Кандидат в мужья - Лиз Айлэнд

– Нет, никакой аварии. Проезжал вот мимо и подумал… Тревор, ты в порядке?

– Мы играем в «Крестословицу», – обреченно ответил тот.

Лайнел, всплеснула руками.

– Тревор так любит поиграть в настольные игры, когда приходит ко мне. Мы уже сыграли в «Парчизи» и «Извините». Но «Крестословица» – не его конек. – Она рассмеялась. – С повторяющимися буквами у него не очень. Хотите рутбир?[25]

– Нет, благодарю, мне надо ехать.

Неужели он действительно хотел забрать детей у бабушки? Да, похоже, с головой у него совсем плохо.

Тем не менее он прошел к столу.

– Келли здесь нет, – сообщила ему Лайнел.

Райли заставил себя остановиться, повернуться, изобразить на лице удивление:

– Нет? Знаете, раз ее нет дома…

Лайнел попыталась его успокоить:

– Она должна подъехать с минуты на минуту, чтобы забрать детей, хоть я и убеждала ее, что это ни к чему. Мы так хорошо проводим время! Правда, Тревор?

Мальчик что-то пробурчал.

Бедняга. Райли поймал его затравленный взгляд и внезапно ошутил себя инспектором в лагере для военнопленных. Если бы существовала Женевская конвенция для бабушек, Лайнел грозили бы жесткие санкции.

Его, однако, она принимала по высшему разряду – носилась с ним как с писаной торбой.

– Вы действительно ничего не хотите, мистер Ломбард?

– Называйте меня Райли, пожалуйста. Если можно, стакан воды.

– Сию минуту! – Лайнел умчалась на кухню за водой.

Тревор подозрительно смотрел на него:

– Что вы здесь делаете?

Райли пожал плечами. Хороший вопрос. Посмотрел на игровое поле для «Крестословицы». Дела у Тревора шли не очень.

– Если вы ищете маму, она поехала в город. С вашим другом. – Взгляд Тревора издевательски говорил: «Спасибо вам за это большое!»

– С Джеем? Он безвредный. – Голосу Райли явно недоставало уверенности.

– Да, я так и понял. И тачка у него крутая. – Тревор сощурился. – Так что вы тут делаете?

Райли сел.

– Наверное, чтобы помочь тебе.

Тревора передернуло.

– Я ненавижу эту игру.

– Сейчас ты ее полюбишь. Шансы у тебя очень даже неплохие.

Райли начал объяснять, что к чему, и настроение Тревора разом переменилось. Он расправил плечи, отпил рутбира, с нетерпением посмотрел на дверь кухни.

Райли успел дать мальчику еще несколько советов, и когда Лайнел вернулась, она обнаружила совсем другого Тревора. На этот раз он разгромил бабушку в пух и прах, и игра эта наверняка стала легендой маленького дома в Плейно.

Тревор ликовал. А когда часы пробили полночь, встревоженно покачал головой:

– Мама что-то очень уж задерживается.

Об этом Райли как раз старался и не думать. Но почему Тревор так просто дал Келли уехать? Райли предполагал, что Тревор мог бы проткнуть шины автомобиля Джея и сломать что-то еще, чтобы Келли не смогла никуда с ним отправиться. Но мальчик спокойно пил рутбир. Словно ничего особенного и не случилось. Райли это раздражало. Этот метатель картофельного салата проявлял непонятное безразличие.

– Мама пригласила вас на мой день рождения? – спросил он.

– Нет.

Тревор нахмурился:

– Что ж, тогда я вас приглашаю. Я могу это сделать, не так ли? Это же мой праздник.

Райли кивнул.

– Все пойдет отлично. Потому что вы сможете познакомиться с моим папой. Он у меня такой молодец! И привезет мне настоящую бейсбольную перчатку. Он уже давно у нас не появлялся. Готов спорить, когда мама его увидит, все вновь станет как прежде.

– Знаешь…

Тревор откинулся на спинку стула, очевидно, рисуя в голове идеальный сценарий своего дня рождения:

– Я видел фильм, в котором все так и произошло. Двое людей развелись. А потом поняли, что совершили ошибку. Думаю, в жизни такое случается часто, правда?

Лайнел нервно рассмеялась:

– Райли, хотите пирожное?

Райли покачал головой, и тут же зазвонил телефон. Брови Лайнел сошлись у переносицы, и тут до него дошло, что звонит не телефонный аппарат Лайнел, а его мобильник. Достал из кармана пиджака.

– Слава Богу, что ты ответил! – прокричал Джей, перекрывая шум транспортного потока. – Извини, что беспокою тебя в такой час.

Райли наклонился вперед. Что-то случилось?

– В чем дело?

– Мне нужна твоя помощь, дружище. Мы с Келли застряли на дороге!

Джей извинялся, извинялся и извинялся. Келли даже испугалась, как бы от всех этих извинений его не хватил удар.

– Я не могу поверить, что такое случилось. Это же приносящий удачу автомобиль. Я очень сожалею.

– Все нормально, Джей. Ты уже извинился.

Примерно миллион раз за последние полчаса, и вот это, пожалуй, больше всего действовало на нервы. Но Келли не стала акцентировать на этом внимание из опасения, что он начнет извиняться за извинения.

Она понимала, почему Джей так расстроился. Поломка автомобиля на съезде с Сентрал-экспрессвей скорее всего не тянула на достойное завершение столь удачного вечера. И видит Бог, ей самой не терпелось попасть домой. Но ААА[26] не спешила прислать эвакуатор. Джей позвонил и в другую службу, но и там не особо обнадежили.

А кроме того, вечер выдался жарким, влажным и становился еще жарче от выхлопов автомобилей, которым приходилось на малой скорости протискиваться между ограждением и синим «кадиллаком-кабриолетом-эльдорадо» модели 1953 года. И конечно же, все глазели на них: одни восхищались ретромобилем, другие просто сердито жали на клаксон, негодуя на задержку. Джей, взмокший от пота, встал рядом с бампером и выглядел так, словно у него вот-вот случится нервный срыв.

Келли попыталась разрядить обстановку:

– Не расстраивайтесь, что они сигналят. Мы выглядим как беженцы из мелодрамы 1950-х годов.

Но Джей отказывался вынырнуть из пучины отчаяния.

– Как ужасно я поступил! Даже не подумал о том, какие вы будете испытывать неудобства во всей этой новой одежде. Почему бы вам не сесть…

Конец фразы потонул в оглушительном гудке у них за спиной. Джей обернулся, и на лице его отразилось глубочайшее облегчение.

– Это Райли!

Келли тоже обрадовалась, увидев Райли, который вылезал из автомобиля, качая головой при виде устроенного ими представления. Она пыталась отговорить Джея от звонка Райли (соглашалась подождать эвакуатор ААА), но теперь, когда он приехал, признавала, что один только вид его – как бальзам на душу. Он широко ей улыбнулся, и Келли почувствовала, как ноги начинают подкашиваться. Она прислонилась к «кадиллаку».

– Слава Богу, ты здесь! – воскликнул Джей.

Райли в недоумении уставился на волосы Джея, которые странным образом слиплись.

– Что с твоими волосами? Ты возишь в автомобиле и дедушкин бриллиантин?