Уинтерер. Зимний меч. Книга 1 - Чон Минхи

– Но почему бесит?

– Она похожа на дурочку! Весь день сидит и смотрит в окно, доставляя другим неудобства, как слабоумная…

Внезапно Роузнесс замолчала. Похоже, слово «слабоумная» напомнило ей о том, за кого ей придется выйти замуж, если что-то пойдет не так. И все же она разными способами выражала свое недовольство, мотая головой и хмурясь.

– Я терпеть таких не могу. Какой смысл не разговаривать, если умеешь? Мне даже хочется врезать ей разок, когда вижу ее взгляд, устремленный непонятно куда.

До сих пор Борис думал, что Ланзми немая, поэтому слова Роузнесс его несколько огорошили.

– Разве она не больна? Не похожа на здоровую.

– Конечно она больна! Хотя, возможно, лишь потому, что жутко ленива. Единственное, что у нее действительно болит, – это одна нога. Она немного хромает, а все остальное в полном порядке. И все равно безвылазно сидит в комнате! Не читает книги, не вышивает и вообще ничему не учится. А тот, кто называется ее братом, скрывает ее, как какой-то золотой слиток, и терпеть не может, когда кто-то хочет на нее посмотреть!

В этот момент тот самый «брат» постучал в дверь и вошел в комнату. Борис беспокоился, что Роузнесс продолжит злословить, но, к его удивлению, она тут же замолчала. И, как будто так и планировала, начала говорить совсем о другом:

– А, кстати, отец сказал, что наконец нашел для тебя наставника по фехтованию, брат. Сегодня после завтрака я ходила к нему, и он мне это рассказал.

– Вот как?

Это была самая приятная новость из всего услышанного. Прежде чем Борис успел спросить еще что-то, Роузнесс выложила все, что знала:

– Похоже, они договорились, что он придет завтра утром! Но тебе, братик, возможно, придется нелегко, потому что это немного необычный человек.

Его способности выше всяких похвал, но вот характер довольно эксцентричный, ну, или вроде того.

– Хм…

В слухах может быть доля правды, но ничего нельзя знать наверняка, пока они не встретятся лично.

Раньше у Евгнена было два учителя по фехтованию, и позже он сказал Борису одну вещь: отношения между наставником и учеником – странная штука; худший учитель для одного может оказаться лучшим для другого, и наоборот.

Первый наставник его брата был в этом смысле в понимании Бориса ближе к худшему. Известный учитель, которого отец выбирал с особой тщательностью, но они с Евгненом не сошлись характерами, поэтому постоянно препирались, и навыки брата не улучшались. После того как его отослали, пришел второй наставник, не имевший особой славы, но, что удивительно, он идеально подошел для Евгнена. Именно благодаря ему способности брата стремительно выросли.

Хоть и звучит абсурдно, но вскоре брат превзошел учителя. Тем не менее они довольно долго поддерживали отношения как наставник и ученик. После их расставания Евгнен вообще больше не нуждался в учителе.

Вдруг Роузнесс сказала нечто неожиданное:

– Нужно упросить отца позволить и мне заниматься фехтованием!

Уговорить Роузнесс оставить эту идею вряд ли представлялось возможным, но возникал закономерный вопрос, многому ли она сможет научиться…

Учитель «Грецкий орех»

В тот день, после завтрака, Борис вышел за ворота замка. Он несколько дней провел не выходя из дома и чувствовал, что его тело одеревенело. Борис подумал, что, когда придет учитель фехтования, ему придется нелегко с самого начала, поэтому решил, что нужно хоть как-то подвигаться.

Он медленно пошел к лесу, который видел в самый первый день. На карете они доехали от него до замка быстро, но теперь, идя пешком, Борис понял, как далеко он находится на самом деле. Утренний воздух освежал, и прогулка была приятной. Он специально не взял с собой Ланзье. Приятно иметь слугу, но хотелось провести время в одиночестве. Борис был не из тех, кто наслаждается обществом людей.

Когда он приблизился к лесу, перед ним выросла вереница деревьев, на которых висели незрелые плоды. Это оказались ореховые деревья. Погода уже стала прохладнее, так что среди них должны быть и созревшие плоды, но сразу он их не увидел.

Опавшие листья выглядели мягкими, поэтому Борис ненадолго прислонился к дереву, а затем стал прикидывать, не залезть ли на него. Раньше он попросил бы брата подставить спину и быстро забрался наверх, но теперь беспокоился, а подобает ли ему вообще лазить по деревьям. К тому же он не настолько сильно хотел съесть грецкий орех. Однако, увидев плоды, заполнившие все ветки, почувствовал желание сорвать их.

Тук, ту-ту-тук…

Когда на голову Бориса посыпались орехи, от удивления он подскочил, а затем поспешил отойти и посмотрел наверх. Сначала он ничего не увидел, но вскоре заметил, как что-то быстро двигается вверх и вниз по дереву. Ему вдруг стало страшно. Что это за неизвестный зверь? Вдруг он так же опасен, как призрак из озера Эмера?!

Немного подумав, он понял, что сейчас ясное утро, а всего в пяти шагах от него дорога для карет. Здесь не может быть монстров. Он усмехнулся над своей чрезмерной осторожностью, но вдруг над его головой раздался голос:

– Любишь грецкие орехи?

Это был не зверь, а человек! Разве это не очевидно? Борис не выдержал и захихикал. Сам он этого не осознал, но он смеялся впервые после смерти брата.

– Собери-ка те орехи! – На этот раз в приказном тоне.

Прежде чем Борис успел ответить, на его голову градом посыпались грецкие орехи. Они падали не с одного дерева, а со всех сторон. Тут надо было голову закрывать, чтобы от них спастись, не говоря уж о том, чтобы ловить!

Ty-ту-тук, тук.

Ореховый град прекратился, а некоторое время спустя, перепрыгивая между стволов деревьев, на землю спустилась подозрительная фигура. Борис сделал несколько шагов назад. Перед его глазами с треском возникла зеленая тень.

– Эй, ну правда! Я же попросил тебя собрать немного. Вон сколько упало. Ну, помогай давай. А то на это весь день уйдет.

Человеком, который возник из ниоткуда и начал нести чушь, оказался высокий и долговязый, примерно на ладонь выше Евгнена, господин лет тридцати. Его длинные каштановые волосы были собраны в хвост, а на спине болтался привязанный длинный меч. Глядя на свободный балахон, который лучше носить в дождь, Борис догадался, почему не смог разглядеть незнакомца на дереве: одеяние было таким же зеленым, как листва. Борис впервые видел, чтобы кто-то носил одежду такого цвета.

Когда Борис взглянул на него, господин приподнял покрытый короткой щетиной подбородок и ухмыльнулся, а затем снял балахон.

– Увидел что-нибудь странное? Давай-ка соберем орехи