Денис Котик и Ржавые Заклинания - Александр Зорич

Птица тоже почувствовала дыхание магии, исходившее от Леси. Она тревожно заклекотала и раскрыла широкие крылья. Затем слетела к дереву и подошла к бесчувственной девочке, неуклюже переваливаясь на толстых, кожистых ногах.

Птица несколько раз наклонила голову, приоткрыв клюв. Она примеривалась, откуда у девочки исходит волна потаенного волшебства. Птица чувствовала его так мощно и обостренно, что шевелились перышки на ее шее и толстый мягкий пух на хохолке.

Но в этот миг неподалеку скрипнула ветка. Раздался громкий шорох, и сразу же вслед за ним – сердитое, хотя и сдержанное чертыханье. Это Максим возвращался из своей разведки, и он явно не был доволен ее результатами.

Поразительная картина предстала его глазам.

Леся сидела, обняв дерево безвольными руками. Глаза ее были закрыты. А над ней возвышалась огромная хищная птица с когтистыми лапами. То ли огромная сова, то ли колоссальный филин. Да еще и какая-то невероятная смесь с ястребом. Совиный ястреб, одним словом!

Максим лихорадочно огляделся и зашарил рукой по земле. На его счастье, он сразу нащупал в кустах короткую, но толстую палку. Он схватил ее и с трясущимися от страха и негодования губами изо всех сил швырнул в зверскую птицу.

Макс никогда не отличался особой меткостью, и тем более сейчас – под покровом ночи. К счастью, весенние ночи светлые, даже в лесу, потому что еще и листьев-то мало. Да, видно, и все боги технических изобретений сейчас были на его стороне. Палка жестко треснула птицу прямо по высокой спине и сбила ее с ног.

С тревожным клекотом хищница вскочила, вонзая в мох острые когти. Но против всех ожиданий торжествующего Макса улетать не стала. Странно шипя, прямо как змея, и хлопая крыльями, птица в ярости двинулась на оторопевшего метателя толстых веток.

Но и Максим был не лыком шит. Это же надо – какое-то безмозглое пернатое вздумало тут угрожать ему, венцу природы и технического прогресса!

Макс живо полез в карман. Но не за словом, а в поисках очередного метательного снаряда. Нащупав болт потяжелее, он второпях прицелился и... метко засветил им клювастой образине прямо в грудь. Удар был так силен, что птицу вновь едва не опрокинуло.

А Макс уже сноровисто подхватил с ветки тонкий, но длинный прут, который явно не случайно обронил тут какой-нибудь добрый ангел-хранитель всех технически подкованных людей. Подскочив к дереву, он что было силы хлестнул жуткого филина, целясь прямо по кисточкам, увенчивающим его рысьи уши.

Птица увернулась, злобно скрежетнула клювом, но больше рисковать не стала. Неожиданно легко подпрыгнув, несмотря на свое грузное тело, она взмыла в ночное небо. Через минуту она уже исчезла за кронами буков. Максим услышал лишь шелест листвы, обеспокоенной полетом ночной гостьи.

Тогда он подбежал к Лесе и горестно замер.

Если вы видите перед собой человека, который внезапно потерял сознание, никогда нельзя пугаться, кричать и впадать в панику. Прежде всего, успокойтесь сами и выровняйте дыхание. Затем положите больного человека набок и попытайтесь как следует растереть ему виски. Хорошо бы еще расстегнуть ворот, чтобы не затруднялось дыхание.

А затем смочите пострадавшему лицо и шею чистой водой или положите что-нибудь холодное. Например, кусочки льда, если есть под рукой. Чтобы человек хоть как-то освежился и при этом начал немного мерзнуть.

Все эти и многие другие приемы Максим неплохо знал. Этому их учили в Лицее, независимо от того, кто какой посад избрал себе по сердцу.

Да только одно дело – читать в книге и повторять за учителем, перевязывая здоровые руки и бинтуя неповрежденные ноги. И совсем другое – неожиданно наткнуться на свою подругу без движения и без чувств. Прямо посреди чужого, неприветливого леса, одному, без воды и лекарств.

Максим уложил Лесю на подстилку из мха и прошлогодних листьев, устроил ей под голову свою шапку и оказал первую помощь. Затем смочил слюной собственную щеку и приник ею почти к самым губам девочки. Влажная кожа всегда чувствительнее сухой. Дыхание у Леси было, но очень слабое.

Как на грех, все карманы Максима были заполнены, безусловно, очень нужными и полезными вещами. Но ни одна из них не имела к медицине даже отдаленного отношения. Только две больших таблетки парацетамола, которые к тому же нужно было еще и растворять в воде. Тогда он принялся осторожно обшаривать карманы Лесиного пальто в надежде найти там хоть что-то полезное.

Обычно у девочек карманы пальто зашиты, чтобы не совать туда ничего, дабы они не отвисали. Но Леся с детства росла необычной девочкой, и у нее при себе всегда были пакетики с сушеными травками, редкие снадобья и диковинные порошки.

Однако на сей раз она ничего не взяла с собой на Архипелаг из своей личной аптечки. Всего лишь пару каких-то порошков, две щепотки белых песчинок. По всему видать, она думала, что их путешествие сюда на этот раз будет непродолжительным.

И еще в карманах оказались носовой платочек, нехитрая косметика в миниатюрном пенальчике, проездной билет, карандаш и горстка мелочи. Зато во внутреннем кармане пальто было что-то твердое и плоское.

Максим вынул оттуда кожаный футляр и приободрился. Однако вместо походной аптечки там оказался сего лишь простой листок чистой бумаги. С виду – ничего особенного. Только в верхней его части еле виднелась бледная печатная надпись:

ДЛЯ ЗАМЕТОК!

Максим немного повертел лист в руках, после чего сунул его обратно в футляр и призадумался.

Неподалеку протекал мелкий ручей. Максим во время своих поисков ближайшего выхода из леса здорово вляпался в мокрую глину и грязь на его бережке. Но ему уже совсем не хотелось вновь оставлять Лесю одну. На этот счет у Максима было какое-то поистине суеверное чувство. А своим чувствам, как и вещим снам, он привык доверять, потому что они еще никогда его не подводили.

Максим решил, что он, пожалуй, сумеет дотащить Лесю до ручья – она была девочка стройная и хрупкая. Страх и отчаяние должны были придать ему сил, а Максим, как мы помним, всегда был реалистом и трезво оценивал собственные возможности. Но тут в голову ему пришла еще одна, весьма ценная мысль.

Он подумал, что Егорий не зря поджидал их возле ручья. Скорее всего, их кто-нибудь встретит и здесь, в лесу. Просто немного припоздали, или же они с Лесей шли слишком быстро. И Максим решил оставить записку о том, что с ними приключилось, и где их нужно искать.

Он взял карандаш из кармана Лесиного пальто и достал из кожаного футляра чистый листок. Бумага как нельзя лучше подходила для короткой записки.

Разумеется, Максим не мог знать, что этот лист бумаги – не обычная страничка из тетради или блокнота. И что его вручила Лесе таинственная волшебница, а по совместительству – родная бабушка Дениса, Максим тоже не подозревал ни сном, ни духом. Для него это была просто бумага, на которой можно писать.

И он взял карандаш, поскреб для четкости букв его грифель и в два счета набросал текст послания.

Оно было адресовано тем, кто должен был прийти за ними на помощь. И написано в духе любимых Максимом боевиков-детективов, где постоянно и широко применялись всякие технические новации и компьютерные технологии.

Мы рядом. Нуждаемся в помощи. Тридцать шагов прямо и налево. Торопитесь!

Последнее слово Макс подчеркнул трижды. Затем он шагнул назад, примеряясь, и сразу понял: лучшее место, откуда будет видна их записка, как раз – вот это дерево. Максим поначалу сорвал тонкую веточку, но она была слишком хрупкой. Тогда он пошарил в кармане в поисках чего потоньше и поострее. В итоге он вынул тонкую шпильку.

Макс на миг замешкался – эта шпилька была ему очень дорога, поскольку была связана с воспоминаниями о прошлом лете и их приключениях в поисках рудоведной трубы. Собственно говоря, это и была часть трубы. Тоненькая деталька, которую Максим в свое время просто прикарманил, на память. У запасливых изобретателей иногда такое случается, и, к сожалению, не только по рассеянности.

Но теперь это был самый подходящий предмет, который можно применить в качестве булавки.

Максим поднял записку на уровень собственной груди. Приложил ее к корявому, шероховатому стволу. И пришпилил к вязкой, податливой коре.

Теперь белеющий в полутьме листок был виден издалека.

Максим даже и не подозревал, насколько оказалась верна и в этот раз его интуиция. В мире, где отныне властвовали ржавые заклинания, его записка легко могла пропасть. Поскольку была приколота к дереву металлической шпилькой.

Но металл этот был не простой, а из рудоведной трубы. В свое время ту трубу, чтобы дождями ее не мочило и влага не портила, мастера сработали из бронзы. А бронза-то как раз не ржавеет, о чем и сам Максим преотлично знал. Хотя в эти минуты он думал совсем о другом!