Холодные звезды - Вергилия Коулл

Когда я привела себя в порядок и вернулась, Кай уже не улыбался. Продолжал возиться с ветками, даже головы не поднял. Несколько отточенных колышков лежали в ряд возле его колена. Тут же, в траве, я увидела горсть длинных коричневых стручков.

— Это можно есть? — я опустилась в тень, стараясь держаться не очень близко к Каю.

— Я уже ел, — пожал плечами он, — значит, можно.

Стручки оказались покрыты плотной кожицей, пришлось даже надкусить краешек зубами, чтобы разорвать. Внутри в ряд, как жемчужины в раковине, покоились молочно-белые круглые плоды. Я засунула один в рот, ощутила сладковатый привкус.

— Ты не должен был есть это первым, — пробормотала с полным ртом, так как голод оказался сильнее правил приличия, — если ты отравишься, я тоже рано или поздно погибну здесь. Надо, чтобы сначала я пробовала. Все равно не проживу самостоятельно.

Кай поднял на меня глаза, его рука с ножом замерла.

— Я знаю, — сказал он, а затем вернулся к делу. — Но я помню, что это за орехи. Не сомневался, что съедобные.

Это слегка царапнуло меня. Разочарование? Да, похоже, я привыкла, что Кай все делает ради моей защиты, и не ожидала, что он может первым съесть орехи просто потому, что не боится их есть.

Расправившись с тремя стручками, я взяла два оставшихся и отнесла в нору. Положила у входа на видном месте. Кай наблюдал за моими действиями, но не остановил.

— Это в знак благодарности, — пояснила я, когда вернулась, — хозяева придут, найдут подарок за то, что мы воспользовались их жилищем. Им будет приятно.

— Я так и понял, — он сделал резкое движение ножом, щепка описала в воздухе дугу и улетела далеко в траву.

Злился? Похоже на то. Я сцепила руки, потому что не знала, как начать главный и очень нужный разговор.

— Как ты думаешь, что с ними стало? — поинтересовалась я, чтобы хоть как-то сгладить неловкость.

— Наверно, сдохли.

— Думаешь, сдохли? — верить в такое не хотелось. — Может, просто буря застала их где-то еще? Нора чистая, ухоженная, большая. Может, не успели добежать.

Кай стрельнул в меня взглядом.

— Белоснежка, каждый зверь в непогоду возвращается в свою нору. Обезьяны живут в таких целыми семьями. Раз никто не вернулся, значит, сдохли. Ты зря оставила орехи, которые мы могли бы взять с собой.

Мысль о бедных животных не добавляла оптимизма, и я решила сменить тему.

— Как ты думаешь, нас далеко отнесло течением?

— Я не знаю. Если будем идти вверх по реке, то рано или поздно вернемся на прежнее место. Заблудиться при таком раскладе трудно.

— Думаешь, Бизон нас там ждет?

— Даже не знаю, что для него лучше, — Кай ядовито усмехнулся и покачал головой, — чтобы ждал или чтоб свалил восвояси. Но на месте стоянки остались наши вещи. Это гораздо важнее.

Я кивнула. Похоже, тот нож, который был у Кая в руках, находился при нем в момент прыжка в воду. Топорик, все для разведения костра, сигнальные огни, другая мелочь — все осталось в рюкзаках. Если не найдем их, придется куковать практически с голыми руками, а это взвинчивает градус опасности до самого предела.

— Для чего это? — я указала на тонкие острые ветки.

— Что-то типа кольев. Может, пригодится кого-то поймать или от кого-то защититься. Они не прочные, ломаются. Но лучше пусть будут.

Я взяла один колышек, потрогала острие кончиком пальца.

— Значит, мы будем идти против течения, попытаемся найти вещи, а потом продолжим путь к хвостовой части?

— Угу.

Разговор исчерпал сам себя. Я поняла, что дальше оттягивать неприятную тему невозможно, и, скрепя сердце, выдавила:

— Кай… нам надо поговорить. О вчерашнем.

— Ну давай поговорим, — равнодушным голосом отозвался он.

Я вздохнула.

— Вчера… мы выживали. Я думала, что умру, а ты прыгнул за мной, рискуя своей жизнью.

Украдкой взглянула на Кая, но никакой реакции не дождалась. Казалось, подготовка кольев интересует его больше моих чувств.

— В общем…, — с трудом продолжила я, — наверно, нам лучше поскорее забыть то, что случилось. Мы сделали это на адреналине. Я была в состоянии шока, а ты… ты так заботился обо мне все это время. И снова оказался рядом. Я была так тебе благодарна. И мне не стоило провоцировать тебя вчера утром. Конечно, сама дала тебе повод думать… А ты, конечно, заслужил награду. И, наверно, я сама виновата…

— Награду?! — он отбросил ветку в траву и сердитым движением спрятал нож за пояс. Медленно повернулся ко мне. Процедил: — Ты думаешь, я достал тебя из реки за награду в виде секса?!

Под его напором я растерялась. Вроде не так хотела поставить вопрос, но Кай все воспринял по-своему.

— Ты сам сказал, что хочешь со мной кое-что сделать… когда увидел раздетой на берегу… — пролепетала я. — Но если один раз я позволила, это не значит…

— Позволила, — Кай вскочил на ноги, уставился на меня сверху вниз, — да неужели секс с тобой — это самый лучший приз на свете? Я, по-твоему, только и думаю о том, как бы тебе вдуть? Что, у меня других занятий здесь больше нет, кроме как мечтать о тебе? — Его голос становился все более громким и злым. — Ты привыкла, что раз ходила в жилеточке престижного университета, то все вокруг должны на тебя слюни пускать? Да что в тебе такого особенного? Без одежды вы все одинаковые.

Я вздрогнула на последней фразе, потому что он сравнил меня с Лизой.

— Бизон говорил…

— «Бизон говорил», — передразнил он, — и ты решила, что мы с ним соревнуемся, кто первый тебя поимеет? Да?

— Ты не мог бы говорить тише? — я огляделась. — Вдруг на шум придет кто-то хищный.

— Так и пусть приходит! — специально еще громче воскликнул Кай. Он принялся расхаживать туда-сюда, сжимая кулаки. — Я ему тебя скормлю. Зачем ты мне теперь нужна? Я же тебя поимел. Больше не надо тратить на тебя силы. — Он с вызовом оглядел кусты, словно там и правда кто-то прятался. — Ну? Кто готов упростить мне задачу?

— Не говори так! — я тоже вытянулась перед ним в полный рост. — Не говори! Не говори! Не хочу слышать, как ты называешь меня обузой!

— Да зачем ты вообще полетела? — прошипел Кай, сузив глаза и ткнув меня пальцем в плечо так, что я невольно сделала шаг назад. — Говорил же, от тебя одни проблемы. Но тебе вожжа под хвост попала. Тебе непременно захотелось что-то доказать. Доказала? М? Ты что-то кому-то доказала кроме того, что ты настолько тупая, что оставляешь еду обезьянам, которые давно сдохли?!