С привкусом пещерной соли - Юлия Шолох

    - И вот, тут случилось то же самое. Девушка пропала, большая часть ее одежды осталась лежать на месте ночевки. Различие в том, что когда ее отправились искать, то относительно быстро нашли - и не одну. Напротив полуголой девушки сидел незнакомый мужчина в сером балахоне и, цитирую: 'со звездами в глазах', который держал ее за руку. Этот момент не покажется странным непосвященным, но стоит только представить - компания людей лезет глубоко в землю, куда мало кто в здравом уме рискнет сунуться, не говоря уже о том, чтобы добраться до места, где они ночевали, и совершено случайно сталкивается там с... живым незнакомым человеком. Вероятность такая же, как встретить дракона.

    - Это был гуру?

    - Естественно. А члены группы стали первыми его последователями. Гуру привел их на берег местного подземного моря и позволил остаться. А потом показал более простой путь на поверхность и пригласил возвращаться и приводить всех, кого они пожелают. Так зародилась Ракушка.

    - Эта история не объясняет, как она строилась и на какие шиши.

    - Для меня это вопрос вторичный.

    - Ладно. А к чему в истории было упоминание о том, что девушка девственница? Разве это как-то дальше развивалось?

    - Нет. Не знаю к чему, - она пожала плечами. - Просто такой момент.

    - Ладно. Есть что-нибудь еще?

    Галина Сергеевна вздохнула.

    - Пока только зачатки, причем каких-то бытовых историй. Про церемониал как таковой в них не упоминается. Вероятно, потому что на данный момент он напрочь отсутствует. Все в движении, постоянно меняется, правил нет, аквели по сути довольно разномастная структура и когда еще все наладится, неизвестно.

     - Завтра встреча с Гуру.

    - Я помню.

    - Послезавтра мы уже должны уезжать. Вы едете?

    - Конечно, - Галина Сергеевна выглядела удивленной. - Конечно, еду. У меня дома работа... сын.

    - Вам предлагали остаться?

    Она нахмурилась.

    - Нет, если честно.

    - Вторая загадка. Никто не вдалбливал нам своего учения. Я бы даже сказала, они говорили о нем с неохотой. Мне эта поездка напоминает простой отдых - тебя приняли, дали возможность отдохнуть от поверхности, от работы и проблем, но не требуют за свои услуги платы... не пробуют присоединить к себе, в общем, как будто они ничего не хотят.

    - Согласна.

    - Значит, не я одна заметила... Так что там насчет красивых историй? Кроме акварелек?

    - Есть еще одна... не совсем общественная и не совсем красивая. Скорее, мудрая. И явно не для масс.

    - Неприличная?

    - Нет, - она усмехнулась. - Говорят, когда люди вернулись к гуру и стали жить бок о бок, то начали постепенно меняться. Многое было дозволено... в плане отношений. Однажды прекрасный юноша, как водится, полюбил юную девушку. А девушка ни в чем себе не отказывала и вела свободный образ жизни. Юноша стал для нее одним из многих. Поняв, что любимая испытывала к нему только кратковременное физическое влечение, юноша отправился в пещеры искать гуру, чтобы попрощаться с ним и заодно с жизнью, полной разочарований. Прошло несколько дней и все решили, что юноша сгинут во тьме пещер и никогда не вернется. И когда его перестали ждать и оплакали - он вернулся - другим. Он принес с собой королевский бузун и больше никогда не смотрел на женщин.

    - Ух ты! Что-то новенькое... Почему не смотрел? Королевский бузун действует на потенцию?

    - Нет, не так. Говорят, что мифический королевский бузун убирает из виду фальшивые привязанности и бездушные отношения перестают интересовать совсем, даже когда этого требует физиология. Учитывая, что настоящие привязанности случаются очень редко, гуру пояснили, что проверка подлинности с помощью бузуна опасна тем, что скорее всего, в дальнейшем проверяющие останутся в одиночестве. Но люди все равно склоны рисковать и проверять свои чувства королевским бузуном. И если кто проходит проверку (а таких по пальцам можно сосчитать), то эти пары не разрушаются никогда. Ну, то есть до сих пор ни одна не разрушилась, хотя проверку одним поколением можно не учитывать.

    - Надо же... Я была уверена, что они все свободных нравов.

    - Ну что ты! Я лично видела несколько пар, вполне довольных друг другом. Как и на поверхности.

    - Так королевский бузун нужен только для проверки подлинности чувств?

    - Совсем нет! Он для перехода на более высокий уровень восприятия мира. Но при определенных условиях он также открывает глаза на предмет обожания.

    - Как открывает?

    - Этого я не знаю. Мне четко дали понять, что королевский бузун применяют крайне редко и очень немногие. И еще меньше рискуют вместо шанса приблизиться к своей внутренней свободе и получить ответы на все вопросы, проверять свою земную привязанность. И что мне это точно не светит.

    Наташка тихо улыбнулась.

    - А вы вообще верите, что он есть, королевский бузун?

    Галина Сергеевна замялась.

    - Честно говоря, нет.

    - Ясно. Спасибо за рассказ.

    - Не за что. Тут нет ничего тайного. Все это войдет в мою статью. Будет что новое, звони. Удачи.

    Наташка проследила ее путь к выходу и переключилась на бар. Рассеяно оглядывая столики и стены, она столкнулась со взглядом молодежной звездой. У окруженной сверстниками феи застыла улыбка, а взгляд был снисходительным и умильным. Губы феи шевельнулись, будто она что-то неслышно произнесла. Но Наташка услышала.

    - Фальшивая любовь, - с гримасой сожаления, постепенно перетекающей в издевку, произнесла местная звезда. И умудрилась при этом не потерять ни капли очарования.

     Что бы это не значило.

    ***

    Ужин сегодня превратился в романтический. Свет приглушили, на столах стояли свечи, Рафа вырядился в новые брюки и рубашку, ухаживал за обеими, будто за королевами, мило шутил и не разу не посмотрел косо на Наташкин наряд из серии 'натянем, что попало под руку'.

    В течении ужина Полина выпила два полнолуния и вскоре откинулась на мягкую спинку дивана и прикрыла глаза.

    Рафа медленным движением руки подлил Наташке вина и так же медленно сказал:

    - Скоро ваша группа возвращается на поверхность. Для меня закончится очередная возня с гостями, но должен признать, на этот раз повезло - скучно не было.

    - Радуешься, поди.

    - Не стану скрывать, есть такое, - скромно потупился он.

    Судя по лицу, Рафа не просто радовался, а находился в откровенном восторге.

    Наташка покосилась на Полину.

    - Ну что же... Некоторые гостили не зря. Она выглядит лучше. Спокойней.

    Соседка не раскрыла глаз, как будто не слышала. Или, скорее, не слушала. Рафа с неожиданной печалью вздохнул.