Что, если мы поверим - Сара Шпринц

– А где же еще… – Эмбер слегка наклонилась вперед и посмотрела мне в глаза: – Но подожди… Так ты куда пропала? Мне показалось или ты только что вернулась домой?

Я даже не пыталась этого скрыть:

– Да, я немного припозднилась.

Эмбер выжидающе на меня посмотрела. Эммет отвернулся к плите и занялся омлетом. Но я была уверена, что он внимательно слушал.

– Ты замутила с Коулом? – предположила Эмбер и подмигнула мне.

– Нет, – я отвернулась и заправила тостер. – Я была у Скотта.

Я не хотела видеть их лица. Но когда я оглянулась через плечо и вопросительно приподняла пачку с тостами, Эммет недоверчиво уставился на меня:

– Подожди, где?!

– Ну, он был совсем в ауте. На самом деле я хотела только довезти его до дома, но там нам пришлось разбить окно в гараж, чтоб попасть в дом… И в конце концов я просто уснула.

– О боже, Хоуп, – завизжала Эмбер, а я наградила ее убийственным взглядом. – Только не говори, что вы…

– Нет. Этого не случилось, – перебила я ее. И этот проклятый поцелуй в пабе я тоже себе нафантазировала. – Мы просто разговаривали.

– Ты уверена?

Я промолчала.

– Хоуп!

– Я думаю, он меня случайно поцеловал.

– Как можно случайно поцеловать? – не понял Эммет. А на лице у Эмбер растянулась улыбка.

– Ну, если много выпить или под кайфом… – проворчала я.

– Ага…

– А через пять минут его вывернуло наизнанку, в кустах за пабом.

– Да-да…

– Эмбер, – зашипела я. – Прекрати.

– Ну а что потом? – не унималась она.

На самом деле мне хотелось с Эмбер поговорить откровенно. В прошлый раз в кафе разговор с ней принес мне облегчение. Мне стало бы лучше, если бы она узнала, как я дважды за эту ночь почувствовала себя объятой пламенем. Первый раз, когда Скотт в неоновом освещении и под грохот басов поцеловал меня. И потом еще, когда под лиловым рассветным небом с его губ слетела оглушающая правда. Но сейчас я не могла. Это было слишком больно.

Я достала чашку из шкафа.

– Ничего… я не должна была этого допускать. Он не был хозяином своим чувствам. Это неправильно.

– Хоуп, но ты ведь тоже пила?

– Да. – Я старалась не смотреть на Эммета. – Наверное…

– Кажется, вам надо посекретничать… А то вы как-то странно себя ведете.

Ох, Эммет… Он был слишком хорош. Но не имел ни малейшего представления, как много с самого начала странностей между мной и Скоттом. За исключением сегодняшней ночи. Этой ночью все перестало быть странным, стало каким-то настоящим. Пока не взошло солнце, и мне оставалось лишь признать, что происходящее между нами навсегда останется лишь иллюзией.

Я просто кивнула. И эти двое, кажется, поняли, что мне больно говорить об этом, и не стали досаждать расспросами. Но убедили позавтракать с ними. Эммет разложил омлет по тарелкам, я сварила кофе, пока Эмбер накрывала на стол.

– А кстати! – заговорил Эммет, когда я села за стол. – Тебя тут конверт дожидается.

Я покосилась на полку на кухонной стойке, куда мы обычно складывали почту. Взяв в руки конверт толщиной в полсантиметра, я даже не удивилась его размерам. Формат А4, толстый картон. В глаза сразу бросился рельефный логотип, и только потом я прочитала имя отправителя.

Я вскрыла конверт и достала его содержимое. Плотные листы бумаги скреплены дорогой скрепкой.

Договор на издание авторского произведения

между

Хоуп Маккензи (именуемой в дальнейшем Автор)

4163 Карнарвон-стрит

Ванкувер, Британская Колумбия V6L 2S2

и…

– Что это?

Я вздрогнула:

– Да так, ничего… – Я засунула договор обратно в конверт и отложила в сторону. Я совершенно забыла, что Элен Мансутти пообещала прислать договор, после того как она одобрила мои идеи по концовке и продолжению «Притворяясь», а я, не желая разбираться в формальностях, согласилась со всеми предложенными ею условиями. Просто даже от неверия, что все это происходит на самом деле.

Эммет налил мне в стакан апельсинового сока. Эмбер протянула корзинку с хлебом. Я осилила два ломтика тоста, хотя кусок в горло не лез совершенно. Кофе я тоже выпила, несмотря на то что сердце и так бешено колотилось.

* * *

Меня слегка подташнивало, когда я в понедельник утром ехала в универ. В расписании никакого семинара по эмоциональному интеллекту нет, и, скорее всего, сегодня Скотта я не увижу, но сама вероятность встречи с ним где-нибудь в вестибюле заставляла мое сердце безудержно биться. И вовсе не от радости.

Не понятно почему, но все выходные прошли с ощущением, что я схожу с ума. Голова все еще раскалывалась, плечи застыли в напряжении, мысли перескакивали с одного на другое. А мне нужен был покой. Пауза. Тишина. Не хотелось открывать почтовый ящик и читать письма. Не хотелось вести разговоры и принимать какие бы то ни было решения. Хотелось скрыться на одном из ванкуверских островов, без связи и без интернета, только я и небытие.

Я отсидела семинар по педагогике с мыслями, что сейчас начало ноября, а я до сих пор понятия не имею, для чего мне этот курс. Хорошо еще, что он не требует такого активного участия, как «эмоциональный интеллект». Можно было просто сидеть, внимательно смотреть вперед, но не воспринимать ни слова. Это было совершенно на меня не похоже. И мое глубокое безразличие по поводу того, как я буду сдавать по нему экзамен, даже немного пугало. Сейчас меня волновали совершенно другие вещи.

Ты уверена, что будешь успевать это параллельно с учебой? Меня преследовал озабоченный голос мамы. Тогда в этом не было ни малейшего сомнения, но и ни малейшего представления, что все это на самом деле значит. Как всего за несколько недель моя жизнь из приятной и скучной рутины превратится в сумасшедший хаос. Я чувствовала себя зомби, идя по коридору на большой перемене после семинара среди спешащих на обед студентов. У меня совершенно отсутствовал аппетит, но организму требовалась пища. Обедать в столовой с тысячами других людей я была не в силах и, недолго думая, свернула налево к автоматам с едой.

Едва я завернула за угол, мои ноги сами остановились и повернули назад, прежде чем я поняла, что происходит. Сердце учащенно забилось, но, кажется, меня не заметили. Скотт и Сэм стояли всего в нескольких метрах. Что здесь делал Сэм? Почему он не на работе?

– Нет, она была еще у меня, – услышала я слова Скотта, и сердце ушло в пятки. Они говорили обо мне. – Она вызвала такси. Я так думаю… Точно не помню. Кажется, у меня провал