Звёздные скитальцы. Поиск в закрытых мирах 2 - Александр Прохоров

Предмет их поисков — третья часть загадочного устройства, находилась с другой стороны этой преграды. Судя по карте, совсем недалеко. Отмечающий это место огонёк примыкал к скалам, и чтобы добраться туда, надо было лишь перебраться через гряду. Но вот как это сделать? Особенно, если принять во внимание, что творилось вокруг. А вокруг кипела жестокая, беспощадная война за выживание. Поначалу, приземление корабля напугало местных обитателей, но не прошло и десяти — пятнадцати минут после того, как двигатели "Звёздного Скитальца" стихли, как они снова повылезали из своих укрытий, чтобы пожирать друг друга.

Друзья видели больших шестиногих жуков, ползающих по стволам деревьев. Их атаковали и пожирали насекомые с удлиненными телами и прозрачными крыльями. Самый маленький из таких летунов достигал одного метра в длину. Хватая жуков, они разрывали их пополам и все соки высасывали из каждой половинки с помощью длинного гибкого хоботка. Летунов, в свою очередь, жрали проворные трёх-чётырёхметровые ящеры, ловя их длинными гибкими языками и проглатывая целиком. Высоко в небе кружили ещё более крупные существа, ловя воздушные потоки широкими кожистыми крыльями. Иногда, они срывались вниз и хватали ящеров когтистыми лапами.

В болотах, тоже было полно хищников. Иногда, можно было наблюдать, как стоячая вода, вдруг начинала волноваться и выскакивающие длинные челюсти, полные острых зубов, проворно хватали каких-то пучеглазых, двухвостых тварей, летающих над болотами. Среди ветвей и лиан скакали гибкие чёрные существа, покрытые чешуёй. Они были размером с человека и имели мощные удлиненные челюсти, явно рассчитанные на то, чтобы рвать плоть и дробить кости. Говорить же о том, что ползало и бегало во мхах, вообще не хотелось. Какой мерзости там только не было: разные пауки, многоножки, хищные прожорливые жуки с кинжалообразными жвалами, толстые черви покрытые слизью, скорее всего ядовитой, твари похожие на стрекоз, но без крыльев, мухи плюющиеся кислотой, огромные существа, сплошь покрытые иглами, колючками и шипами. И все они, непрестанно сражались друг с другом.

— Ну, что скажите? — наконец спросил Везунчик.

Кроме него в рубке находились все остальные за исключением Грома и Чудика. Ремонтники убежали в грузовой отсек, чтобы на месте оценить повреждения и немедленно приступить к ремонту.

— Я из корабля не выйду! — воскликнул Чухло.

Прямо на его глазах, один из жуков — полутораметровая тварь с челюстями-кинжалами, рывком оторвал маленькой ящерке голову, а потом дрожа от голода начал жрать ещё дергающееся тело. Пока он этим занимался, его подстерегла ящерица побольше. Она схватила жука и с хрустом разжевала.

— Ну вот, а мы тебя первым собирались послать, на разведку, — усмехнулся Умник.

— Почему это меня?

— А кого же ещё? Ты у нас за науку отвечаешь. Первичные исследования, как раз для тебя.

— Я не зоолог и не энтомолог, — набычился Чухло. — Я, пищевыми добавками занимаюсь.

— Ну, ты же в ядах и других веществах разбираешься? Разбираешься. Вот и разберись, кто тут ядовитый бегает, а кто просто кусается.

— Я и без всяких исследований вижу, что кусается тут каждый первый, — хмыкнул Чухло. — Наружу не пойду. Хоть, режьте меня.

— Не беспокойся, зарежем, — кивнул Везунчик. — Когда нужно будет, — добавил он со зловещей улыбкой.

Чухло, что-то хотел сказать, закатив от страха глаза, но Везунчик уже не обращал на него внимания. Он связался с Громом.

— Ну, как там у нас дела?

— Да не очень хорошо, — откликнулся Гром. — Сам грузовой отсек, в общем-то, не пострадал, но здесь в транспортной секции, чёрт знает что твориться. Весь пластик, где он был, к чертям собачьим выгорел, кое-где металл расплавился. Все стенки и потолок почернели, и воняет тут жутко. Пожар закончился, но здесь, по-прежнему жарко, как в аду. Пробоина в днище огромная, метра три в диаметре. Ну, брюхо то, мы заштопаем, а вот с двигателем повозиться придётся. Ремонта здесь на несколько дней.

— А что с "Вихрем"? Он цел?

— Обгорел сильно. Но двигатели, вроде не повреждены. Стекло кабины лопнуло и всё внутри выгорело. Панель управления здорово пострадала, но её можно заменить, если не накрылись внутренние системы и проводка.

— А как там мой косморолл? — взволновано спросила Сластёна.

— Цел. Что ему сделается? Он же в изолированной секции закрыт. Входной люк только погнуло, да стёкла в помещении выбило.

— А мой корабль? — взвыл Чухло. — Как там мой "Крикун?"

— С ним более-менее нормально, обшивка, правда, местами выгорела, да пара сенсорных рядов испарилась. А в остальном, твоё корыто в порядке. Основной удар пришёлся на наш "Зерд". Он прикрыл остальные машины.

— Что ж, начинайте ремонт, — вздохнул Везунчик, огорчённо и задумчиво потирая лоб.

Умник между тем обратился к Сластёне.

— Послушай, меня кое-что беспокоит. Ну, то, что мы сюда прилетели, атаман знает. А вот то, что нас сбили, он мог узнать?

— Вполне, — кивнула девушка. — Уверена, за нами непрерывно следили с той минуты, как мы вошли в атмосферу.

— То есть, ему известен район, куда мы упали.

— Примерный район, — Сластёна пожала плечами. — Мы на той стороне острова, которая, как раз отвёрнута от него. Наша терраса прикрыта от их сканеров всей массой этого коралла. Вряд ли, они нас сейчас отслеживают. Скорее всего, выпустят на орбиту спутник или зонд и тогда, точно будут знать, где мы. Они, наверняка это сделают.

— Если они нас сейчас не видят, то выходит, и мы их тоже, — Умник задумчиво потёр подбородок. — Это плохо. Нам, тоже надо запустить зонд слежения. В любом случае, атаман знает, что мы здесь, на этой планете. И как думаете, что он предпримет?

Везунчик криво улыбнулся.

— Попытается захватить нас?

— Не сомневаюсь в этом, — кивнул Умник.

— Но он занят дракой с фамаронцем.

— Уже нет, — сказала Сластёна. — Я не успела сказать. Примерно в то время, как нас подбили, фамаронец был уничтожен.

— Вот чёрт! — вскричал Везунчик. — Так у атамана теперь, развязаны руки!

— Будем ждать гостей, — сказал Умник. — Я думаю, они пожалуют к нам часа через три. Скорее всего, на роллерах, поскольку их звездолёт пострадал ещё больше нашего.

— Мы должны опередить их. — Везунчик вызвал на связь Грома. — Ну что, дружище, в ближайшие полчаса на Вихре нам не взлететь?

— Нет, командир, там ремонта часа на два-три.

— Так что же у нас на ходу?

— Ну, косморолл Сластёнин и посудина Чухло, если её слегка до ума довести.

— Не надо там ничего доводить! — возмутился Чухло. — Там у меня, всё отлично сделано.

Везунчик его даже не слушал.

— Гром, Чудик, осмотрите "Крикуна" хорошенько. На нём за прибором отправимся. Как у него, кстати, с аэродинамикой?

— Сойдёт, более-менее, — проворчал Гром. — Но, командир, чтобы выпустить Крикуна, придётся поднять наш корабль, хотя бы метров на двести.

— Ты считаешь, что этого нельзя делать?

— В общем-то, можно, — Гром озадаченно почесал затылок. — Но мы, правда, ещё ничего не сделали. Ни дыру не залатали, ни двигатель не отладили.

Везунчик обернулся к Сластёне и Умнику

— Что диагностика показывает? Просчитать последствия можно?

— Можно, — откликнулась девушка. — Вертикальный взлёт мы потянем, но только не высоко, не более полукилометра. Автоматика гироскопов и стабилизаторы здорово шалят, боюсь с атмосферными потоками не справимся.

— Но двигательные установки у нас в порядке, — сказал Умник. — Повреждённый двигатель я отключил от всех систем, так что он нам не помеха. Теперь, насчёт подняться. Я предлагаю с "Крикуном" не связываться, а самим взлететь и не на двести метров, а немного выше и перемахнуть через хребет. Тогда, между нами и атаманом будет ещё дополнительная преграда, да и мы ближе к цели окажемся. "Крикун" нам не понадобиться.

— Дельная мысль, — кивнул Везунчик.

— Возражаю, — Сластёна покачала головой. — Пока, я бы порекомендовала, только вертикальный взлёт и никаких манёвров. Все системы у нас сейчас нестабильны и за последствия я не ручаюсь.

— Да здесь, до гор всего-то, метров двести! — воскликнул Умник. — Надо рискнуть.

— Толщина самого горного массива около двух километров, — напомнила Сластёна. — Немного конечно, но всё же… Нет, пока, мы осилим, только вертикальный взлёт.

Выслушав помощников, Везунчик снова посмотрел на экран, где виднелось озабоченное лицо, ожидающего решения главного механика.

— Гром, ну что, мы делаем вертикальный взлёт.

— Хорошо, только аккуратнее, командир, а то я опасаюсь, как бы "Вихрь" в дыру, тоже не вывалился. Закрепить мы его, пока не можем, здесь всё оборудование к чертям разнесло.

— Я буду осторожен, — пообещал Везунчик.