Злодейка, перевернувшая песочные часы. Книга 2 - СанСоБи
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Хорошо, я приму участие, – согласился Ас.
– И еще, герцог усилил давление на императора, и нам, возможно, придется восстановить поставки предметов роскоши. Его величество больше не может терпеть. Он потребовал вернуть вас в столицу. Скажу честно, весьма разгневанный, – добавил Лейн.
Аристократы действовали быстрее, чем можно было предсказать. Возможно, дело было в резко растущих ценах, которые стремительно взлетели вопреки предположениям Аса. Вероятно, в самом начале кто-то специально продал сахар на рынок.
– Сколько аристократов уже обанкротились? И сколько выехало из столицы? – спросил Ас.
– Около тринадцати обанкротились, пятеро уже покинули столицу. Поскольку торговые пути перекрыты, остальные восемь тоже не смогут восстановиться и вскоре будут вынуждены уехать, – ответил Лейн.
– Отлично. Тогда можно восстановить поставки. Крупная рыба все еще в сети, так что мелочь можно отпустить.
– Понял. А что касается виконта Виге, он, кажется, совсем сошел с ума. Даже если за ним стоит герцогиня, он ведет себя как настоящий безумец. Думаю, мы можем избавиться еще как минимум от десяти человек.
– Герцогиня вряд ли знает о его проделках. Иначе точно не оставила бы этого без внимания.
За это стоило поблагодарить Арью. До того как она предложила продать казино, этот шаг даже не приходил Асу в голову. Конечно, ему пришлось выслушать немало критики, но в итоге это позволило заманить крупную добычу в свой капкан. Дворяне даже не догадывались, что человек, который продал им казино, был их врагом. Они успешно подорвали их позиции.
– Леди Арья оказалась очень проницательной. Пара унижений, но большой улов уже на крючке.
Лейн, видимо, тоже высоко ценил Арью, потому что не переставал упоминать ее имя. Ас лишь кивал, просматривая оставшиеся документы. Его губы слегка изогнулись в едва заметной улыбке, когда он подумал о леди Розент.
Господин выглядел довольным, что было редкостью, и Лейн, поддавшись моменту, начал говорить лишнее. Он точно не знал почему, но каждый раз, когда разговор касался этой девушки, его господин казался более оживленным и, что особенно удивляло Лейна, даже веселым.
– Может, вам стоит навестить леди Арью? Немного отдохнете заодно…
– …Что?
– Благодаря миледи все идет по плану, дело почти завершено. Ничего не мешает вам ненадолго съездить к ней. Это ведь не займет много времени.
Путь до столицы на обычной карете занял бы больше десяти дней, но для Аса это не было проблемой. Он мог передвигаться куда быстрее, чем любой другой человек. Юноша задумался на мгновение, но затем покачал головой:
– Нет. Даже если время в пути пройдет быстро, последствия использования силы будут слишком мучительными, я не хочу рисковать.
Только теперь Лейн вспомнил, как тяжело Ас переносил свои путешествия, и поспешил извиниться:
– Прошу прощения! Я совсем забыл об этом.
– Ничего, – отмахнулся Ас. – Скоро я вернусь в столицу, тогда и увижу ее.
Стало ясно, что, хоть и с небольшой задержкой, Ас все же собирался встретиться с Арьей. Лейн незаметно для своего господина усмехнулся. С раннего детства господин воспитывался как наследник престола и не проявлял эмоций, свойственных его ровесникам. Но теперь, благодаря Арье, Лейн начал замечать в нем непривычную мягкость.
– Тогда я приложу все усилия, чтобы завершить дела как можно быстрее. Возможно, даже придется работать всю ночь, – подбодрил Лейн.
– Неужели ты до этого спокойно отдыхал?
– Н-нет, ни в коем случае! Все это время я старался изо всех сил! – ответил Лейн, едва сдержавшись от комментария о том, как усталость уже начала отражаться на его лице.
Он понимал, что любое лишнее слово может обернуться дополнительной работой, чего ему совершенно не хотелось.
– Хорошо, займусь этим как можно скорее, – пробормотал он.
Уже очень скоро предметы роскоши снова появились на рынке. Лейн также постарался и вывел прежнего поставщика из игры, отправив его в заграничный отпуск на неопределенное время, чтобы тот не привлекал внимания. Когда таможня наконец одобрила поставки новых товаров, в высшем свете распространились слухи, что наследный принц якобы сдался перед аристократами. Представители дворянской клики с энтузиазмом высмеивали его, а некоторые сторонники принца начали опасаться, что ситуация действительно вышла из-под контроля. Однако вскоре все изменилось: аристократы не смогли справиться с обвалом цен на предметы роскоши, ведь многие из них за короткий срок скупили слишком много.
Более того, поскольку товара на рынке стало в избытке, исчезли и монополисты. У дворянской клики больше не было рычагов, чтобы контролировать цены, как раньше. Ас передал торговые маршруты, которые он отобрал, маркизу Винсенту, чья семья на протяжении нескольких поколений оставалась нейтральной стороной в конфликте.
Сначала маркиз отказался, заявив, что у него и так слишком много дел и что ему не нужны лишние заботы, но вскоре поменял мнение, возмущенный тем, как аристократы монополизировали рынок.
– Лорд Винсент, пришло письмо от сэра Пинонуара, – доложил его дворецкий, протягивая письмо.
Маркиз, тяжело вздохнув, пристально посмотрел на слугу. Он принял на себя ответственность за эти торговые маршруты, раздраженный высокомерием аристократов, но теперь начинал сомневаться, стоило ли это потраченных усилий. Ведь раньше ему обещали полную свободу действий. Теперь же он ощущал слишком большое давление.
– Давай, – сказал он.
Письмо было коротким и крайне дерзким:
Продать предметы роскоши по цене вдвое ниже рыночной.
Винсент невольно сжал письмо в руках. Он тихо пробормотал, что это, вероятно, письмо не от Пинонуара, а от самого наследного принца. Смысл приказа был ему понятен. Даже если продать товары по такой низкой цене, их изначальная стоимость все равно останется недосягаемой для большинства простолюдинов. Независимо от снижения цен, эти предметы роскоши останутся доступными только для знати, а это значит, что манипуляции с ценами не приведут к беспорядкам среди простых людей.
«Похоже, он не собирается оставлять дворян в покое».
Отобрав у них монополию на предметы роскоши и отказав в новых разрешениях, принц уже привел к банкротству несколько членов дворянской клики и теперь, похоже, намеревался обрушить цены на рынке.
Скорее всего, дворяне, в спешке пытаясь найти новые торговые связи, закупили товары c огромной наценкой по сравнению с тем, что им предлагал принц, и в случае обвала цен они не смогут получить выгоду.
«Если я сейчас снижу цены…»
Дворяне, которые уже понесли убытки, вынуждены будут купить товары задешево, даже если сделают вид, что делают это неохотно. Если же их фракция снизит цены в ответ, убытки только увеличатся.
«Если продавать по прежним ценам, товар не раскупят, а если снизить цены, они потеряют деньги. Как ни поверни, их
