Под знаком мантикоры - Алексей Пехов

Сеньор де Муора оказался молод. Очень молод. Лет восемнадцать. Невысокий, чуть выше Фернана, безусый, с карими глазами навыкате, он вместе с тем был куда как кряжистее и мускулистее сеньора де Суоза.

– Сеньор Фернан Руис де Суоза маркиз де Нарриа? – Несмотря на кипящую в карих глазах ненависть, де Муора говорил спокойно.

Фернан едва заметно поклонился.

– Эрландер Симоеш ду Эшпириту маркиз де Муора, – представился кровник. – Я искал встречи с вами.

Он замолчал, ожидая от Фернана ритуальной фразы, но его ждало глубокое разочарование. «Василиск» действительно не собирался сегодня драться.

– Вы со мной встретились, сеньор. Счастлив вас видеть. А теперь извините, я спешу.

Тот на миг опешил, но затем взял себя в руки и отчеканил:

– Сеньор! Я. Искал. Встречи. С вами! Извольте удовлетворить мою просьбу!

– Я еще раз говорю вам, что спешу. Будьте так любезны уйти с дороги, – все так же вежливо отвечал маркиз. Остальные кирасиры молча наблюдали за действом.

– Успокойтесь, Эрландер. Не здесь и не сейчас, – встрял в разговор Мигель.

Де Муора раздраженно дернул плечом, словно отгонял муху. Молод. Горяч. И глуп. И… едва ли не лопается от ненависти.

– Сеньор! Я не думал, что де Суоза трусы!

Это оскорбление ничуть не тронуло Фернана.

– Трусы или не трусы, это вас не касается. Вам же ясно было сказано, молодой человек, что сейчас не время и не место. Извольте пропустить нас.

– Я требую плату кровью! – прорычал кирасир, кладя руку на палаш. – Здесь и сейчас! Немедленно!

– Вы не можете ничего требовать от меня, сеньор грубиян! – Фернан говорил уже не столь любезным тоном. Этот де Муора начал его порядком раздражать. – Кажется, вы не понимаете, что наша беседа невозможна?! Буде у вас появится желание поговорить, пришлите мне своих людей, предварительно обсудив все что следует с главой вашего рода.

Де Муора заскрежетал зубами. Он вполне понимал, что его семья вряд ли разрешит вступать в драку с де Суоза. Не тогда, когда за его плечами стоит вся контрразведка. Оставалось лишь плюнуть на мнение рода и ловить шанс. Сейчас или никогда. А победителей, как говорят, не судят.

– Дуэли в полку запрещены, – вновь встрял Мигель.

– Среди однополчан, лейтенант! Но не между чужаком и кирасиром. – К троице подошел воин в летах. – К тому же это вопрос родовой крови. Вы слышали требование сеньора де Муора?

– Если вы думаете, что меня испугает ваша глупая ящерица, то вы жестоко ошибаетесь! – словно читая мысли Фернана, вскричал де Муора.

– Как посмотрит на это ваш род?

Фернан знал, что и де Муора и де Доресы запретили своим сыновьям драться с де Суоза. Слишком опасно. Политически. Вот только и те и другие забыли о таких вещах, как молодость, глупость и горячность собственных детей.

– Дела моего рода вас не касаются! Если вы так боитесь того, что скажет моя семья, то вот вам причина… Мы… мы будем драться за честь кавалерии!

Фернан едва не расхохотался. Ну что за глупость?! Да плевал он на честь этой кавалерии! Последнюю фразу «василиск» едва не произнес вслух, но вовремя сдержался. Вот чего ему не хватало для полного счастья, так это вызова на дуэль от всех присутствующих.

– Вы ниже меня по званию. – Он всеми силами пытался избежать поединка. Ему не были нужны неприятности с кровниками. Сейчас «василиску» было выгодно, чтобы временное перемирие между родами продолжалось как можно дольше.

– Я капитан, – нехорошо улыбнулся де Муора, чем лишил Фернана еще одной попытки решить конфликт мирным путем.

Вот тебе номер! В таком возрасте такое звание! Не иначе как де Фонсека постарались!

– Капитан не капитан. Я не собираюсь потакать вашей мальчишеской глупости.

Эрландер Симоеш пошел красными пятнами и скривил рот. Его пальцы, сжимающие палаш, побелели от напряжения.

– Тысяча демонов! Да вы и в самом деле трус! Де Суоза только и могут, что убивать в темноте и в спину!

– Насколько я помню, все только что высказанные обвинения в отношении вашего рода уместны. Именно вы любите бить в спину. Что же до вашего отца, брата и дяди, я бросил им вызов, и они его приняли. Не моя вина, что эта троица так плохо владела шпагами.

Де Муора сдавленно зарычал, дернулся, но лапища седого ветерана упала на плечо молокососа, и тот застыл, хотя его и колотило от бешенства.

– Капитан, – вкрадчиво произнес ветеран, – это недостойно чести дворянина не отвечать на вызов кровника.

– Как говорят некоторые, у контрразведки нет чести, – ядовито усмехнулся Фернан. – К тому же вы в отличие от сеньора Глупца должны понимать, что при любом исходе поединка неприятности будут у всех. Я предлагаю перенести наш разговор на другое время. Это разумно.

– Вызов брошен, – осуждающе покачал головой ветеран.

– Искуситель свидетель! Эта белая крыса трусит и пытается спрятаться за юбкой твари, которую он смеет называть женой!

– Ну полно, капитан! – рыкнул на де Муора ветеран. – Потрудитесь вести себя как дворянин и не смейте оскорблять женщин! Не превращайте плату кровью в балаган!

– Это действительно далеко зашло. – Голос Фернана был спокоен, но внутри клокотала ярость. Если юный глупец так сильно хочет умереть, это его полное право. Фернан сделал все, что мог, для того чтобы избежать схватки. – Я рад встретиться с вами и отдать долг. Именем рода и крови.

– Я приму долг. Именем рода и крови, – торжествующе произнес де Муора. – Вот мой секундант. Можете обсудить с ним все вопросы. У вас есть секундант, сеньор? Если нет, кто-нибудь из моих людей согласится оказать вам честь.

Последнее слово Эрландер попросту выплюнул.

– Я его секундант, – выступил вперед Мигель. Де Муора кивнул и подошел к своим товарищам. Один из них одобрительно хлопнул его по плечу.

– Сеньор, – обратился седовласый к Мигелю, – вы вызваны, каким оружием предпочитает сражаться ваш подопечный?

– Оставьте! – в раздражении бросил Фернан. – Давайте поскорее покончим с этим фарсом! Вы вполне можете обратиться не к моему секунданту, а ко мне. Если уж все сегодня изволили пойти против правил и устроить дуэль за «честь кавалерии», то мне все равно, каким оружием драться. Пусть сеньор де Муора потрудится выбрать клинки. Я полностью доверяю его выбору.

– Как пожелаете, – поклонился кирасир. – Позвольте поблагодарить вас от имени сеньора де Муора за оказанную честь. Он в свою очередь предлагает вам выбрать место поединка и правила боя.

– Хорошо. Давайте для начала найдем место, где нас не побеспокоят.

Ветеран кивнул. Спустя минуту вся компания двинулась в путь. Фернан и Мигель шли шагах в тридцати за ними.

– Талела, – подал голос Абоми, – чего они хотят?