Младший брат - Елена Гайворонская

– Зачем? – Настя снова вспомнила коварного Ярослава, и настроение упало. Настя потемнела лицом, губы сжались в тонкую злую нить. Она не станет больше верить мужчинам, тратить на них своё драгоценное время, не позволит причинить боль. Не будь она со Стёпкой, просто встала бы и ушла.

– Вы мне понравились. – С обезоруживающей прямотой ответил Игорь.

– Прямо так? – зло усмехнулась Настя. – А ребёнок не мешает? Впрочем, наоборот, несчастную брошенную мать-одиночку развести на секс проще пареной репы, не так ли? Она будет рада до безумия, что нашёлся смелый мужчина, обратил внимание, когда вокруг столько свеженьких молоденьких красивых девочек, не обременённых ни проблемами, ни печальным опытом, так?

Его взгляд посерьёзнел.

– Я понимаю, однажды Вас очень обидели. – Сказал Игорь. – Но это не значит, что все мужчины сволочи. Поверьте, я Вас очень хорошо понимаю. Зоя, моя сестра, тоже развелась с мужем. Тот ушёл к молоденькой любовнице. Я видел, как сестре было больно, но потом она встретила отличного парня, тот Димку принял, как родного, а теперь они ждут дочку. Собственно, сейчас Зоя на сохранении лежит. Лёня, её муж, к ней каждый день с работы бегает. Ну а я вот Димона пасу. Благо, сейчас время есть – только что из командировки вернулся. А мальчик у Вас чудесный. И Вы тоже. Когда я увидел, как он учит вас кататься, у меня что-то внутри дрогнуло… Я подумал, что вот так всю жизнь сидел бы и смотрел … Считаете, так не бывает?

Игорь смотрел на Настю каким-то просветлённым взволнованным взглядом. Настя смутилась, покраснела, скороговоркой пробормотала извинения. Хотела признаться Игорю, что Стёпка никакой ей не сын, но подумала, что будет выглядеть глупо.

– Чем Вы занимаетесь? – Спросила, чтобы сгладить неловкость.

– Я геолог. Занимаюсь нефтеразведкой. Только что прибыл с севера, в такой глухомани побывал, я Вам доложу… Вот, до сих пор в образе. Даже не побрился. – Он с улыбкой развёл руками, демонстрируя этот самый образ, произведший на Настю особое впечатление. – А Вы, если не секрет?

– Я дизайнер. – сказала Настя.

– Наверно, интересная работа? – Уважительно проговорил Игорь. – Я сколько раз пытался взяться за ремонт своей берлоги, но как начинаю думать – что, куда, как – обнаруживаю, что это выше моих понятий.

Дальше разговор как-то потёк сам собой. Настя поймала себя на том, что ей весело и интересно с новым знакомым. Игорь рассказывал забавные случаи из геологической практики, и Настя смеялась от души. Она чувствовала себя естественно и свободно, словно знала этого человека сто лет. И в какой-то момент она подумала, что ей хотелось бы сидеть так долго-предолго, не глядя на часы, наплевав на ожидавший дома недоделанный заказ. И что настоящее счастье заключается не только в романтических ужинах при свечах, шикарных курортах и бурных ночах, а ещё в таких вот простых уютных минутах, когда мужчина и женщина сидят и болтают за столиком в летнем кафе, а где-то носятся их неугомонные дети… Эта мысль была столь неожиданна, что Настя вздрогнула, испугалась и погнала её прочь. Она видит Игоря первый раз в жизни, возможно, и последний. Должно быть, всему виной биологические часы, неумолимо отсчитывавшие уходящие годы, да нереализованный материнский инстинкт, дремлющий в каждой женщине. Вот и лезет в голову всякая чепуха.

– Простите. – Настя посмотрела на часы, – но нам, действительно, пора.

– Вы не дадите мне Ваш номер? – Попросил Игорь.

Настя покусала губы, раздираемая противоречиями. Возможно, он умный, добрый, милый, но абсолютно не в её вкусе. Да и не время для нового романа, – пока до конца не переболела старым. Слишком свежи раны, болезненны любые прикосновения.

– Давайте доверимся случаю. – Предложила Настя. – Если встретимся ещё раз случайно, значит, судьба. А если нет – так нет.

– Вы фаталистка? – Удивился Игорь, немного погрустнев. – Я всегда предпочитал вершить свою судьбу сам.

– Ну, ты и дура, подруга! – Наташка затушила сигарету, поставила локти на стол и, подперев руками щёки, воззрилась на Настю. – Нет, ты мне скажи: много ты мужиков встречала, которых не останавливало наличие сына-подростка, да ещё такого засранца, как твой Стёпка?

– Вообще-то Стёпка не мой сын. – Напомнила Настя. – И не такой уж засранец.

– Тем более! – Наташка хлопнула ладонью по столу. – Ты должна была дать ему телефон!

– Наташ, он совсем не в моём вкусе. – Вздохнула Настя. – Мне никогда не нравились бородатые взъерошенные мужики, одетые как бедные студенты.

– Ага, зато нравились холёные самовлюблённые подонки в костюмчиках от Версаче. – напомнила Наташка.

– Наташ, ты мне хочешь больно сделать, да? – Жалобно спросила Настя.

– Нет, я тебе хочу мозги на место поставить. – Возразила Наташка. – Ты на своего ненаглядного Ярослава смотрела снизу вверх, как на божество. А в нём божественного только и было, что шмотки да машина. А одень в курточку с Черкизона да посади в «шестёрку» – что будет с твоим Ярославом? Мимо пройдёшь – не взглянешь. Присмотреться надо к человеку, прежде чем глобальные выводы делать. Дать ему шанс.

– Боюсь я. – Призналась Настя. – Уже всего боюсь.

Ей не хотелось признаваться подруге, что сама частенько думала про тот летний день в кафе. И не ожидала, что станет вспоминать. Даже ходила в парк пару раз с братом, но Игоря больше не встречала. Значит, не судьба.

– А я не боюсь? – Вскинулась Наташка. – Думаешь, забыла, как муженёк мне по пьяни челюсть разворотил? Знаешь, какая боль была? Ну и что теперь, в монастырь идти, или в лесби записываться? Слушай, подруга, а это мысль, может, нам с тобой того, а?

Наташка заливисто расхохоталась, и Настя вслед. Наташка всегда смеялась на редкость заразительно.

– Ты сама-то как? Спросила Настя.

– Лучше всех. – Сказала Наташка и посерьёзнела. – Я тебе не говорила, в Интернет анкету закинула. Куча писем пришла. Правда, большая часть от придурков озабоченных. Но и нормальные тоже были. Одно мне письмо понравилось. За душу тронуло, знаешь, как бывает, что-то ёкает внутри: вот оно, моё… Переписывались по аське, потом я ему телефон дала, однажды полночи проговорили. – Наташка тяжело вздохнула, – Филиппу тридцать пять, вдовец… Двое детей, старший сын Степке ровесник. Младшей девочке пять, на год моложе моей Катьки. Жена три года назад погибла в аварии. Так о ней тепло рассказывал… А я сижу, слушаю, и у самой слёзы текут. Думаю, а вот обо мне некому будет так вспоминать… А он вдруг говорит: «Прости, я тебя расстроил, Наташенька…» Я ка-ак зареву… Он меня успокаивать начал. А потом вдруг говорит: «Можно я к тебе сейчас приеду?» А я говорю: «Приезжай». Он взял и приехал… Знаешь, у меня такой ночи в жизни не было. Он сказал, что после смерти жены у него тоже… Встречаться стали. В общем, не представляю, что из всего этого выйдет. У него двое детей, да у меня Катька… Сложно всё.

– Всё будет хорошо. – Убеждённо сказала Настя. – Пройдёт время, всё станет по местам. Ты же славная, дети к тебе привыкнут. И ты их полюбишь.

– Ха, – с улыбкой промолвила Наташка, – если его старший похож на Степана, я лучше сразу зарежусь.

Настя возилась с проектом отделки пентхауса, который переделывала в третий раз. Заказчики – семейная пара под сорок – никак не могли прийти к согласию, и всякий раз то у одного, то у другого супруга возникали новые идеи. Иной раз Насте отчаянно хотелось забросить проект, тем более что клиенты были ужасными снобами, и работа с ними не являлась большим удовольствием. Но шеф отдал заказ именно Насте, да и платили заказчики за свои заморочки дорого и исправно, а потому приходилось терпеть.

Зазвонил домофон. Это был Стёпка. Наверно, снова доломал свой компьютер и явился мучить Настин.

За спиной брата болтался рюкзак с роликами.

– Поехали кататься. – Заявил он.

– Не могу. – строго сказала Настя. – Я работаю. Маму позови.

– Ну, Настя-а, – заныл брат. – Мама не идёт, у неё голова болит.

– У меня тоже болит.

– Вот, покатаешься на свежем воздухе, и пройдёт. – Решительно объявил брат. – И сразу работаться лучше будет.

Настя препиралась со Стёпкой добрых десять минут, пока не поняла, что брат не отстанет, и проще согласиться, чем тратить ценное время на бесполезные споры. В самом деле, покатается часок, проветрит мозги, может, новые идеи возникнут.

– Ты зануда, – выговаривала она брату, напяливая первое, что попалось под руку: старенькие джинсы и линялую майку. – Я скажу папе, чтобы отправил тебя с бабушкой на дачу.

– Чё ты одеваешься, как бомжиха! – Пропустив Настины угрозы мимо ушей, воскликнул брат. – С тобой идти стыдно!

Ах, стыдно?! – Рассердилась Настя. – Тогда я сейчас вообще дома останусь. Понял?

– Ты хоть губы накрась. – Вздохнул Стёпка. – А то бледная, как смерть, и под глазами синяки.

– Мы на бал идём, или куда? – Огрызнулась Настя, – Шагай, стилист.