Рожденная пламенем - Эбби-Линн Норр

– Покажи ему знак. Полагаю, он у тебя есть? – предложила Феди.

Я кивнула и стянула одеяло с левой ступни. Указала на отметку на пальце.

– Ха, так они не всегда появляются на одном и том же месте. У Ника он был тут, – она развернула запястье внешней стороной. – Данте сделал татуировку, хотел во всем походить на дядю Ника. – В ее голосе звучала насмешка.

Раф взял меня за ступню рукой и повернул так, чтобы знак оказался на свету.

– Похоже на маленький огненный шар. Не знал, что у тебя есть татуировка.

– Это не татуировка, – пояснила Феди. – Это природное явление. Маг огня – сверхъестественное существо, умеющее контролировать пламя.

– Ну, бо́льшую часть времени огонь контролирует меня… – И тут меня прорвало: я стала рассказывать про пожар в табачной лавке, про то, как Исайя, умирая, передал мне огонь – только так с ним можно расстаться, – про сумасшедший план Данте натравливать меня на своих врагов. И наконец поведала, как Феди пригласила меня на виллу, а Данте запер там. Феди опустила глаза в пол. Взгляд Рафа метнулся в ее сторону, но я не могла понять выражение его лица. Когда я закончила рассказ, мы долго сидели в тишине.

– Тебе, вероятно, не стоит возвращаться домой, – наконец, проговорила Феди. – На твоем месте я оставила бы записку семье Басседжио и села на первый самолет, улетающий отсюда.

– А как же Эльда, Исайя и его брат? Змееныш отправил людей в Галлиполи. Он дал мне понять, что те набросятся на мальчиков, если я не выполню его условия. Единственная надежда, что он блефует, ведь Энцо вправе потребовать у Эльды возвращения долга… – я смолкла на полуслове.

– За тот случай с похищением Кристиано, – закончила за меня Феди.

– Ты и об этом знаешь?

– Да, я была совсем маленькой, когда это случилось. Но помню тот день, когда Эльда приходила на виллу. Я не знала, кто она. Но она была в таком отчаянии, что я решила подслушать их с Энцо разговор. После ее ухода Энцо отправил Ника уладить дело. Больше я Эльду не видела. И понятия не имела о том, что Исайя – сын Ника. Теперь я понимаю, почему Энцо до сих пор не попросил ее об ответной услуге.

– И почему же?

– Энцо собирается подождать, пока Исайя подрастет. Если у него будет огонь, Энцо заберет его и обратит в свою веру.

– Он способен отобрать ребенка у матери?

– Необязательно, Энцо умнее. Скорее, он попросит, чтобы Исайя проводил с ним по несколько часов в неделю в течение лет пяти или больше. Постепенно завоюет его доверие и соблазнит обещаниями всяческих выгод. В конце концов Исайя захочет на него работать. Станет частью семьи, как и Ник. Энцо так и не сумел найти замену Нику. Сейчас представилась прекрасная возможность. Энцо умеет ждать, я не встречала более терпеливого человека. И у Эльды есть все причины опасаться.

Я пожала плечами. Нельзя позволить этому случиться.

– Не знаешь, Данте рассказывал Энцо обо мне?

– Понятия не имею, – ответила Феди. – Я не знала, что ты маг, до вчерашнего вечера. Но могу предположить, что нет. Он хотел сохранить твой дар для себя. Возможно, даже использовать, чтобы свергнуть отца. В нашей семье отношения сложные – так что это не шутка.

– Можно мне увидеть? – попросил Раф, молчаливо слушавший наши откровения. – У меня сейчас мозг взорвется.

Я перевела взгляд с Феди на испуганно-заинтересованного Рафа и, чувствуя себя капельку цирковым пони, вытянула правую ладонь. Зажгла огонь. Он мерцал, как маленький костер, и имел белый цвет в центре и голубой по краям. Боли не было. Ощущения от огня теперь стали совершенно другими.

Раф вскочил с постели, пламя отразилось в его глазах. Он выпалил что-то по-итальянски: уверена, что-то не слишком вежливое. Я сжала пальцы и погасила пламя.

– Впечатляет, – кивнула Феди и добавила, обращаясь к Рафу: – Но ей это дорого обходится. Огонь причиняет боль хозяину. Данте пытался убедить меня, что мы помогаем Сэксони, заставляя ее отдать огонь. Это правда? – спросила она меня.

– Про боль-то? Да, – неохотно признала я. Откинув покрывало, медленно встала. Вялость исчезла. Ощущение, что формирование какого-то прочного и гибкого внутреннего скафандра близко к завершению, нарастало, и я чувствовала себя все сильнее с каждой секундой. Я не рассказала о произошедших изменениях. По какой-то неясной причине мне не хотелось доставлять Феди радость, сообщив, что пытка пошла в итоге мне на пользу.

Федерика протянула руку, чтобы поддержать меня при необходимости. Я оставила ее жест без внимания: мне еще не стало ясно, как я теперь к ней отношусь. Она внесла свою лепту в перенесенные мной мучения. Обманула меня. Феди поспешно отвернулась, но я успела заметить боль в ее глазах.

– Я постирала твою одежду: она пропахла дымом. Сейчас принесу. Ты уверена, что чувствуешь себя достаточно здоровой, чтобы встать? – Феди подошла к двери и помедлила, положив ладонь на дверную ручку. Она стояла ко мне спиной.

– Ну, если желание проглотить кастрюлю спагетти – признак улучшения, то чувствую я себя прекрасно. Слегка разбита, но в целом в порядке. И готова начать новый день.

Феди кивнула и вышла из комнаты.

Мы с Рафом посмотрели друг на друга. Он заговорил первым.

– Она сильно переживает из-за случившегося, Сэксони. У нее не было выбора. Но она все же бросилась тебя спасать, нажила в лице Данте смертельного врага. Худшее, что можно сделать в их семье, – предать родных.

Прежняя Сэксони сделала бы Феди поблажку. Но новая Сэксони чувствовала себя жестче не только физически, но и эмоционально.

– Выбор есть всегда, – жестко ответила я. Металл в моем голосе показался чужеродным даже мне самой. Феди ведь пришла мне на помощь, но, черт побери, я перестала ее уважать…

– Возможно, – с сомнением в голосе ответил Раф, – но постарайся не судить ее слишком строго. Ей непросто. Вспомни, в какой семье она выросла.

Я кивнула.

– Понимаю.

– Что собираешься делать? Мне думается, тебе лучше поскорее уехать отсюда, – сказал Раф, и глаза его потемнели от тревоги.

– Пытаешься избавиться от меня? – пошутила я.

Он даже не улыбнулся.

– Я боялся, что ты умрешь, Сэксони. Сходил с ума, не зная, что делать. Рад, что ты в порядке, но, святая Мадонна… Маг огня? У меня ощущение, что я попал в параллельный мир.

Он ни разу не пытался прикоснуться ко мне с того момента, как увидел огонь. Это моя мнительность или он старался держаться подальше? Впрочем, что в этом странного? Я, должно быть, вызывала у него ужас.

Феди вернулась с моей одеждой и положила ее на кровать.

– Я приготовила