Не дай мне упасть - Владимир Владимирович

   Тот исполинский столп сияющего света видели многие, он подсветил небо во всем полушарии, но не навредил ни единому живому существу. Ядерный апокалипсис был предотвращен воистину неземной волей. Но не так проста жизнь человеческая, как это может показаться. Несмотря на миновавшую их гибель, люди не сложили оружия в почтенном трепете. Многие и вовсе отказывались верить в Спасителя, отвергая его церковь, выросшую необычайно быстро. Войны, начатые Америкой, продолжились. Тогда-то и появился Синод. Группа могущественных промышленников, военных и бизнесменов, заручившись поддержкой церкви Спасителя, усмирила бунтовавшую Европу. Как только оппозиционные силы, обосновавшиеся в Ватикане под покровительством Папы, были окончательно разгромлены, а сам Папа казнен, союз спасителей цивилизованного мира объявил о возвращении Европейского союза. Но в этот раз общность граждан Европы формировалась совсем иначе, нежели раньше. Слегка изменившись в границах, новое образование получило имя Союза Христианских Государств. Церковь Спасителя, считавшаяся наследницей веры христовой, с приходом мира лишь продолжала набирать вес, и всего за несколько лет весь континент постепенно отказался от католицизма, протестантизма и прочих устаревших конфессий. Несмотря на скептицизм многих, большинство искренне верило в величие Спасителя, сберегшего мир от ядерной войны. И те самые люди, что силой денег, власти и оружия прекратили последствия этой войны, назвали себя "Croix Du Monde", "крестом мира". Они объявили новую власть Евросоюза теократией и во главе его поставили лиц духовных, принадлежащих к новой церкви. Синод стал общим парламентом, общим правительством, получившим, как в прежние века, божественное право на власть. Никто не усомнился в правильности подобного анахронизма в наши дни. Ведь стало очевидным, что Бог существует. Демократия договорилась с Небесами, и те самые бизнесмены, промышленники и военные легко становились кардиналами и епископами, входя в Синод. Их верными помощниками и исполнителями приказов стали сотрудники организации, сохранившей имя союзников-основателей. "CDM" остались верными охранителями порядка. Так и родился Союз Христианских Государств.

   Но испытания Небес имеют свойство выскакивать снова и снова, не заканчиваясь Апокалипсисом. После ядерной войны человечество столкнулось с жесточайшим энергетическим кризисом. Нефть и газ уже не справлялись с нуждами городов и деревень, электричества было слишком мало. Но и здесь мудрецы из "CDM" пришли на помощь. Их ускоренное строительство энергетических станций и исследования в области альтернативных источников энергии спасли положение. И одновременно упрочили экономические позиции Европы - всего за несколько лет Союз стал главным экспортером различных видов топлива и электричества.

   Разумеется, вряд ли можно было ожидать долгого мира в столь неспокойные времена. А потому для обеспечения стабильности и безопасности сложившегося порядка воинские формирования, разрешившие череду конфликтов довоенных и послевоенных лет, были реформированы и подчинены "CDM". Эту ветвь власти Синода назвали в честь рыцарей той же эпохи, в которой было принято подчиняться лишь помазанникам божьим. Крестоносцы считали себя армией нового типа, свободной от звериного оскала безбожных войск прошлого. Никто не решался им возразить.

   Так и существовала современная Европа. Под знаменем нового Бога, под властью новых людей, обретя новые возможности и говоря с соседями с позиции силы. Обстановка в мире способствовала процветанию Старого Света. Соединенные Штаты, пораженные болезнями экономики и гниения общества, распались на несколько государств. Россия, пережившая гражданскую войну и интервенцию, совсем, как в начале двадцатого века, но куда более жестокую, закрыла свои границы и не слишком стремилась в объятия старых заклятых друзей. Китай, умудрившийся пострадать меньше других, с философским спокойствием продолжал ведомый только ему самому путь. Остальная же Азия во многом повторила судьбу Европы, но умудрилась обойтись без столь ужасных изменений. Сильнее всех пострадала Япония. Токио довелось стать ареной жестоких бунтов, когда в войну рухнула экономика, и тысячи безликих клерков превратились в ничто. До сих пор небольшая часть города, названная Старым Токио, оставалась огороженной запретной зоной, подвергнувшись значительным разрушениям и став местом множества преступлений. Но доблестный Союз протянул руку помощи. Теперь, в обмен на экономическую помощь, выгодную торговлю и военные договоренности, Япония стала главной базой "СDM" в Азии.

   Все это Дзюнко прекрасно помнила. Сегодня как раз предстояло заниматься новейшей историей, которую спрашивали нещадно и въедливо. Потому-то девушка и думала сейчас о прошлом планеты. Но она знала также, что чудесное превращение Европы, спасение от энергетического кризиса, и даже само появление Спасителя - все было ложью. Вернее, не ложью. Отлаженная машина пропаганды и манипуляций создавала для людей удобную иллюзию, сотканную из полуправды, переделок старых мифов и обтекаемых объяснений. Ведь нельзя же было объяснить обывателю, что на самом деле их спасение - дело рук таинственных существ, именуемых Наследниками. Обладавшие силами и способностями, намного превышавшими человеческие, Наследники стали и источником бесконечной энергии, которую и использовал все эти годы Союз. Никто не знал, откуда они взялись. Священники, посвященные в тайну, называли их наследниками ангелов и святых. Отсюда и пошло название. Но, как и принадлежавший к их числу Спаситель, эти существа не были бесплотными духами из религиозных текстов. Они были реальны, и Китами сталкивалась с ними каждый день. Ибо академия "Эклипс", в которой она училась, являлась прибежищем большинства известных Наследников. Вот почему девушка не могла забыть о связи большого мира с крохотным мирком своей школьной жизни.

   Дзюнко, к счастью, не грозила перспектива в один не слишком прекрасный день отправиться на гигантскую станцию по выработке энергии и стать там живым генератором. В отличие от тех, кто обучался в "Эклипсе" по задумке "CDM", Китами оказалась в элитной школе почти случайно. Ибо была она трикстером, продуктом запрещенных и крайне опасных исследований, убивших множество подопытных и превративших немногих выживших в чудовищ. Трикстеры, как и наследники, были сильнее, быстрее и способнее обычных людей. Они могли читать мысли, выживать после страшных ран и манипулировать физической материей на разных уровнях. Но каждый трикстер был лишь изгоем, в отличие от лакомых кусочков - Наследников. Таких, как Дзюнко, использовали в качестве шпионов, солдат и оружия на войне. А потому "CDM", присвоив исключительное право на Наследников, внимательно следила, чтобы в мире не обреталось лишних трикстеров. И только счастливый случай, помноженный на волю, не позволил Китами погибнуть. Человеком, раскрывшим ей глаза на правду, спасшим ее от других таких же чудовищ и устроившим в самое сердце могущественных "CDM", был Сэм Ватанабэ. Необычный, эксцентричный, странный Сэм Ватанабэ. Наглый, деспотичный и пошлый Сэм Ватанабэ. Неожиданно заботливый, и оттого еще более непонятный, Сэм Ватанабэ.

   Жизнь то и дело преподносила сюрпризы, и далеко не все из них были приятными. Вот почему Китами любила уединение. Когда вокруг нет никого из чужих, посторонних людей, гораздо легче отрешиться от мира и сосредоточиться. Уже больше полугода прошло с тех пор, как Дзюнко попала в европейскую столицу. Прижилась она здесь неплохо, но вливаться в сообщество Наследников и их хозяев не спешила.

   К счастью, в столь ранний час большинство обитателей городских кварталов либо уже были на работе, либо еще только спешили на трудовые посты, а потому парк, расположенный неподалеку от академии, в глубине своей оставался пустым и безлюдным. Китами давно заприметила себе хорошую боковую аллею. Свернув с центральной дорожки, она пошла под деревьями. Весна вошла в финальную стадию, и молодая зелень так и бросалась в глаза, приятно контрастируя с серыми улицами и кричащими цветами машин, людей и рекламы.

   Посетителей в парке действительно не было. Последний посторонний попался ей еще на входе, воровато вынырнув из зеленого полотна у ворот. Невзрачный мужчина неопределенного возраста мимолетным взглядом окинул приятную стройную фигуру девушки в форме, заметил азиатский разрез глаз и удивился. Китами уже давно носила голубые контактные линзы и осветляла волосы, а потому внешность ее вполне могла показаться экзотичной. Приписываемая всем японцам относительная хрупкость с лихвой компенсировалась превосходной царственной осанкой, уверенностью, сквозившей в каждом движении, и гордой отрешенностью красивого лица. Она казалась старше своих лет и ничуть не расстраивалась по этому поводу. Многие из мужчин, встреченных Дзюнко на улицах, заинтересованно разглядывали красивую незнакомку. Девушка привыкла не обращать внимания на подобные взгляды.