Круг - Виктор Комаров

Прошла минута или, может быть, несколько больше. У Фостера даже затеплилась надежда, что непредвиденная пауза затянется, окончательно разорвав цепь причин и следствий и очередного включения хроноскопа удастся избежать.

Но тут Глен так же неожиданно отступила в сторону и бессильно прислонилась к косяку двери, освобождая путь в лабораторию...

И все вновь пришло в привычное движение.

Перепрыгивая через ступеньки, Фостер побежал вверх по лестнице.

Аппаратная... Пульт... Пусковых кнопки... Нарастающий гул генератор а... Стенли повернулся к контрольному пульту и увидел наполненные ужасом глаза Глен.

- Зачем? - чуть слышно сказала она. Фостер не отвечал - он снова был целиком во власти "программы".

Взгляд Глен беспомощна забегал по лаборатории.

- Нет! - пронзительно вскрикнула она и, метнувшись к Фостеру, повисла у него на руке. - Не хочу... И так как Стенли продолжал стоять неподвижно, ни на что не реагируя, она с неожиданной силой повернула его к себе.

- Слышишь? Не хочу!..

Скорее всего, этот рывок все и решил... Он окончательно выбросил Фостера из "наезженной колеи". Стенли почувствовал себя так, будто освободился от непосильного груза. Еще не веря, что это возможно, и опасаясь, что в любое мгновение может вернуться прежнее состояние, он судорожно схватил лежавший на столе тестер и, размахнувшись, швырнул его в темпоральный блок хроноскопа. Туда, где с помощью хитроумной комбинации электромагнитных и гравитационных полей осуществлялось управление ходом времени.

Оглушительный треск!.. Темпоральный блок вспыхнул слепящим голубым сиянием. Аппаратная наполнилась призрачным клочковатым туманом... Стихли генераторы...

Неудержимый водоворот времени иссяк, вновь превратившись в величавый, неторопливый поток.

Стенли медленно вытер ладонью взмокший лоб и, обессилев, привалился к столу.

Дрожа всем телом, Глен прижалась к Фостеру.

- Что это было? - прошептала она.

- Ты... спасла... нас всех, - устало сказал Фостер.