Другая сторона - Милослав Князев

   - Почему так долго? - обратилась она к кому-то не видимому с моей позиции. - Сам звал, и сам же опаздываешь.

   - Я не опаздываю, - ответил мужской голос. - Просто проверял, не следит ли кто за тобой.

   - И как?

   В голосе Альмилы чувствовалась скорее уверенность в том, что за ней никто не мог идти, чем вопрос.

   - Никого, - подтвердил собеседник.

   Он подошёл поближе, и я, наконец, смог его разглядеть. Не во всех подробностях, конечно. Ночи тут хоть и светлые, но в лесу не особо что и высмотришь. Только одежду, похожую на ту, в какой ходил инквизитор. Ещё один великий следопыт нашёлся. За себя я и не особо опасался, но теперь вообще успокоился. Да если сейчас за ними ещё кто из отряда наблюдает, этот вряд ли сможет обнаружить. Думаю, что после маленькой эльфийки меня заметить труднее всего.

   Нет, следопыт из меня никакой. Как уже и говорил. Но всё же имеется один небольшой талант, который уже не раз выручал, как в бытность журналистом, так и тогда, когда состоял в одной ночной гильдии. Собственно, благодаря ему туда и попал. Если я двигаюсь, то ничем не отличаюсь от всех остальных. Разве что незаметней идущего из кабака и распевающего песни пьяного гнома. Но когда стою неподвижно...

   Помню, как-то залез в один замок и потревожил сигнализацию. Ну и шум там поднялся. Все кричали, бегали, искали вора. А я просто стоял в одной нише рядом с доспехами. Проторчал там на виду остаток ночи и весь день, пока следующим вечером не сбежал. Интересно, если замру на месте в эльфийском лесу, перворожденные меня обнаружат или нет?

   Опять отвлёкся! Ночной гость что-то сказал Альмиле.

   - Не забыла, - ответила она.

   - Тогда почему крадёшься окольными путями вокруг обитаемых земель вместе с пришельцами, вместо того чтобы вести их всех к столице?

   - И как ты это себе представляешь? Словом Звимзела? Так ведь и у нас не все послушаются, а чужаки тем более.

   - Не ожидал, что станешь оправдывать еретиков.

   - Оправдывать? Я осталась одна. Хорошо хоть, не гонят, а то неизвестно, смогу ли сама дойти хоть куда-нибудь.

   - Но приказ Звимзела...

   - А разве я его нарушила? Нет! Переводить с древнего языка, если пришельцы его знают, налаживать отношения, по возможности привести в столицу. Переводила, налаживаю, возможности нет.

   - Ситуация изменилась. Теперь у тебя другое задание.

   - Да? Но мне об этом пока ничего не известно. Старший инквизитор убит одной из эльфиек-еретичек, а отдельный амулет связи верховный жрец мне выдать посчитал нецелесообразным.

   - Ахрон больше не верховный жрец, - с каким-то недовольством сообщил ночной гость.

   - Слава Тёмной Стороне луны и Звимзелу, её покровителю и защитнику! - торжественно произнесла Альмила.

   Да она откровенно издевается. Похоже, отношения как с верховным, так и с тем, с кем сейчас разговаривает, у неё никогда не были самыми лучшими.

   - Слава, - пробормотал собеседник опять же с явным недовольством.

   - И за что же Ахрон попал в немилость?

   - Дело вовсе не в немилости. Звимзел велик и справедлив, а Ахрон не совершал ничего, чем мог бы разгневать нашего покровителя и защитника.

   - Тогда в чём же? Хотя постой. Попробую угадать. Старый интриган, которого ничего кроме собственной власти не интересовало, наконец-то сдох?

   - Теперь я понимаю, почему Ахрон был такого невысокого мнения о тебе, - прозвучало в ответ.

   Альмила развела руками. Жаль, я отсюда не вижу выражений их лиц. Но ничего, разговор, считай, только начался, а уже узнал столько нового о нашей попутчице. Тем более интонаций никто скрывать не собирается, а они порой даже красноречивей.

   - Так я права?

   - Нет.

   - Тогда в чём дело?

   - Нашёлся тот, у кого сила молитв намного выше.

   - И кто же этот счастливчик?

   По голосу было прекрасно слышно, что Альмила нового верховного жреца счастливчиком совсем не считает, кем бы он ни был.

   - Ты.

   Интонацию в ответе я даже затрудняюсь так сразу и определить. Много всего в ней было. И злорадство, и злоба, и ненависть, и досада, и много ещё чего. Однако сам ответ... Получается, наша попутчица теперь главная после бога на всей "Тёмной стороне".

   Дальнейшее мне показалось крайне странным. Подчинённый начал давать задания своей верховной жрице. Причём тоном, не предполагающим отказа. Он явно не простой агент, но тем не менее. У нас в княжестве министр финансов принцесса Эледриэль может давать указания князю Ва'Диму. Но она не просто министр и принцесса, а ещё и жена. А тут какой-то посыльный раскомандовался.

   Понятно, что делал он это не по своему усмотрению, а от имени бога, но всё равно странно. Жаль, не успел расспросить Альмилу о системе взаимоотношений и иерархии у них в церкви, если теперь начну выведывать, точно вызову подозрения. Но ничего, и не с такими трудностями справлялся, что-нибудь придумаю.

   Однако, услышав суть задания, сразу выбросил из головы все планы на этот счёт. Тут дела обстоят куда серьёзней, и нужно не самому в шпионские игры играть, а обо всём срочно доложить князю. Всё было очень серьёзно, поэтому, когда Альмила ушла обратно, я оставался на месте больше часа. Если ночной визитёр проверял, не следит ли кто за девушкой, когда она пришла, то может повторить манёвр и после её ухода.

   Зря я посмеивался над его следопытскими способностями в самом начале беседы. Меня не заметил? Это ещё не повод для презрения. Он прошёл мимо меня и не заметил? Ну так и я не увидел и не услышал, как кто-то мимо проходил. Вот и теперь простоял час на месте и благодарил свой особый талант.

   Дим. Попаданец

   Альмила - шпиёнка? Оригинально, но, к сожалению, совсем не смешно. И что теперь с этой Матой Хари местного разлива делать? А ведь если бы не везде и всюду сующий свой нос Сим Ралиэль, ни за что бы и не догадались. Да, мотивы, почему она остаётся с нами, были не совсем ясны, но в шпионаже девушку точно никто не подозревал. И совершенно правильно, так как тогда она ничем таким и не занималась.

   Попробуем проанализировать ещё раз. То ли жрица, то ли монахиня. Стоп. Уже неверно. Любой служитель культа, как бы он ни назывался - жрец. Наверное, потому что жрёт, ничего при этом не делая. Ещё раз стоп. Не туда меня понесло. Оставим в покое её статус в иерархии местной церкви, тем более что он недавно поменялся.

   В отряде, который послало местное руководство нас искать-ловить-выслеживать, она была кем-то средним между переводчиком и переговорщиком. Послали на опасное задание, потому что одна из очень немногих владеет древним языком. Ещё пару раз проскальзывала какая-то смутная информация о конфликте с руководством, о котором Альмила предпочитала не распространяться, а мы и не настаивали. Какой бы ни была причина того конфликта, мотив не особо торопиться домой вполне понятный.