Изгой: Шаги сквозь Тьму - Анатолий Радов

Дальше всё прошло без приключений. Через полчаса я даже успел забыть о произошедшем и снова заскучал, слушая представления церемониймейстера и однообразные клятвы.

Отдаю меч свой и жизнь свою служению Великому Владыке. Да будет слово моё крепко.

Легче было заставить их всех повторить эту фразу хором и отпустить к чёртовой матери. Всё равно для многих произносимые двенадцать слов пусты и лживы.

Прошёл ещё час, в течение которого мои пальцы успели выбить по подлокотникам с десяток бессмертных классических мелодий и ещё большее количество менее бессмертного из попсы. Наконец, ритуал был завершён. Церемониймейстер упомянул об отсутствующих четырёх сотнях знатных демонов, которые принимали участие в боевых действиях, чему я от души порадовался, и после этого присутствующие полторы сотни покинули тронный зал.

— Надеюсь, ты не забивал себе голову их именами? — повернувшись ко мне, спросила Лилианна.

— Даже если бы я пытался сделать это, всё равно бы ничего не вышло.

— Достаточно знать основных, — она потянулась рукой к затылку, сняла заколку-корону и чёрные волосы мягко обрамили её красивое лицо. — Тех, кто имеет наибольшее влияние. Гат-Вул, — она повернулась к оставшемуся в зале советнику.

— Да, моя госпожа.

— Составь для Анта список наиболее влиятельных родов, — она улыбнулась не очень добродушно. — И не забудь включить туда Вулов.

Чёрт! — мысленно выругался я. — Хоть и владычица, но всё же женщина. Сглупила не по-детски.

— Слушаюсь, моя госпожа, — кивнул старый демон, и Лилианна махнула в его сторону рукой.

— Прямо сейчас.

Гат-Вул поклонился и какое-то время семенил к двери спиной, что позволило мне заметить в его глазах насмешливый огонёк.

— Ты не устал? — отвлёк от вновь нахлынувших неприятных мыслей голос Лилианны.

— Физически нет, морально да, — я посмотрел на неё. — А этот… как его там… который после твоего брата был, он из влиятельного рода?

— Из самого влиятельного, — Лилианна скривила личико.

Можно было и догадаться. Не зря же вышел вторым после наследничка…

— Ты мне ничего не говорила про брата.

— Он слабоумный, — повторила демонесса. — Забудь.

— Он имеет право наследовать трон? — спросил я напрямую.

— Имеет. Но кто же захочет иметь на троне идиота?

— Очень многие.

Лилианна нахмурила лоб, задумалась, но вскоре её губы снова расплылись в усталой улыбке.

— Ант, давай больше не будем о делах. Их и так сегодня было слишком много, — она щёлкнула пальцами, не сводя с меня взгляда и через пару секунд я услышал, как позади скрипнула дверь. Обернувшись, выглянул из-за спинки. Одетый в серебряного цвета ливрею до колен, к нам медленно шёл аспейн, держа перед собой поднос с кувшином и бокалами.

— Лучшее вино. Ольджурское, — Лилианна хмыкнула. — В Зыби хорс не растёт, приходится делать набеги на обозы людей. Ты думал о том, как можно переместить Кромь? — поменяла она вдруг тему, но тут же подняв руку, поводила ею из стороны в сторону. — Нет-нет, не отвечай. Сама запретила говорить о делах, и сама же начинаю. Просто подумалось что было бы неплохо расширить владения до южных земель Ольджурии, где получается превосходный хорс.

В это время аспейн уже приблизился, и поставив поднос на мраморный пол, сам преклонил колено. В таком положении он принялся разливать вино и вскоре, поднявшись, протянул нам полные бокалы.

— Сегодня наш день, Ант, — медленно заговорила Лилианна, взяв один из них. Её голос вдруг стал полон теми глубокими и волнительными нотками, которые в последнее время лишь изредка проскакивали сквозь сухой официальный тон. Они коснулись слуха, потекли дальше по телу приятными волнами.

— За нового владыку и за наш союз, Ант.

— Угу, — ответил рассеянно в ответ.

Мы встали с кресел-тронов, чокнулись, и я жадно приложился к вину. Отпил почти половину, выдохнул сквозь сжатые губы. Лилианна сделала пару маленьких глоточков и вдруг прильнула ко мне, обвив рукой шею. Я почувствовал её мягко прижавшуюся грудь, тёплое дыхание на своей шее. Слегка опешив, снова поднёс бокал к губам и сделал большой глоток. Получилось неуклюже. Громко проглотив вино, я смутился, зачем-то взглянул на аспейна. Тот понял мой взгляд, как приказ избавить меня от мешающего бокала, тут же подскочил и застыл в полупоклоне, держа перед собой поднос. Всё ещё находясь в смущении, я поставил, и аспейн попятился назад.

— А как же эти… охранники? — не зная, что сказать, спросил я. Лилианна медленно отстранилась, бросила на них взгляд, хихикнула тихо.

— Считай, что они статуи. Но если тебе это мешает…

Она взяла мою ладонь тонкими пальчиками, и легонько потянув, прошептала:

— Идём.

Глава двадцать четвёртая

— Идиот! Этот Анколот-Садо полный идиот! — Шрес-Вул стукнул кулаком по крышке большого деревянного сундука и повернулся к брату. — Ещё бы немного и началась резня.

— Никакой резни, — спокойно проговорил Гат, отхлебнув немного разбавленной жжолы из маленькой глиняной пиалы. — Как видишь, никто не собирался пособлять ему. Кстати, зря ты посвятил в наши дела этого мальчишку.

— Он из самого влиятельного рода, Гат. Без поддержки таких сменить власть невозможно. Но кто же знал, что он поступит так глупо. Ещё бы чуть-чуть и…

— Никакой резни бы не было, — с лёгким недовольством перебил Гат-Вул.

— Рагут и Лодк потянулись к мечам. Я видел, — Шрес мотнул головой и неприятно оскалился.

— Рагут и Лодк всего лишь такие же идиоты, как и Анколот. Думаю, я был прав, запретив тебе их вербовать. Молодые, горячие, из обедневших родов. Такие из самых лучших побуждений способны всё испортить. Да если бы даже они обнажили клинки… — старый советник снова отхлебнул из пиалы, крякнул довольно и продолжил. — Никто бы из наших и пальцем не шевельнул…

— А может лучше было начать резню? — спросил вдруг Шрес. Его глаза вспыхнули диковатым огнём, и он подался вперёд. — И завалить этого пришлого в суматохе.

— Чем? Тупым мечом?

— Метнуть кинжал.

— Не мне тебе объяснять, брат — кроме родовых церемониальных мечей ничего в тронный зал пронести нельзя. А у охраны мечи боевые, — он многозначительно прищурился. — Вот если бы штудийники были на нашей стороне… Они бы разрядили гасящие магию амулеты…

— Аргадот тоже болван, как и все эти штудийники. Трусы! Они лояльны любой власти, только потому, что она власть. Номан их раздери! А ведь у меня был шанс его грохнуть…

— Кого? Аргадота? — советник вскинул брови.