Испытание - Павел Семенов

class="p1">Начинается нереальное месиво. Непонятно кто кого бьет или откидывает в сторону. Через пять минут толпа немного расступается, а кого-то просто оттаскивают, и занимается поисками виновницы потасовки. То есть самой сферы.

Оглядываемся.

Есть те, кто еще на ногах. Есть те, кто на ногах, но держатся на них через силу. И есть те, кто продолжает валяться на траве.

В среде конкурсантов начинают доминировать выкрики по типу: «А где сфера?!»

— Молчун, держись! — к крепышу, лежащему в бывшем эпицентре сражения, подрывается Дуум и начинает колдовать леченое заклинание.

Молчун свернут калачиком. Не шевелится. Но и ран не видно.

Когда к нему подбегает Дуум, а следом и Тор, то над простодушным воином появляется легкий дымок.

— У него жар! Он очень горячий и воздух вокруг него тоже, — заявляет маг воздуха, помогая Дууму, раздвинуть его руки и ноги, дабы найти повреждения.

— Отстаньте! — громким шепотом сквозь зубы сообщает Молчун, еще крепче сжимаясь в клубок.

А из его подмышки и между ног появляются яркие красные лучи.

— Сфера у него! — выкрикивает один из торосов.

Молчуна очень быстро вскрывают как консервную банку, отбирая артефакт. И это несмотря на, вовремя подставленный «воздушный щит». Сфера с завидной частотой меняет своих владельцев.

Поднимаясь после очередного полета ласточкой об землю, начинаю прикидывать данные.

Нужно захватить и удержать сферу у себя, до насыщения ей ярко-красным цветом. Одному это сделать не получиться. Не удержать. Так как сильно нагревается — раз. Почти сразу отберут и покалечат в процессе изымания — два.

Еще я заметил, что артефакт ставит «паузу», когда он не в руках кого-то. Так, например, один из сейчизар заполучил сферу. Та стала насыщаться красным. Дошла до бледно-розового. После некоторых магических заклинаний, ее выбило из рук того, кто держал. Артефакт упал на траву. Окрас не сбросился до белого. Подобрать успел тоже один из сейчизар, и сфера продолжила насыщаться красным с того момента, как была выбита из рук предыдущего.

Получается, чтобы выиграть, можно постоянно передавать артефакт от члена к члену своей команды. И постепенно сфера наберет нужный уровень красноты. Даже если будем передавать ее в одно касание.

Хм… В одно касание…

Идея!

Пусть, конечно не в одно касание получится, но шанс моей задумки есть. Не продолжать же бессмысленные попытки удержать артефакт за щитом живой милы и под магическими куполами. Все равно «взломают».

Начинаю действовать.

Нахожу взглядом сферу. Ей, как ни странно, в этот момент владеет Тор. Он ее каким-то чудом сумел заполучить. И теперь, обхватив ее руками, пытается убежать от толпы преследователей. Воздушный щит на моих глазах распадается от вражеских ударов. Еще мгновение, и артефакт будет утерян.

Начинаю убегать в противоположную от толпы сторону, поднимаю руки вверх и кричу магу воздуха:

— Тор, я открыт! Пасуй!

Парень меня замечает. У него, походу, срабатывает какой-то рефлекс, так как он бросает сферу на землю, а затем бьет по ней ногой.

Есть! Сработало! Так и знал, что я не один такой помешанный на ударах ногой по чему-нибудь. Похоже, все земляне этим страдают.

Артефакт широкой дугой перелетает всю толпу, бьется о землю, отпружинивает от нее. Пара таких скачков, и сфера у меня в ногах.

Все оборачиваются ко мне. Но я не убегаю вместе с артефактом прочь. Не беру его в руки. Не ставлю купол, щит или какую иную защиту. Сначала остановил движение сферы ногой, затем просто стою рядом не трогая. Она имеет слабо розовый оттенок. Толпа внимательно следит за мной и ждет моих действий.

Хех! Не буду заставлять их ждать. Обращаюсь ко всем:

— Я показываю, потом, возможно, кто-нибудь сможет повторить. Эдакий мастер-класс.

Мысок стопы ставлю на сферу. Мягкое и плавное движение, и артефакт чуть откатывается назад и тут же попадает на мысок той же стопы. Легкий толчок. Сфера невысоко подбрасывается, а, опускаясь, встречается с моей коленкой. Снова подбрасывается и встречается со второй коленкой. Затем, с мыском стопы. Еще раз. И еще.

Инопланетяне с удивлением наблюдают за моими движениями. Что-то тихо комментируют, обсуждают меж собой. Нападать не спешат. А зачем? Я один. Меня никто не прикрывает. Отобрать-то недолго. Тем более, сфера насыщается очень медленно. Так как почти все время находится в воздухе. А я все продолжаю ее набивать. Пиявки практически исчезли. Почти всех истребили. Меня, по крайней мере, пока не беспокоят.

Пару раз перебрасываю с ноги на ногу. После подкидываю артефакт повыше. Принимаю на голову. Нагоняю головой еще какое-то время.

— Э, брат! — раздается голос, стоящего от всех в сторонне, Смурфика. — Дай, уж, покажу как надо.

Ну, ок. Я не против. Вместо очередного подбрасывание ногой, навесом отправляю сферу бафферу.

Тот очень мягко, так что артефакт не отскакивает, принимает его на грудь. Затем он плавно скатывается по ноге к мыску и подбрасывается им.

Смурфик начинает так ловко и умело нагонять сферу, будто родился с ней и всю жизнь этим занимался. В ход идут почти все части тела, кроме рук. У баффера получается зрелищное представление. Сам с удовольствием смотрю и не могу оторваться. От многих инопланетян слышатся одобрительные возгласы.

Идиллию нарушают светлые эльфы.

— Еще чуть-чуть, и они выиграют этап. А люди и так были первыми в предыдущих. Нападаем! — кричит один из них.

И ушастики первыми сломя голову бегут к нашему бафферу.

Вот, суки!

Смурфик до последнего момента оттягивает, ожидая, когда побольше разумных подбежит к нему. При этом как-то умудряясь увернуться от парочки магических каверз. Удар через себя, и сфера летит ко мне.

Толпа разворачивается и бежит на меня. Четко и быстро, понизу, отправляю артефакт, крикнувшему «Открыт!», Анджи. Тот пасует Тору, а он, в свою очередь, четким ударом заставляет сферу откатиться ко мне.

Из, бегающей туда-сюда толпы инопланетян, слышится ругань. Они не успевают привычными для них способами среагировать на смену обладателя заветным предметом. Но много времени им не требуется, чтобы подстроиться к нашей игре.

Рядом со мной, отрезая пути передачи сферы понизу, появляются колючие кусты и еще парочка магических образований. Рядом с моими ребятами уже дежурят противники, на случай моей передачи.

Моя нога стоит на артефакте. Тот набирает красноту. Первыми до меня добегают еуовоты. Смурфик резко отбегает в сторону, открываясь. Бью по сфере с навесом.

Баффер принимает ее, пускает по траве в другую сторону и бежит рядом с ней. Тех, кто пытается встать на его пути, он легко обводит, не позволяя никому прикоснуться к артефакту, тем самым сбросить набирающуюся красноту. Но вот плотность инопланетян вокруг Смурфика значительно увеличивается, как и