Загадка Торейского маньяка - Сергей Садов

– Профессор Кардегайл – гений в области магии, и свой ритуал он разрабатывал двадцать лет. Я такое не создам и за сорок.

– Окончательного заключения от моего сына еще нет, но если возникнет хоть малейшее сомнение…

– Непременно. Но чего вы ко мне цепляетесь?

– Охранники видели чью-то тень на заборе.

– Очень рада за них. Могли бы и схватить эту тень.

– Они пытались спасти дом.

– А от меня вы чего хотите? Не волнуйтесь. Если причина пожара в не до конца разряженной вашим сыном ловушке, я не буду сообщать об этом ни в сенат, ни в Совет Магов. Я же не дура и понимаю, что шансов у него против профессора нет. Вы ведь это хотели услышать, пытаясь угрожать тем, что якобы именно я подожгла дом?

Леройс помолчал, разглядывая стоящую напротив девушку.

– Спасибо.

– Не за что. Если это все, то я – досыпать. Двое суток почти не спала.

Лерой отошел, обернулся.

– Не знаю как, но уверен, что ты в этом участвовала.

– Господин Леройс, такие обвинения принято доказывать! – отчеканила Наташа.

Артер криво усмехнулся.

– Будь ты невиновна, уже мчалась бы к дому профессора расследовать – уж твой характер я успел изучить. – Он снова поклонился и удалился.

К замершей девушке подошел Дарк Вром, глянул на закрывшуюся за гостем дверь.

– Знаешь, расследовать преступления у тебя получается намного лучше, чем их совершать.

– Ну и ладно. Все равно он ничего не сделает и ничего не докажет. К тому же полагаю, он и сам рад пожару, просто боялся, что я свалю вину на его сына. Убедился, что я этого делать не стану, и, успокоенный, ушел. Все, Дарк, я спать. Еще кто разбудит меня раньше девяти, умрет особо мучительной смертью.

– Сурово, – Дарк уважительно глянул на девушку и отправился к себе. – Досыпайте спокойно, госпожа Наташа, ваша нянька будет на страже.

– Ты теперь эту няньку мне будешь всю жизнь вспоминать?

– Всенепременно, госпожа Наташа. Всенепременно.

– Злюка, – буркнула девушка, но в спор вступать не стала, благоразумно решив не терять драгоценное время сна на такую ерунду, просто закрыла дверь.

Артер Леройс снова появился в доме у Наташи ближе к девяти. На этот раз ему навстречу вышел «отец» Фелоны – Дирк.

– Господин Леройс, ну не могу я пропустить вас к госпоже! – увещевал он командующего. – Поймите, у меня четкий приказ до девяти госпожу не будить. Меня же уволят.

– До девяти осталось двадцать минут! – рявкнул выведенный из себя Леройс.

– Вот именно! Ну что вам стоит подождать эти двадцать минут? Поймите же меня, я не могу нарушить прямой приказ начальства. Хотите, я вам чаю сделаю?

– Делай, – обреченно махнул рукой Артер.

В самый разгар чаепития появился Дарк Вром, и Дирк с явным облегчением передал гостя ему, а сам торопливо ушел, сославшись на дела. А у Артера появился собеседник, на которого он смог излить все накопившееся раздражение. Дарк его выслушал с совершенным равнодушием.

– Исполнительный он просто, но такого и искали. Времени не было подбирать идеального кандидата. Слишком умный будет ставить под сомнения приказы Призванной, дурак все завалит. Нужен был не дурак, но и без лишней инициативы. А он к тому же зарабатывает место в новой службе.

– Я бы такого в подчинении держать не стал.

– Значит, вы просто не умеете правильно распорядиться подчиненными, – пожал плечами Дарк. – Не бывает, чтобы всегда под рукой был человек, который идеально соответствует требованиям.

Леройс нахмурился, замечание ему не понравилось, но появление нового лица предотвратило спор.

– Чаи гоняете? А мне нальете? Господин Леройс, вы решили переехать ко мне?

– Это не ваш дом, смею заметить, госпожа Наташа.

Девушка улыбнулась, прошла к столу и села, придвинув блюдце с кексами. Заскочивший в комнату слуга моментально наполнил чашку чаем и так же быстро исчез.

– Ну не придирайтесь к словам, господин командующий. Пока этот дом числится за мной. Но вы ведь снова пришли так рано не для того, чтобы обсуждать, кому он принадлежит?

Леройс отставил чашку, покрутил в руке ложку и тут же отложил ее.

– Мой сын утверждает, что это сработала не до конца разряженная ловушка.

– И? – поторопила гостя Наташа, когда молчание затянулось.

– Как?! – воскликнул Артер. – Как вы сумели это провернуть?! Не отрицайте, я знаю, что вы там были. Может быть, я вам даже благодарен за то, что уничтожили это проклятое богами исследование, но я хочу понять.

Наташа только руками развела.

– Извините, ничем не могу помочь. У вас есть доказательства, что я там была? И вообще, почему вы не верите собственному сыну?

– Я его спрашивал, – признался Артер, – не угрожаете ли вы ему тем, чтобы он молчал.

Наташа рассмеялась.

– Вы подумали о таком? Да уж. Знаете, один человек у меня дома говорил: отбросьте все невозможное и то, что останется, каким бы невероятным ни казалось, и будет правдой. Вы же делаете все строго наоборот. Впрочем, ладно. Как я и говорила, я не собираюсь в отчетах сваливать вину на Дария. Не тянет он против профессора.

– А если обвинят вас?

– На каком основании? – удивилась Наташа. – Я понятия не имею, как работает магия, и не смогу разглядеть ловушку, разряженную или нет. И я, кстати, просила Совет Магов выделить мне в помощь квалифицированного мага, но эти снобы сами отказались. Дескать, квалифицированному магу есть чем заняться помимо игр. Убийства для них игры! А на самом деле это они мне Гонса Арета простить не могут, повлияла на него нехорошо. Ну пусть теперь сами локти кусают, что потеряли все исследования.

– Вот как? У вас там не все так просто.

– Жизнь вообще не простая штука. Так я вас успокоила?

– Будем считать, я признал версию сына.

– Ну и отлично. Вы с каретой? Не подкинете меня и Дарка к Реорданам?

– Зачем? – насторожился Леройс.

– Обещала я кое-что Ройсу.

– По поводу сестры?

– А вы что-то знаете?

На вопрос Леройс не ответил, вместо этого задал свой:

– Есть ли необходимость ворошить прошлое? Только лишняя боль семье.

– Получается, что Ройс ничего не испытывал, когда все эти два года искал убийц? Не пора ли с этим покончить, как вы думаете?

– В любом случае спустя два года отыскать убийцу нереально.

– Может, и так, – согласилась Наташа. – Но потому мне и нужны все люди, кто знал погибшую. Я послала приглашение и Ларшену Тирену.

– Зачем? – тут же вскинулся Леройс.

– А чтоб далеко не ездить, когда мне понадобится сообщить ему новые сведения, которые мне удалось получить.

– Новые сведения? – Леройс сразу насторожился. – Я могу на них взглянуть?

– А почему вы решили, что на них можно посмотреть? – Наташа внимательно наблюдала за Леройсом, а тот откровенно занервничал.