Четвертый кодекс - Павел Владимирович Виноградов

Девушка промолчала.

Итакатль закончился, гости, церемонно попрощавшись с Кромлехами и Дельгадо, уходили. Вместе с последней группой на улицу вышли и Евгений с Моникой. На улице их принял в свои объятия теплый вечер Чикомоцтока, звенящий громкой непривычной музыкой, веселыми криками и смехом, взрывающийся многоцветием петард.

«Да, сегодня же праздник Кукулькана, он же Кетцалькоатль», — подумал Кромлех.

Месяц Шуль майяского календаря. Месяц торжеств, необузданных оргий и обильных жертвоприношений. «Шуль» означает «конец». Некогда это и правда был последний месяц года, но из-за астрономической неточности древний календарь майя, заимствованный всеми народами Мезоатлантиды, неуклонно сползал во времени, и теперь Шуль пребывал в конце лета.

Вообще-то, Ацтлан — сперва Восточный, а после и заокеанский — века уже четыре как перешел на европейское летоисчисление. Но народ продолжал жить по древнему календарю. Тяжкая власть традиций...

— Я рада, что мы не живем триста лет назад, — тихо произнесла, словно ответив на его мысли, вновь возникшая поблизости Ленмэна.

Он сразу понял, о чем она говорит.

— Лет триста, да... Но ведь первоначально Кукулькану не приносились жертвы. Он и сам был против человеческих жертвоприношений.

Официальной религией Ацтлана уже давно было единобожие, а древние боги считались или воплощениями ЕдиногоТлокенауаке, или, как тот же Кетцалькоатль, священными героями. Но народ по-прежнему воспринимал их богами, и никто ему в этом особенно не препятствовал.

— Да, Величайший был против, — тихо согласилась девушка, опустив глаза.

Кромлех по-прежнему совсем не чувствовал ее, не знал, о чем она думает. В его общении с людьми так случалось редко — он был очень проницателен. Иногда даже говорили, что пугающе...

Впрочем, какая разница. Он, скорее всего, больше никогда не увидит эту девушку из-за океана.

Евгений вежливо распрощался с ней и повернулся в поисках жены. Та уже тоже рассталась со своими собеседниками и шла к нему. Только она умела улыбаться так: самой улыбки на лице не было видно, лишь легкий намек по краям рта. Но это была именно улыбка, и не менее загадочная, чем у Делавеги Да Винчи.

Моника шла плавно и красиво, и Евгений в очередной раз невольно залюбовался ею.

— Ну что, mein Herz, ты покорил эту краснокожую фройляйн? — спросила она, и Евгений, как всегда, не мог понять, последует за этим мягким тоном заданным вопросом оплеуха или поцелуй.

— А ты того златоротого парня? — в тон ей спросил он, и Моника тихо рассмеялась.

— Я хочу прогуляться, — она потянула его за локоть.

Евгений не возражал — он по-прежнему превосходно себя чувствовал. Хотелось нести эту радость дальше, в жаркую ночь, по праздничным улицам этого восхитительного города.

А город звенел, искрился и гримасничал. Процессии ряженых и клоунов, толпы ярко разодетых людей. Один раз Кромлех побывал на венецианском карнавале. Там тоже было ярко, громко и красиво, но как-то... не очень искренне. Тот праздник был подобен антикварной вещи за стеклом музея — она все так же прекрасна, но уже лишена жизни. Просто памятник. Здесь все было не так — за несколько надрывным весельем ощущались непосредственность и стремление к жизни. Другое дело, что оно соседствовало с ожиданием смерти, и это привносило в действо зловещую нотку.

После праздника Шуль ведь грядут пять «пустых» дней конца года. Время духов, когда нельзя не только работать, но и выходить из дома, мыться и причесываться. Надо было знать маниакальную чистоплотность ацтланцев, чтобы понять, что «концом света» они эту пятидневку зовут не зря.

Но сейчас город, отошедший к вечеру от дневного зноя, предавался безоглядному, даже слегка истерическому веселью. Скоро оно достигнет апогея, и по всему городу раздастся визг приносимых в жертву собак. Несчастные псы были тотемным животным месяца и подлежали отправке благим богам. Жрецы Единого благоразумно предпочитали считать это уважаемым народным обычаем.

Евгений содрогнулся.

— Пойдем на пляж, — сказал он жене.

— Сама хотела предложить, — ответила та. — Хочется тишины.

— Вряд ли в такой вечер ты ее найдешь на здешнем пляже, — усмехнулся Евгений. — Но там, по крайней мере, не будут резать собак.

Его опасения не оправдались — пляж, до которого они добрались, был почти пустынен. Очевидно, все горожане и любопытствующие туристы сгрудились сейчас в городе. Позже они, конечно, отхлынут сюда, включат громкую музыку, будут пить ром и мескаль, предаваться запрещенной вне казино азартной игре патолли, извиваться в чувственных танцах, жечь костры и поедать барбакоа. Но пока на неестественно гладком ковре траурного черного песка, кроме них, не было никого.

Был отлив, вода ушла, оставив простирающееся к горизонту болото. Но Кромлехи и не собиралась купаться, просто сели на валун и стали молчать.

Тропическая ночь влажно дышала на них. Вдали глухо шумел океан. Там, за горизонтом, была Африка — мир золота и песка, средневековые города из соли, давящие теокалли, буддийские ступы. А Россия была еще дальше. Сейчас Евгению казалось, что Святоалександровск, до которого отсюда было девять часов лета, вообще не существует, что этот шедевральный город на берегу Ижорского залива когда-то просто приснился ему. Как приснилось очень многое: погруженная в тихое благочестие златоглавая Москва, мохнатые горы и колоссальные реки Сибири, бесконечные степи Монголии, заснеженные долины и причудливые каньоны Русской Атлантиды... Все это было нереальным, как и другие его сны — об ином мире: городе под странным названием Ленинград, пронзающих небеса московских зиккуратах, безумных деспотах, неутомимых палачах и странном парне, как и он сам, обожавшем кошек...

— Сейчас Юре было бы двадцать шесть...

Тихий голос Моники пронзил его, словно удар тока. На миг он ощутил бешенство, которое тут же сменилось глухой тоской... Зачем она вспомнила?!

Боль от потери сына за восемь лет не стала меньше, даже не притупилась. Просто сидела внутри, словно бушующий подспудно вулкан, иногда прорываясь жгучей лавой вовне. Правда, случалось это все реже.

Он не знал, что чувствует Моника — они никогда не говорили об этом. Наверное, ей было еще хуже.

Не глядя, он положил свою руку на ее.

— Ему бы это понравилось, — начал он. — Ему нравились такие... Он любил дальние страны, экзотику...

Евгению казалось, что он говорит сухую фальшивую чушь.

Юрию, их сыну, действительно нравилась экзотика. Только после его смерти родители узнали, что он три года ходил в подпольную секту поклонников ацтланской богини Иш-Таб.

Евгений хотел бы забыть страшное лицо сына, каким оно было, когда он вытаскивал Юру из петли после ритуального самоубийства. Но помнил слишком хорошо. В