Карты, деньги, две стрелы (СИ) - Ксения Баштовая

И, увидев выражение лица генерала, только уверился в своих предположениях. Глаза его превосходительства, бегающие по строчкам, становились все больше и больше. По лицу метались тени. Зажатый в левой руке нож для бумаг упал на ковер… Ну, значит, точно всё. И из этого кабинета меня выведут под конвоем. Куда - не хочу даже думать.

- Значит, это правда?..- словно в забытьи, пробормотал отец. И, выпустив из рук исписанный убористым почерком лист, тяжело опустился на стул. В комнате повисла тишина. Я опустил плечи.

И вдруг услышал:

- Вы свободны, капрал Иассир. Возвращайтесь в казарму.

Не понял?..

- Я удовлетворю претензии господина Хирша и господина Ашера,- бесцветным голосом сказал его превосходительство.- Развязать кошель и попросить уважаемых дельцов держать язык за зубами - единственное, что можно сделать в этой ситуации.

- Но как же… не понимаю!- не выдержал я.- Меня оболгали, а ты хочешь спустить все на тормозах?!

- Да!- отрезал генерал Ференци. И, после паузы, добавил чуть мягче:

- Я верю, что ты невиновен, сын. Но мы никому ничего не докажем. Я с большим трудом выбил тебе место, хотя это и было не в моих правилах. И я не могу позволить, чтобы мое имя трепали на каждом углу в связи с неподобающим поведением моего воспитанника, пусть даже совесть его чиста… Хватит с нас и той истории с контрабандой в Армише. Возвращайся в казарму, Айден. С Хиршем и Ашером я разберусь сам.

Возражать я не рискнул…

Дело замяли: умасленные солидными откупными ростовщики больше не имели ко мне никаких претензий, капитан Лигети, с которым я имел долгий разговор тет-а-тет, тоже в конце концов признал, что мог и ошибиться… Но что толку от этого? Ясно же как божий день - кто-то всерьез вознамерился испортить мне жизнь. И этот ‘кто-то’ здорово на меня похож! Или же намеренно постарался стать похожим… Все эти обвинения - одна сплошная ложь! У ростовщиков были свидетели? Так ведь и у меня они были тоже!.. Почему отец отказался дать ход делу? Это ведь было в его интересах, что бы он там ни говорил…

Но больше всего это в моих собственных интересах. Если папе по какой-то причине не хочется во все это влезать - что ж, это его решение. Но жизнь-то моя. И я никому не позволю мешать мое имя с грязью!..

Собственно, для того я и пришел сегодня к Рокушу. Блэйр договорился кое с кем из Змей относительно маленькой недешевой консультации. И я бы ее получил, боги свидетели!.. Если бы не…

- Если бы не ты,- безрадостно пробормотал я, глядя на лежащего без движения паренька. Хорошо, в сторожке хоть топчан имелся, не пришлось дворянчика изнеженного снова на пол укладывать. Хоть что-то мне в плюс… Я нагнулся и еще раз похлопал мальчишку по щекам. Безрезультатно. Разве что… А ведь Арлета права, пожалуй - мордашка определенно знакомая! Мы уже с ним где-то встречались?..

- Эй! Ты в себя-то приходи уже, ну! Нарожали чахликов - с одного удара копыта норовят откинуть… Как тебя вообще родители из дому без охраны выпустили?

Вопрос остался без ответа, что не удивительно. Удивительно то, что я до сих пор еще здесь! Дурачок сам нарвался, за то и получил, и мое счастье - что он до сих пор глаз открыть не может. Сейчас бы и дунуть отсюда на средней курьерской, однако же… Ну почему я не такой, как Вейлин? Он и убил бы - не почесался, а я, дурак…

- Ты очухаешься или нет?!- я взял безвольное тело за плечи и хорошенько встряхнул. Где там!.. Как валялся бледной лягушкой, так и валяется… Стоп. Может, ему попросту дышать нечем? Камзольчик-то явно маловат, аж ткань на плечах трещит. Ослабим немножко, на пару-тройку пуговиц, и…

- Трын одноглазый!!

- Что… Кто… А-а-а-й-й-й!..

Шлеп!

Ну вот. Можете меня поздравить - мне все-таки дали по морде.

На долгую минуту в маленькой сторожке повисла тишина. Такая густая, что хоть ножом режь. И мне очень повезет, если…

- Что вы себе позволяете?!

Не повезло. Я задумчиво потер горящую щеку, где красным пятном отпечатался след узкой ладони, и пожал плечами:

- Ничего как будто… Приношу свои извинения, госпожа, но вы очень талантливо косили под мальчика. Только на будущее - выбирайте все-таки одежду по размеру!.. Не все солдаты такие щепетильные.

- Да вы… вы…- девушка сжала кулачки. Зеленые глазищи сверкают от возмущения, кудри в разные стороны… Подстричься могла бы и получше, а так, в целом, хорошенькая. И точно из благородных, Арлета не ошиблась. Вопрос - что этот тепличный цветочек у Рокуша позабыл, да еще и в таком-то виде?

- Где я?- она настороженно огляделась. Потом, спохватившись, наглухо застегнула ворот камзола и повторила:- Куда вы меня притащили? И зачем?

- Да уж точно не за тем, что вы тут себе вообразили.- Я хмыкнул:- Не волнуйтесь, госпожа, вы не в моем вкусе… А что до сторожки - могли бы и спасибо сказать. В ‘Зеленой ундине’ дамы без сознания долго на полу не валяются. По крайней мере, в одиночестве.

Девушка залилась краской до самых ушей. Ушки, кстати, тоже миленькие… Тьфу, да о чем я вообще думаю?!

- Опустим детали,- я прислонился плечом к двери и с любопытством уставился на новую знакомую:- Кто вы? И зачем вам понадобилось заведение почтенного Рокуша? Это не лучшее место для порядочной женщины… Или я малость ошибся насчет ‘порядочности’?

- Наглец!- она аж на топчане подпрыгнула.

- Значит, не ошибся… И тем более не понимаю, чему я обязан нашей случайной встрече. Потянуло на приключения? Или по голове давно не били?..

- Вас никто не просил лупить меня кружкой!- губы девушки задрожали.- И сюда тоже тащить никто не просил! Зачем вам ваш меч, если… если вы даже… а еще милез, называется!..

Ого. То есть, я ее буквально сам от себя спас, а она же теперь еще и в претензии? Женщины!.. Их можно любить, можно ненавидеть, но понять еще никому не удавалось… Я открыл было рот, чтобы озвучить свое мнение, но внезапно пришедшая в голову шальная мысль одним махом перебила все остальные. Кружка ей, значит, была не нужна, а мой клеймор…

- Вы совсем с ума сошли?- разом охрипнув, спросил я.- Или у вас его и вовсе нету?.. Жить надоело - так пойдите и утопитесь! Или отравитесь, как там у вас принято… Меня-то на убийство зачем толкать?! По той простой причине, что я - милез?!

Она опустила глаза и вжалась спиной в стену. Понятно. Комментарии излишни.

- Сожалею, госпожа. Я не привык рубить направо и налево, без разбору. И я не поднимаю руки на женщин. Так что, как говорится, ищите - и обрящете…- Я бросил на топчан ключ:- Будете уходить - заприте сторожку. Удачи.

- Подождите, куда вы?!

- Подальше отсюда,- я взялся за ручку двери.- Вам жизнь не мила, а мне очень даже…

С той стороны кто-то с силой толкнулся в дверь. Ну вот! Дотрепался!..

- Айден!- донесся снаружи знакомый голос.- Айден, ты здесь? Арлета сказала…

- Ф-фух…- я утер пот со лба.- Блэйр… Так ведь и паралич схлопотать недолго.

- Открывай!- по двери шарахнули кулаком.- Открывай скорее, я и так насилу успел… Да ты заснул там, что ли?!

Что он успел? Зачем? И почему так орет?.. Я, пожав плечами, потянулся к засову и чертыхнулся - девчонка! Мои проблемы - это мои проблемы, но еще и друга в них впутывать…

-Так!- я обернулся к топчану.- Вон там в углу занавеска - марш туда, и чтобы тихо мне! Предупреждаю - убить все равно не убью, а еще раз чем-нибудь по макушке точно обрадую!.. Понятно?!

-Д-да,- она испуганно втянула голову в плечи и, резво соскочив с топчана, метнулась за занавеску. Ты смотри, самоубийца, не самоубийца, а черепушки-то жалко… Я поднял засов:

-Заходи. Чего такой взбудораженный? Тебе Арлета уже разболтала?..

-О чем?- Блэйр скользнул через порог и захлопнул за собой дверь. Вид у него был странный. Я удивленно хмыкнул:

-Не успела, значит?.. Ну да ладно. Откуда такой красивый?.. Нашивка вон на одной нитке болтается.

-Да боги с ней, с нашивкой!- глаза фурьера лихорадочно сверкнули в полумраке сторожки.- Плохи дела, Айден!..

-Час от часу не легче. Что мы опять натворили?

-Не мы, а ты! То есть, кажется, не ты, а… Короче, вот я тут принес,- друг расстегнул форменную куртку и вывалил на приоконный столик кучу барахла.- Бери - и беги! Лошадь я у Стефиана увел, на Ветерке тебя никто не догонит. Ребята с Третьей заставы предупреждены… Да что ты встал столбом?! Еще чуть-чуть - и нас обоих тут Цербер накроет!

Цербер - это была кличка начальника гарнизона, Цингера Матьяша. Он у нас мужик суровый… одного только не понимаю - я-то ему на кой сдался? И Блэйр сам не свой, хотя чтоб его напугать - еще очень постараться надо. Что он тут мне притащил?.. Сухпаек, фляжка, чистые портянки, туго набитый кошель, кисет с табаком… Да я же не курю!

-Так, погоди,- я поймал фурьера за руку.- Объясни ты толком - что стряслось?! К чему такой аврал? И с какой стати Цербер по мне так соскучился?

Блэйр нервно взглянул в окошко, судя по всему, ничего страшного не увидел и повернулся ко мне: