Двенадцатое заклятие - Дэвид Лисс

— Тайное ночное свидание, мисс Деррик? Интересно, что ты задумала? Так что же ты собираешься делать? Без денег, без мужа, без друзей? Думаешь, твои маленькие хитрости будут работать вечно?

Вместо того чтобы попятиться, Люси шагнула вперед. Мысль о том, что леди Харриет на протяжении многих лет была в заговоре против нее, ее злила, а злость придавала смелости. Она склонилась к миссис Квинс и прошептала:

— Джонас Моррисон.

Миссис Квинс вздрогнула и отступила.

— Нахалка, — сказала она, стараясь держаться невозмутимо, — она еще хвастается своей распущенностью.

— У меня нет ни малейшего желания видеть его, и я надеюсь, больше никогда его не увижу, — сказала Люси, снова подходя ближе, — а вот вы его боитесь. Почему?

— Ошибаешься, — ответила миссис Квинс, разглаживая фартук.

— Тогда расскажите дяде, — сказала Люси, желая испытать миссис Квинс, а возможно, причинить ей боль. — Расскажите мистеру Баклзу. Расскажите им всем, с кем я танцевала. Ну, расскажите.

Миссис Квинс стояла не шелохнувшись.

Люси протиснулась между ней и стеной, прошла в свою комнату и закрыла дверь.

Победа над миссис Квинс, хоть и была восхитительна, скорее озадачила, чем обрадовала Люси. Почему она боится мистера Моррисона? И зачем леди Харриет не так давно искала человека, который отличил бы настоящие гравюры в «Немой книге» от поддельных? Была ли какая-то связь между этим и неудачной попыткой миссис Квинс научить Люси гадать на картах? А теперь еще и это завещание, которое Мэри попросила подписать. Она не думала, что Мэри хочет ее обмануть, но была уверена, что подруга знает намного больше, чем говорит, и от этого было тревожно.

Люси спала плохо. Ее будил детский плач, доносившийся из-за стены. Когда Люси спустилась к завтраку, Марты за столом не было. Сидели лишь мистер Баклз и дядя Лоуэлл, который выглядел очень рассерженным. Люси взглянула на мистера Баклза, но тот только глупо улыбнулся и отвел глаза. Может быть, ему тяжело смотреть на девушку, у которой он украл ее жизнь? Люси сомневалась, что такие мысли могут посещать подобных людей. Он, скорее всего, даже не задумывался о своем поступке. Он это сделал, какой толк теперь об этом думать.

Тишину вновь нарушил детский плач. Дядя Лоуэлл стукнул вилкой по столу:

— Не понимаю, почему этот ребенок постоянно плачет.

— Она обычно очень спокойная, — сказал мистер Баклз. — Даже леди Харриет заметила, какой у нас спокойный ребенок.

— Этой ночью она не была спокойной, — заметил дядя Лоуэлл.

Люси отставила тарелку и поднялась навестить Марту, которая все еще была в постели, но не спала. Темные круги под глазами говорили о бессонной ночи, но Марта обрадовалась, увидев Люси.

— Я с ума сойду, — сказала Марта. — Бедняжка Эмили не похожа сама на себя. Такого с ней раньше не было. Боюсь, не заболела ли она.

Люси убрала со лба Марты выбившуюся из-под чепца прядь волос.

— Она не отказывается от груди?

— Нет, конечно, — ответила Марта и добавила шепотом: — У меня даже синяки. Ненасытная, кусается своими крошечными зубками. Может, у нее новые зубки за ночь прорезались, поэтому она и капризничала. Скажу тебе правду: если она не перестанет делать мне больно, придется нанимать кормилицу.

Дверь открылась, и в комнату вошла няня с маленькой Эмили на руках, завернутой в одеяло.

— Как она? — спросила Марта.

— Не успокаивается, — ответила няня. — Похоже, голодная.

— Не может быть! — воскликнула Марта. — Она только и делает, что ест.

— Она даже меня пыталась обсосать.

Марта протянула руки, и няня передала ей младенца. Одеяло в эту минуту приоткрылось. Люси с трудом удержалась, чтобы не закричать. Вместо маленькой Эмили она увидела подменыша — омерзительное существо с такой белой кожей, что сквозь нее были видны выступающие пульсирующие вены. Его розовые глаза были узкими и злыми, уши заостренными, а голову покрывали пучки черных волос. И у него были острые, как у хищника, зубы. Подменыш глянул на Люси и осклабился.

Люси посмотрела на няню, потом на Марту. Ни та ни другая не заметили в ребенке никаких перемен. Они не видели, что это была вовсе не Эмили.

Люси видела то, что оставалось невидимым для других: маленькую Эмили подменили омерзительным существом. Но как такое могло случиться и где настоящая Эмили?

— Маленькая моя, не делай своей мамочке больно, — шептала Марта подменышу, который с жадностью впился в ее грудь.

Люси попыталась что-то сказать, но у нее перехватило горло. Она попробовала еще раз.

— Марта, — спросила Люси срывающимся голосом, — когда ребенок начал капризничать?

— Дай подумать. Сразу же, как только мы навестили твою подругу, мисс Крофорд.

Люси попятилась:

— Вы были у Мэри? Когда вы у нее были?

— После того, как мы вернулись из Ньюстеда и ты ушла к себе в комнату — вздремнуть, как мне кажется. Твоя подруга прислала за мной экипаж. Она сказала, что не хочет тебя беспокоить, но что ей хотелось бы познакомиться с сестрой и племянницей своей подруги. Я не собиралась от тебя ничего скрывать, но у меня такое чувство, что я просто об этом забыла и вспомнила только сейчас. Как странно.

Тайная встреча сестры с Мэри, встреча, о которой сестра забыла. И Мэри ничего не сказала, когда они виделись позже. Теперь Эмили исчезла, а вместо нее подменыш. И все это после того, как Мэри так поспешно вынудила Люси завещать ей пока еще не найденные страницы «Немой книги». Неужели Мэри обманывала ее с самого начала? Люси дрожала. Она поняла, что единственный человек, кроме Марты, которому она доверяла, предал ее.

Люси сказала, что срочно должна уйти, не обращая внимания на удивление Марты, сбежала по лестнице и выскочила из дому. Она неслась по улице, расталкивая всех, кто попадался у нее на пути. Ей было все равно, что женщины на нее смотрят, а торговцы кричат вслед. Ей это было не важно. Она бежала так быстро, как только могла, через площадь в сторону Хай-Пейвмент.

Люси подбежала к дому Мэри и стала колотить в дверь. В ответ — тишина. Она стучала снова и снова. Потом заглянула в окно.

От того, что Люси увидела, ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Дом был пустым. Голые стены, никакой мебели. Исчезли ковры и шторы. Все было упаковано и вынесено. Люси увидела только один предмет — коробку и прикрепленный к ней листок бумаги, на котором было написано: «Мисс Люси Деррик».

Люси повернула дверную ручку. Дверь оказалась не заперта. Она вбежала в комнату и развернула листок. Ничего. В записке лишь говорилось, что коробка и то, что в ней, ее. Люси заглянула внутрь и увидела книги по магии.