Любовный эксперимент по-американски (СИ) - Елена Армас

— Чего это ты?

Умнее некуда, Рози…

Он беззаботно усмехнулся — похоже, настроение у него было хоть куда в отличие от меня.

— Хотел спросить: что ты на самом деле делаешь в квартире моей сестры? Поинтересовался бы раньше, но вроде как было не до того. — Лукас пожал плечами. — Впрочем, особых объяснений и не требуется. Очевидно, что Лина дала маху. Ты ведь не предполагала, что я займу ее студию.

— Ну да, она ни словом не обмолвилась.

— Она в курсе, что ты здесь?

— Нет, — вздохнула я и замолчала, хотя объясниться все же следовало. — Пыталась дозвониться до нее или до Аарона, спросить: можно ли перекантоваться один день — ведь ключ у меня имеется, но оба были вне зоны доступа.

Насчет одного дня я поскромничала.

Лукас впился взглядом в мое лицо, словно пытался сложить части головоломки, а затем запустил руку в карман.

— Я не врал. Видишь, у меня тоже есть ключ.

Я вновь собралась разразиться потоком извинений, однако Лукас меня прервал, покачав головой.

— Лина оставила его в пиццерии на углу. «Алессандро», по-моему. Велела забрать у хозяина.

Звучало логично, хотя это ничего не меняло. Лина ни разу не упомянула, что ее брат планирует воспользоваться студией.

— Неплохой парень этот Сандро, — мотнул головой Лукас в сторону улицы. — Даже предложил меня накормить — судя по всему, видок у меня после перелета был тот еще.

Его лицо снова осветилось невозможной улыбкой, и я сразу вспомнила одну фотку из Инстаграма,[3] где он с наслаждением разглядывал сочный стейк, словно перед ним в тарелке лежало произведение искусства.

— Кстати, пицца была неподражаема — давно такой не ел.

— Значит, точно Сандро, — поддакнула я, вспомнив брюнета средних лет, владевшего пиццерией. — С тех пор как Лина сюда переехала, мы как минимум раз в неделю заказываем у него пиццу.

Должно быть, подруга считала Сандро человеком надежным, иначе с чего бы доверила ему ключи?

— Да, он рассказывал, — подтвердил Лукас со смешинкой в глазах.

Интересно, что хозяин пиццерии ему о нас наплел? Надеюсь, не проговорился, что еды мы берем каждый раз столько, что хватит накормить взвод солдат?

Мы замолчали, посматривая друг на друга. На этот раз тишина была не такой гнетущей, как несколько минут назад, и все равно я почувствовала себя неловко. Тайная влюбленность в сидящего напротив мужчину, похоже, окутывала меня плотным облаком, заполняя все пространство между нами. Больше года я коллекционировала разные факты об этом человеке, и теперь надежно запечатанная в сокровенном уголке мозга информация так и норовила выплеснуться наружу.

Например, мне было известно, что Лукас обожает пиццу с ананасами, чего я понять не могла. Еще знала, как он получил едва заметный шрам на подбородке: зацепился за поводок Тако, замечательной бельгийской овчарки, и рухнул лицом вниз. Помнила, что рассветы производят на Лукаса куда большее впечатление, чем закаты.

Господи ты боже мой… Сколько всего можно выудить о человеке из социальных сетей, если заглядывать на его странички регулярно…

— Рози, — ласково сказал он, и во рту у меня стало горько от стыда.

О чем я только думала, устроив настоящую слежку за этим мужчиной…

— А? — хрипло отозвалась я.

— Так почему ты все-таки здесь?

Я взвесила варианты. Сказать как есть? Нет, скрывать особо нечего, просто встреча вышла настолько драматичной, что рассказ о постигшем меня несчастье переполнил бы чашу.

— В моем доме произошла небольшая авария, — выдала я часть правды. — Ничего особенного, но было лучше переночевать в другом месте.

Брови Лукаса взлетели вверх.

— Что за небольшая авария?

— Да с водопроводом, — пожала плечами я. — Ничего, скоро отремонтируют. Вернусь домой не сегодня, так завтра.

— Поэтому ты прихватила с собой все свои вещи? — Он щелкнул языком и указал подбородком на чемоданы и разбросанное на полу барахло. — И всю еду из холодильника? Чтобы перекантоваться одну ночку?

— Люблю между делом чего-нибудь пожевать, — отвела взгляд я. — Даже ночью перекусываю. Наверное, к утру в этой коробке ничего не осталось бы.

— Ага, — пробормотал Лукас.

Не верит? Немудрено, если тебе на уши вешают откровенную лапшу.

Осторожно глянув на него, я не смогла прийти к определенному выводу и невольно призналась:

— Ладно, авария не такая уж и маленькая. В потолке моей квартиры появилась трещина. Довольно приличная, поэтому пришлось собрать манатки, вызвать такси и заночевать у Лины.

А где еще? Отец переехал в Филадельфию, а Олли — мой брат — на звонки не отвечал. Кроме того, я бессовестно обманывала их уже полгода, и ночевка у отца или брата меня наверняка разоблачила бы.

— Тебе точно беспокоиться не о чем. На самом деле ничего страшного. — Я окинула взглядом маленькую студию лучшей подруги. — У Лины только одна комната и одна кровать, так что… Мы не сможем остаться здесь вдвоем.

Честно говоря, я запросто поспала бы на диване, но стоит ли ставить Лукаса в подобное положение? Он этого точно не заслужил. К тому же я не находила себе места от смущения.

— Сейчас забронирую номер в отеле, да и все.

Лицо Лукаса слегка изменилось. На этот раз он не улыбался.

— Значит, у тебя все нормально?

Я нахмурилась: его вопрос поставил меня в тупик.

— О чем ты?

— О трещине в потолке, — ответил он. — Звучит угрожающе. Точно нет проблем?

— О, — сглотнула я комок в горле. — Нет, все в порядке.

Судя по всему, Лукас опять мне не поверил.

— Слушай, серьезно. Тому, кто вырос в Нью-Йорке, все нипочем. — Я издала довольно искренний, как мне показалось, смешок и сгребла разбросанные вещи в кучу. — Сейчас соберусь и вызову такси.

Изучив находящийся в прискорбном беспорядке багаж, я принялась распихивать одежду по чемоданам, потому и не заметила, как Лукас поднялся и отошел в сторону. Очнулась, когда он закинул на плечо рюкзак.

— Что ты… — забормотала я, вскочив вслед за ним. — Куда ты собрался?

Лукас повел плечами, устраивая рюкзак поудобнее. Улыбнулся уголком рта, вновь сбив меня с толку.

— Пойду куда-нибудь. Здесь я не останусь.

— Что? — уставилась на него я. — Но почему?

Он тем временем сделал шаг к двери.

— Уже первый час ночи, а у тебя такой вид, будто ты вот-вот отключишься.

Я моргнула и непроизвольно запустила руку в волосы. Неужели произвожу такое впечатление? Черт, да какая разница, как я выгляжу?

— Тебе есть где остановиться, кроме этой квартиры?

— Естественно, — невозмутимо пожал плечами Лукас. — Я ведь в Нью-Йорке, здесь вариантов пруд пруди.

— Нет, постой. — Я покачала головой и шагнула к двери, преграждая ему путь. — Не могу тебе позволить вот так взять и уйти.