Звёздное скопление. Курс вторжения - Сэй Алек

– Поболтать я и с телевизором могу, – вздохнула Света. – Началось, Андрей. Полчаса назад флот Аахена вышел в систему Херонеи. Одновременно через червоточину началась высадка аахенской армии на Астурике, их Логинов там сейчас привечает. Данные пока неточные, но, похоже, канал они пробурили нестабильный, вряд ли закрепятся.

Да и просто захватить центральную систему второго класса, полную солдат и готовую к обороне, – та еще задача.

– В любом случае период политической неясности кончился, мы тоже выступаем, – подвела черту под вышесказанным архистратиг.

– А официальное решение синклита об объявлении войны нам принять разве не нужно перед этим? – Я закрыл глаза и помассировал их пальцами. – Вроде бы как у эфора полномочий на единоличное объявление войны не имеется, да и у тебя тоже.

– Киндяшков, ты что, совсем идиот? Или еще не проснулся толком? Так пойди умойся холодной водой. Кто объявляет войну до того, как войска выдвинутся на позиции? Примем мы все, разумеется, можешь не сомневаться. Но только тогда, когда будем готовы ударить. Без двух-трех синклитиков заседание все равно правомочно принимать решения.

– Мммм. И кто третьим будет? Опять мне с Кисловым и Новохатским на троих соображать?

– Вам не впервой, а Крапивинцеву и без участия в походе дел найдется выше крыши, – ответила Света. – Я уже друнгарию флота и стратигу армии ценных указаний надавала, сейчас готовятся выступать по плану «Гроза». Тебе тоже пора свой Второй флот по тревоге поднимать. Последние коррективы я тебе выслала только что.

– Наместника на Роксану назначать не дам, – заявил я. – Опять все разворуют и потратят незнамо на что. Вон флигель-адъютантов на хозяйстве оставлю, справятся поди. И так половину забот на них уже давно спихнул.

– За их-то жалованье, ай-ай-ай, как вам только не стыдно, синклитик. – Солодухина насмешливо покачала головой, но тут же посерьезнела. – Хурал сейчас заседание за заседанием начнет устраивать, а с наших систем связи Луизу могут до участия в управлении Каракорумом и не допустить, так что жену срочно отправь на Увек.

– Я все слышу, – раздался голос с противоположного края постели.

Света удивленно поглядела на меня, я невозмутимо пожал плечами.

А что такого? Супруги мы или где? Имеем полное право! Любовь, в конце концов, любовью, чуйства неземные это тоже хорошо, но физиологию никто пока не отменял. Часовые пояса (хорошо хоть не закон всемирного тяготения) – было дело, а вот с биологией как-то не случилось.

Ну сами посудите, два взрослых, давно половозрелых, здоровых человека разного пола и стандартной сексуальной ориентации, оба внешне в целом приятные, лишенные ложной скромности и предрассудков напрочь, живут в одной квартире, где периодически сталкиваются. Кушают вдвоем, общаются, иногда даже и по бокалу винца совместно могут употребить… Ну много ли пройдет времени до того момента, когда они станут любовниками? В нашем случае полторы недели прошло.

Боже упаси, никаких чувств, никаких любвей – чистая физиология. Ну и, как оказалось, так нам терпеть друг друга получалось гораздо легче.

– Тогда подъем, – мрачно усмехнулась Света. – Сейчас тебя чингис будет терроризировать вместо будильника.

– Тоже мне, будильник Кашпировского нашли, – пробурчала Луиза, вылезла из-под одеяла и, засунув ноги в плюшевые тапочки-зайцы, пошлепала в душ, на ходу накинув халатик.

– Стратиг, ты за ней или на службу? – Солодухина ехидно ухмыльнулась.

– Я на завтрак. Не заставишь же ты меня работать до первой чашки кофе?

– Ну что ты, пытки запрещены законом.

План «Гроза», лебединая песня Генеральных штабов Эллады и Каракорума, предусматривал сложносоставную атаку на Этрурию. До сего времени космические кампании проходили довольно безыскусно и прямолинейно. Командующие флотами собирали свои корабли в единую группу, твердо претворяя в жизнь завет генерала Драгомирова о том, что «Бьют кулаком, а не растопыренными пальцами», и производили атаку единственной цели, если и оперируя где-то на других направлениях кораблями и их соединениями, то в очень незначительном числе, скорее с целью разведки и рейдерства, нежели с какой-то иной. И, если выгорал, перли дуриком от системы к системе, от планеты к планете, а нет – так план такой наполеоновской кампании давным-давно озвучили кавээнщики: «Наши войска наступают здесь, здесь и, если дороги позволят, здесь, соединяются при Бородино, получают по морде и откатываются на исходные позиции». Как-то так звучало, вроде бы. Однако мир «Галактики» менялся, менялись и тактические приемы в ней.

Первоочередной целью при нападении на Этрурию была, разумеется, Кумаха. Червоточина от нее к каракорумской Артаксарте была над нашим союзником истинным дамокловым мечом, и не ликвидировав этот этрусский плацдарм, нечего было и думать о каком-то дальнейшем продвижении, поскольку хурал никак не смог бы позволить себе при живом этрусском флоте убрать свои корабли от захваченной у Кумахи планеты. Ну а атаковать одним только флотом Эллады – звиняйте, дурных нема. Это даже если удастся этрусков в решительном сражении одолеть, то с чем синклит останется? С разбитым в хлам флотом в полтора уцелевших корабля? А угнетать этрусков мы чем тогда должны будем? Нет, конечно, надежда на то, что у Железной Ханум проснется совесть и она поделится с Элладой завоеваниями, имеется, но очень уж призрачная. Дура она, чи шо, нам что-то из ухапанного отдавать? Ей главное сенат в порошок стереть, убрать от границ угрозу, а потом… Понятно, кто станет первоочередной целью потом.

Это уже не говоря о том, что победить вообще-то может и Этрурия, а не Эллада, а тогда для нас все становится совсем уж печально.

Сложность атаки Кумахи заключалась еще и в том, что планета эта досталась этрускам абсолютно целой, с неповрежденными промышленностью, инфраструктурой и, главное, системами ПКО, каковые сенат к тому же значительно усилил – особенно в районе полюса. А червоточина, хоть она и весьма велика, неспособна пропустить весь объединенный флот Каракорума и Эллады разом. Да и выходить из нее пришлось бы под концентрированный огонь противокорабельных ракет, гравитационных орудий и орбитальных лазеров как с поверхности планеты, так и с орбитальных фортов, густо развешанных вокруг выхода из «кротовьей норы». Какие потери и повреждения получил бы агрессор еще до того момента, как вырвется из этого огненного мешка, даже и представить сложно, но даже задавив ПКО Кумахи, сбив базы и выйдя в космос, наш флот не оказался бы в безопасности: в окрестностях планеты была сосредоточена, по данным разведки, не менее чем половина вымпелов «Classis Etruriae», как этруски свои военно-космические силы называют. И эти самые вымпелы тут же накинулись бы на избитые системами ПКО корабли. В общем прямая атака на Кумаху была чревата колоссальными потерями, если не разгромом. Допустить этого мы не могли, разумеется.

«Гроза» предусматривала удар по планете с двух направлений, причем, по обстановке, каждое из этих направлений могло стать как основным, так и вспомогательным. Согласно наработке генштабистов флот Эллады, усиленный каракорумскими флаероносцами и легкими крейсерами, должен был стартовать к Кумахе от Ахайи и вести классическое наступление в системе. Меж тем на Артаксарте сосредотачивались резервы базовой флаерации Алтынбаева, а к тяжелым кораблям Машаева присоединялись наши броненосцы и эскабры, которые, в противном случае, только тормозили бы марш Кислова. Мой же Второй флот (и приданные войсковые транспорты, над пассажирами которых я также был назначен командующим, поскольку опыт планетарных боев, причем успешный, имел – меня Солодухина в шутку даже обозвала «полевым адмиралом») должен был пересечь межзвездное пространство, не приближаясь к каракорумским мирам, и атаковать колонию Ветлуна. Мое появление в этрусских пределах должно было симулировать вторжение основных сил, для чего в состав Второго был откомандирован корабль подавления гравитационной связи «Амгалан».

Могли, разумеется, триумвиры на весть о появлении у Ветлуны высказаться в стиле мультяшного Карлсона: «Е, брат, це шахраї! Вони замишляють зловісне злочинство на даху! Тобі страшно? Мені – ні», и подмогу туда не посылать. Могли безусловно. Но с учетом того, что эта система находится недалече (по космическим меркам, конечно) от Тарквинии, напрямую связанной червоточиной с их мазерворлдом, то вряд ли.

Они конечно же не легковерные шалопаи, корабли их разведка считать умеет, так что все наши игры со сливом дезинформации и набитые породой муляжи каракорумских флаероносцев, вместо ушедших к Ахайе подлинников (булыжниками их пичкали не только для того, чтобы гравитационные сканеры фиксировали привычную для такого рода кораблей массу – с началом операции «Гроза» эти набитые глыбами коробки планировалось разогнать маневровыми двигателями и бросить через червоточины в первую очередь на Кумаху, где защитники их сразу же собьют, устроив тем самим себе знатную метеоритную бомбардировку), в системе Артаксарты навряд ли заставят их считать удар по Ветлуне основным. Но часть флота они туда однозначно отправят, чего нам, собственно, и надо.