Архипелаг - Владимир Кравченко

Дождавшись, пока на нас наконец обратят внимание все, кому не лень, и стянув на себя силы двух десятков боевых магов, мы поднялись ещё на несколько сотен метров и на максимальной скорости ушли на юг – на этом наш разведрейд можно считать успешно законченным.

Глава 18

Сначала нужно ввязаться в серьёзный бой, а там уже видно будет

Мелькнувшая справа тёмно-серая тень заставила резко перекатиться в сторону и накрыться ещё одним (уже, кажется, шестым) щитом, но, разглядев в смазанном силуэте кейтана, я вздохнул с облегчением. Ещё не хватало, чтобы у этих психов оказалась подобная тварь. И так еле держимся.

Ну, вот кому первому пришло в голову забросить два десятка чародеев в глубокий вражеский тыл в надежде, что противник из осаждённого Тьюмера будет уходить именно по этому подземному ходу? Вернее, даже не так: кому пришло в голову, что двух десятков магов будет достаточно, чтобы перехватить неизвестно сколько противников? И даже тот факт, что с нами, помимо пятнадцати мастеров-боевиков, в полном составе отправят "Сумрак", абсолютно не обнадёживал. Вот и получилось в результате, что, когда из-под земли вылезло полсотни чародеев противника и около сотни простых солдат и офицеров, мы оказались, мягко говоря, в меньшинстве. Слава богу, что реально крутых магов среди них немного – держатся в основном благодаря количеству и мастерству отдельно взятых личностей. Например, таких, как тот самый мужик, с которым мы уже дважды встречались – в начале и конце "работы" в Тьюмере.

Кстати, если не ошибаюсь, он сейчас как раз где-то в той рощице. Вместе с Безликими, Алисой и Ракшем – не зря же кейтан туда рванул. Аккуратно скользнув сознанием в тело "тигра", я попытался сконцентрироваться и одновременно наблюдать за происходящим как на "моей" полянке – с её противоположного края пятёрка магов пыталась выковырять нас с Каури из-под целой системы стационарных щитов, так и за "соседями". Перед зверем я "спалился" месяца два назад – был у нас один неприятный момент, когда рогатая серьёзно влипла где-то на другой стороне поля боя, а нам с магистром кровь из носу нужно было знать диспозицию в той стороне. Вот и пришлось в наглую искать сознание кейтана и без объяснений врываться в него, клятвенно обещая "потом всё объяснить". Слава богу, зверёныш быстренько сообразил, что абы-кто к нему в сознание не пролезет, так что без проблем уступил мне своё тело. Ну, а потом дело осталось за малым – кое-как объяснив "тигре", кто я, почему скрываюсь и почему ему нельзя вот так просто взять и начать меня охранять, "забив" на хозяйку, я, в конце концов, ещё раз подтвердил приказ беречь рогатую и приказал не высовываться без команды.

Практики в дистанционном управлении Стражами мне катастрофически не хватало (а здесь ещё и напряг неслабый), так что нормально оценить обстановку мне не удалось. За пару секунд выхватив краем глаза два трупа Безликих и целую кучу различных заклинаний, летающих по всей поляне, я вывалился обратно в своё тело, предоставив кейтану возможность помочь республиканцам.

? Если я не ошибаюсь, у наших республиканских "друзей" намечаются серьёзные проблемы – пара спецназовцев уже отправилась к предкам, а у этих крыс ни одного минуса, ? ментальную связь мы с магистром настроили уже очень давно, плюс она со временем укрепляется, так что общаться мы можем, абсолютно не напрягаясь.

? Твои предложения? ? магистр одним усилием сдёрнул с нас мощнейший щит атлантовского производства, не пропускающий заклинания в обе стороны, выпустил на свободу нечто дико многоэтажное и наверняка полностью автономное, и обратно поставил защиту. Да уж, получи союзники возможность хоть немного разобраться в заклинаниях, которые мы сейчас используем, вопросов было бы, мягко говоря, немало. Так что, в данный момент нам даже немного повезло, что бой распался на несколько мелких стычек на площади в десяток гектаров – баронские чародеи рассыпались по всей округе и окопались в наиболее удачных для них точках.

Нет, я, конечно, себя самым умным не считал, поэтому ещё чёрт знает, когда поинтересовался у Каури, известны ли здесь аналоги моего магосканера. Ответ был неоднозначным. С одной стороны, снять матрицу плетения прям во время его использования, местные не могут в принципе – слишком сложно. С другой – инструменты, позволяющие сканировать окружающее пространство на предмет остатков узоров, у них есть, вот только они требуют дичайшей концентрации и нескольких часов, если не суток, использования. Другими словами, даже если после боя здесь пару суток просидят республиканские мастера сбора информации, максимум, что они получат – остаточные обрывки плетений, по которым восстановить ничего не получится. Ну конечно, ведь сами плетения им абсолютно не знакомы.

Проводив взглядом медленно оседающего противника – умереть он не умер (щит пробить магистр не смог), но вот откат получил неслабый, я повернулся к напарнику. Вообще, сейчас на всём поле боя эта штука только нам с магистром и не грозит – остальные колдуют напрямую от ауры, а не через флэшки-передатчики, так что ощущения после каждого заклинания у них далеко не самые лучшие. Плюс усталость и так далее…. Чувствую, через минут пятнадцать-двадцать продолжать бой сможем только мы двое.

? Не думаю, что оставить республиканцев погибать – наилучшая в нашем положении идея.

? "Погибать"… ? фыркнул магистр. ? Ты всерьёз думаешь, что они без нас не справятся? Там пятеро Безликих…

? Ты глухой? Говорю же: двое уже на том свете? Так что….

? Ладно, не заводись. Дай мне два десятка ударов. Этих, ? Каури кивнул на четвёрку чародеев, сообразивших, что сковырнуть наши щиты у них не получится и потихоньку собирающихся драпануть, ? я возьму на себя. Только смотри там без геройства – ты мне ещё живым нужен…. Относительно.

Да уж, этому чокнутому от меня ничего, кроме новых плетений, не нужно. Дай ему волю – вскроет мою черепушку и вытащит оттуда всю полезную инфу за пару минут. Был уже прецедент…. Мужик, решив, что узнал достаточно о магии атлантов, устроил мне довольно интересную ловушку, в результате которой я очнулся в окружении десятка мощнейших плетений. Пришлось врубить негатор магии и показать товарищу, что о магии он знает далеко не всё. До сих пор, вспоминая его рожу, когда я начал колдовать при включённом негаторе, на лицо наползает дурацкая ухмылка. В общем, немного поболтав о жизни, мы пришли к выводу, что лучше забыть о произошедшем и продолжить жить дружно. А что мне делать было? Убить? Обидеться? Сбежать? Попытаться заколдовать его? Ну, извините, на первое духу не хватило, второе глупо, третье бессмысленно, а до четвёртого я только на следующий день догадался….

Сейчас же, подождав, пока напарник опять снимет защиту и отправит резко развернувшихся и начавших драпать магов какой-то узор, я с низкого старта рванул в сторону союзников.

На то, чтобы преодолеть пару сотен метров через густые заросли, у меня ушло около пары минут. Укрывшись парой плетений из сферы "скрыта" – магии маскировки – я аккуратно приблизился к опушке и попытался осмотреться. Так, мелкая, магистр, троица Безликих и десяток боевиков охранения стоят с противоположной стороны полянки, и отбиваются от слаженной атаки десяти магов, среди которых присутствует и давешний магистр. В том, что этот мужик, несмотря на небольшой резерв, является магистром боевой магии или конструктором, я уже не сомневался – продемонстрированный ним уровень был очень, очень высок.

А где кейтан? Аккуратно раскинув вокруг ментальную сеть, я почти сразу же засёк Стража – он находился в паре десятков метров слева от меня и пытался подкрасться к ближайшему чародею. Мысленно скомандовав зверю немного повременить, я начал доставать из флэшки плетения, объединяя их в единую структуру – в последнее время мне очень уж понравилось плести многоэтажные структуры, в любой момент способные распасться на несколько автономных блоков. Вот и сейчас собираемый узор должен был сначала накрыть всех присутствующих огненным валом, а затем разбиться на десяток отдельных блоков и попытаться пробить защиту противника. Что там у нас в накопителях? Три и пять тысяч…. Ну, с богом! Влив в заклинание три тысячи белл энергии, и распределив её по всем блокам, я запустил получившийся узор, параллельно давая кейтану команду атаковать ближайшего противника через пять ударов сердца.

Вспышка, стена жара, докатившегося даже до меня, десяток точек, в которых плетение попыталось пробить защиту противника…. Вышло только с двумя – ещё шестеро, в том числе и магистр, стояли тесной группой под общим щитом, а парочка сумела отбиться самостоятельно. Впрочем, один из них тут же покатился по земле сломанной куклой – что-то, а магическую защиту кейтаны ломать умеют. В конце концов, они у атлантов не только мышей ловили….