Нижний уровень - Андрей Круз

Как именно Брю встретился с братьями, Джонсон не знает, это была не его «операция». Но он уверен, что убили его в доме братьев. Именно в подвале. Зачем было везти домой? Чтобы оттуда можно было «ходить вниз».

Можно ходить вниз из дома Джонсона? Нельзя. Он живет на третьем этаже, а надо быть на уровне земли или в подвале почему-то. И он хочет, чтобы я его потом отпустил. Странные, нелепые надежды. Нет, я его не отпущу, закончит он плохо.

Где искать Лэзиса, когда он не внизу? У меня есть адрес, Джонсон дал. Эдик жил в одном доме с братом, там я уже был. Адресов Сатори и Мари он не знал, но был уверен, что они жили в столице. Встречал еще одного человека, с виду похожего на испанца или латиноамериканца, которого звали Рауль, тот как-то приезжал с Мари. Среднего роста, спортивный. Все на этом, опять же, с его слов, но думаю, что он все же не врет. Хотя бы потому, что я бы сам подобную организацию строил по такому же принципу. Ничто не ново под луной, все это уже проходили.

В доме Гонсалеса есть теперь вход вниз. В подвале. Когда Стив разговаривал по телефону, кто-то вышел и услышал, что он нашел. Реагировать пришлось сразу, Стива убили.

Почему тело не унесли вниз? Потому что невозможно. Вниз проходят лишь те, кто туда может проходить. Другие люди, даже мертвые, не могут.

Кто все это начал? Кому понадобились дети-убийцы? А вот это уже неизвестно. И не уровень компетенции самого Джонсона. Неизвестно даже то, что собирались делать с кокаином, обязанностью банды Джонсона была организация склада и «поддержание прохода вниз в рабочем состоянии». Двух проходов, из склада и теперь еще дома братьев. Что должно было последовать за этим, он не знал. Что скажут, то и будут делать.

Что такое низ? Ну, он описал, как смог. Не знаю, насколько правда. Нижний уровень бытия. Место без времени. Нет, так все понятно, но ни во что не верится, пока сам не увижу.

Да, там можно жить. Они даже ездят низом на машинах и там живут. Пока там живешь — ты не стареешь. Вот это уже интересно, наверное, мне надо бы задуматься. Ха-ха.

Там есть какая-то очень странная и злая жизнь. Но в местах проходов не опасно.

А еще я не смогу спуститься вниз без его помощи. Он должен меня туда провести. Но вот насчет этого мы посмотрим. Именно этому утверждению я верю меньше всего. Хотя бы потому, что я чувствую этот низ. И еще я наблюдательный, и у меня получается иногда пользоваться логикой. И вот эта самая логика подсказывает, что я и без сидящего на цепи помощника справлюсь.

Вопрос только вот в чем: как это все объяснить Джеффу?

Ответ: надо показать. Джефф — реалист, увидит своими глазами и поверит. Как я, например. А я верю?

А вот не знаю. Скорее да, чем нет, что-то там есть, что-то я ощущаю. Но лучше бы убедиться, чтобы не выглядеть идиотом прежде всего в своих собственных глазах.

Как это сделать? Ответ сам собой напрашивается. Остается решить, где именно.

— Да прямо здесь, — сказал я сам себе вслух, поворачивая машину в сторону складского района Колона.

Ключи от офиса у меня, уборщицы там появляются раз в три дня, как выяснилось, а просто кого-то нежелательного встретить… Ну ладно, разберемся, у меня из этой компании уже все «желательные», любого готов обнять и из тазера приветствовать. И места в «зиндане» у Ричи на всех хватит.

Или все же поехать в дом Гонсалеса? И посмотреть, кто и что внизу там? Если это все правда?

А вот проверю теорию здесь, на складе, да и поеду, уже с Джеффом.

С местами для парковки, как всегда, была проблема, но повезло, встал метрах в тридцати от нужного места, с видом на дверь, на которой, по крайней мере, полицейских лент не было. Остановился, огляделся. Все та же привычная суета: немного прохожих, много машин, шумные чадящие грузовики, дела никому ни до кого нет. Раз проехала полицейская машина, свернув в конце улицы направо.

Выудил из кармана телефон, набрал Энн:

— Привет, я пока еще в Дэйвиде.

— Надолго?

— Думаю, что к вечеру вернусь в Панаму, заканчиваю уже. Как ты?

— У меня проблемы на работе, так что, даже если вернешься, будем договариваться насчет выходных заново.

— Что-то серьезное?

— У нас все серьезное, понятное дело. — Она засмеялась. — Так, ничего нового, типичный набор проблем с персоналом. Справлюсь. Звони.

— Ты тоже.

— Насчет этого не сомневайся.

Да, у меня же уик-энд с ней по плану, в домике возле пляжа — рай практически, предел мечтаний. Я не хочу от этого отказываться ни по каким причинам, у меня уже зависимость от нее, так что надо… надо здесь закончить, для начала.

Так, сумку на плечо, со всем необходимым. Пистолет на пояс, который большой, второй в сумку, пусть тоже будет. Тазер вот сюда, в боковой карман сумки, ручкой вверх, все равно не поймешь, что это такое. Это не полицейская модель, которая на пистолет похожа, так что нормально.

Ладно, пошел, чего сидеть?

Вроде и привык, но каждый раз как из кондиционированного воздуха в машине да в уличную духоту — как дубиной. В Аризоне тоже жара была, летом за сороковник зашкаливала, но сухо, а здесь — баня, намного тяжелей переносится.

Люди навстречу, люди попутно, до меня никому дела нет. Сначала неторопливо протопал вокруг квартала, посматривая во все стороны, но так ничего подозрительного и не заметил. Никаких микроавтобусов с затемненными стеклами или чего-то подобного у двери не обнаружил. Вообще, войдя внутрь, я уже совершу преступление, нет у меня никакого письма ни от кого, подтверждающего право входа, это не дом Гонсалеса. Может, сразу туда?

Нет, попробую все же. Рискну.

Описав круг, вернулся ко входу в их офис, решительно и спокойно, словно так и надо, отпер ключами дверь, потянул, ощутив легкое сопротивление маленького куска липкой ленты, приклеенной снизу к косяку, и тут же шагнул внутрь, прикрыв ее за собой. Вытащил пистолет, прислушался.

Тихо. Шум только с улицы. Никаких подозрительных запахов. Нет холода, только легкий сквозняк, и я уже знаю, почему так. Присел, посмотрел на обрывок ленты — висит так, как я его и налепил. Нет, понятно, что внимательный человек его бы заметил, но… все же какая-то гарантия.

Хорошо, что окна здесь, для безопасности, под потолком, с улицы меня не заметишь. Прошел через комнату, уже привычно проверил туалет с кухней. Пусто. И в складе пусто, разве что сквозит сильнее.

— Зря ты думал, что я не соображу, — пробормотал я вслух, присев у двери, ведущей из офиса в склад.

Уплотнители. Их специально клеили. А за стеной с воротами, ведущими с улицы, выстроена еще одна стена, и в ней тоже ворота, сдвигающиеся в сторону. Я не разглядел в прошлый раз, не понял, показалось, что это и есть наружные, и только потом вспомнилось, что они разные. Изнутри выглядят сдвижными, а снаружи подъемными. А так не бывает.

Так, а над стенами и потолком, как мне кажется, тоже работали, они чем-то обтянуты, как будто пленка наклеена. Нет, тут точно светонепроницаемую камеру делали, все предусмотрели для того, чтобы даже лучик сюда не проник.

Толкнул одну створку, она легко сдвинулась, заглянул в пространство между стенками. Блин, а я его вчера пропустил, вполне кто-то мог тут скрываться. Двойка мне за внимательность. Могли и грохнуть без всяких проблем, опять же, просто повезло.

Осмотрел створку ворот — то же самое, как и с дверью, все сделано для того, чтобы даже луч света внутрь не попал. И внешние ворота тоже «затенили», насколько возможно.

Так, будем надеяться, что я догадался правильно. И знаю, что делаю. А знаю? А хрен его знает, мне кажется, что знаю. Ну, правдоподобно предполагаю.

Так, что делать сначала? А сначала фонарик зажечь, вот что. Как-то мне без него пока боязно. Выудил из сумки маленький обрезиненный «стримлайт», нажал на кнопку в торце. Яркий луч, заметный даже при включенном свете, уперся в противоположную стену. Так, что теперь? Дверь в офис.

Закрылась она туго, пришлось навалиться, ожидая, что щелкнет замок. Есть, это тоже сделали.

Выключатели.

Вздохнул глубоко, чувствуя, как откуда-то изнутри поднимается волна мандража, еще раз убедился, что фонарик светит вовсю, — и вырубил свет.

Это холод накатывает или просто мне так страшно?

— Ну, чего замер? — спросил я сам себя. — Давай уже, телись.

Вдохнул воздух, словно собираясь броситься в ледяную воду, а потом выключил фонарь.

Оно пришло не сразу, я было подумал, что ничего не случилось, но затем как волной морозной обдало. Онемело лицо, руки, звон в ушах, страх… да, страх просто водопадом, я задергался в темноте, засуетился, уговаривая самого себя не включать фонарь, но затем ощущение схлынуло, оставив разве что все тот же сквозняк и легкий звон в ушах.