволен, и ничего, кроме похвал не ожидал, — Получаем такой же объём этого, как вы назвали, керосина, сколько и земляного масла в куб заливаем. Горит чудесно. И не чадит. И запаха практически не оставляет. Теперь все масляные лампы будут только керосином заправлять.

— Молодцы, — герцог не стал разочаровывать мужа Тимении, улиной подруги детства, и похлопал его по плечу, — С ёмкостями разобрались?

— Пока деревянные бочки для разлива используем, — немного смутился Малос, — Но мы заказали. От госпожи Геллы приезжали, обещали, что скоро поставят.

Если честно, то у Олега были вначале сомнения насчёт того, получится ли у него организовать нефтеперегонку.

Он, практически, об этом производстве ничего не знал. Если бы не случайно попавшийся на глаза спор двух «знатоков» на одном из интернет-форумов, Олег бы никогда и не узнал примерное устройство перегонного куба братьев Дубининых. И, вообще, не вспомни он о том споре, то вряд ли бы стал связываться с нефтью.

Сам принцип этого куба и его примерное устройство Олег вспомнил. По его чертежу был изготовлен большой цилиндрический котел. С изготовлением котла, правда, получилась настоящая морока, но помогла магия, а конкретно — заклинание Укрепление. До этого, кстати, Ринг додумался, вместе со своими магами-слабосилками.

В котле нефть нагревалась и закипала, а пары, проходя через змеевик, охлаждались в специальном холодильнике, представляющем собой обычную огромную бочку, в которую рабы постоянно таскали холодную воду из речки. На выходе из змеевика получали керосин, собирая его в ёмкости.

О том, что куб братьев Дубининых позволяет получать такое же количество керосина, какое в него было залито нефти, он знал и до радостного доклада Малоса. Но он, зная также, что нефть намного тяжелее керосина, не имел ни малейшего представления, что получится в осадке. Мазут? Битум?

— Показывай, Рокфеллер, что там у тебя в остатке, — подтолкнул он, увлекшегося рассказом о перепетиях строительства, химика, — На