Маска зверя - Николай Александрович Метельский

– Святов подтвердит, – хмыкнул я.

– То есть… стоп, – потер переносицу Ёхай. – Святов был свидетелем того, как ты сражаешься с Мастером? – покосился он на Сергеича, который отвел взгляд.

– Был, – ответил я.

– И это был первый твой бой с таким противником?

– Первый, – произнес я осторожно.

– И он допустил это?

– А что бы он мог сделать? – приподнял я бровь.

– Ну, например… – запнулся он. – Да хотя бы сдохнуть, дав тебе время уйти, – закончил он тихо, но зло.

– Слышал историю про нападение на базу в Токио? – спросил я.

– Но… – правильно понял он мой намек.

– Никто из нас не мог уйти, – озвучил я очевидное. – Мы должны были принять бой.

– Ладно, замяли. Ты, поди, и приказ отдал, чтобы он не вмешивался? – и дождавшись моего кивка, поднял руку: – Извини, Святов. Претензия снята. Был не прав.

– Да что уж там, – вздохнул Сергеич. – Видел бы ты, что там происходило. У меня, блин, сердце пару раз останавливалось. А в конце и вовсе думал – все. Хотел уже было идти помирать.

– Ваша жизнь принадлежит мне, – отрезал я. – И сдохнуть вы можете только после моего разрешения. Сечёте?

– Да-да, – отмахнулся Святов.

– Я серьезно, Сергеич. Ты ведь знать не знаешь, на что я способен. Если что, верну с того света в качестве призрака и заставлю джигу танцевать. Оно тебе надо?

– Э-э… – одновременно произнесли Святов с Ёхаем.

– А ты можешь? – все же спросил Сергеич.

– Вот и узнаете, – припечатал я. – Но проверять не советую.

– Да мы как бы и не собирались… – пробормотал Святов.

– Все, иди уже, – кивнул я в сторону Антипова и Сейджуна.

Глянув на удаляющегося Сергеича, Ёхай произнес:

– По большому счету я тебе и так верю. Может, не стоит светить силы перед Антиповым?

– Стоит. Это как с сестрами Ямада – и они, и Антипов могут быть верными, осталось шаг за шагом прибрать эту самую верность к рукам.

– Какой же ты все-таки порой циничный и меркантильный, – покачал он головой.

– У меня на шее висит несколько тысяч человек, о судьбе которых я должен заботиться. Мне противопоказано быть другим. Ладно, давай уже проверим, на что ты способен, – произнес я, не вынимая рук из карманов.

– Я? – усмехнулся Ёхай. – Наглый юнец.

Первым делом он запустил в меня «воздушный кулак» – технику, по словам Святова, довольно простую, но в зависимости от напитки бахиром… Пожалуй, проще сказать, в зависимости от ранга пользователя. Легко сказать – напитать технику бахиром, но в большинстве случаев техника зависит не от количества энергии, а от скорости напора, времени, количества и размера импульсов подачи бахира и еще от множества факторов. Вот и получается, что в зависимости от ранга бахироюзер либо может использовать технику, либо нет. Гениальность Шины в том и состоит, что она осваивает все эти вещи в рекордные сроки. Там, где другим приходится выезжать за счет опыта, Шина просто делает и не заморачивается. Впрочем, она именно что бахироюзер гениальный, к бойцовским качествам ее гений отношения не имеет. Так вот, «воздушный кулак» – это техника, сила которой зависит от ранга пользователя. Ею вполне уместно пользоваться как Ветерану, так и Учителю. Да даже Мастеру, но там уже и защита другая, так что против равного противника на высших рангах «воздушный кулак» не очень эффективен. Как ни крути, а техника эта довольно простая.

Судя по размеру летящей в меня полупрозрачной кометы, Ёхай не стал рисковать и запустил ветеранский «кулак». Я даже с места сходить не стал, да и шевелиться тоже. Просто поставил перед собой жесткий щит. Следом за «кулаком» последовала «воздушная дробь» – уже более серьезная вещица. Рисковать Ёхай опять же не стал и запустил в меня десяток дробинок, да еще и по ногам. И вновь я поставил жесткий щит. В отличие от гибкого он может выдержать сколько угодно попаданий, но и держится всего несколько секунд. Но есть хитрость: его совсем не обязательно держать до победного. Если у тебя хорошая реакция, можно ставить щит буквально на мгновение, прямо перед ударом. Жаль, что щиты ведьмаков представляют собой лишь стену – будь это купол, многие битвы прошли бы гораздо проще.

Вслед за «дробью» от Ёхая в мою сторону полетел «серп». Три «серпа» один за другим. Первый я принял на щит, от второго увернулся, отойдя в сторону, не одного лишь пафоса ради, но и чтобы ввести в заблуждение насчет моей защиты, а от третьего ушел «рывком» в сторону. После чего с помощью того же «рывка» оказался вплотную к Ёхаю. Подсечка – и потерявший равновесие Ёхай получил в грудь удар, приправленный «толчком» – умение, почти не наносящее урона, зато очень далеко отбрасывающее. По желанию далеко. Я откинул Ёхая метров на десять. Полсекунды ожидания, и еще один «рывок», после чего бедолага, только-только приземлившийся, отхватил смачный удар ногой в живот и вновь отправился в полет. На этот раз всего на пять метров, но я и «толчок» не использовал. Чистая ударная мощь.

На ноги Ёхай поднялся достаточно быстро, чему я и не мешал. Потрепанным он не выглядел, если не считать внешности, ну так я и врезал ему фактически всего один раз. В следующие десять минут Ёхай показал мне довольно приличный набор техник, от которых я, понятное дело, уходил. Учительскими, правда, из них были очень немногие, но Ветерану скорость создания шансов не оставляла, так что Антипов должен составить вполне конкретное мнение о моих возможностях. А вот я бил не сдерживаясь. Правда опять же только руками и ногами. Никаких внешне заметных техник.

– Все, хватит! – поднял я руку после того, как в очередной раз хорошенько вдарил Ёхаю. – Пойдем.

Приблизившись к стоящим в стороне мужчинам, был встречен уважительным взглядом Антипова.

– Впечатляет. Я так понимаю, никто из вас не сражался всерьез?

– Ну так, – пожал я плечами. – Ты наверняка заметил, что у меня особый стиль боя, и если бы мы бились всерьез, кто-то мог покалечиться. Я, например. С защитой у меня так себе.

– Тебе и скорости хватает, – покачал головой Антипов.

– На то и расчет, – кивнул я и махнул рукой: – Ладно, свободны. Мы тут с Ёхаем еще побеседуем о… – покосился я на него. – О роли телохранителей, а вы можете уже идти.

– Понял, – произнес Антипов. – И спасибо за доверие.

– Надеюсь, когда-нибудь ты узнаешь еще больше, – улыбнулся я. – Но для таких вещей нужно время. Ну или мозги набекрень, – усмехнулся я, бросив взгляд на Сейджуна.

Говорили мы на русском, так что, кроме Антипова и Святова, никто меня не понял. Дождавшись, пока парни из далекой России… или не очень далекой, это смотря с какой стороны поглядеть, отошли подальше, обратился к Ёхаю:

– Пойдем, – и, посмотрев