Красная пыль - Алек Д'Асти
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Рэй решительно двинулся дальше и приложил ладонь к перегородке, заслушивая забавную вводную инструкцию о правилах поведения посетителей вблизи сиятельной Советницы-делопроизводителя Харт Надиир Юниис Мириэнн Нотбек Лиа Дэй Аксар.
Перегородка бесшумно скользнула в сторону, и Эксперт шагнул в кабинет, немедленно осведомляясь у хозяйки кабинета:
– Развлекаешься? – послушав непрерывающийся монотонный перечень правил еще немного, он приподнял бровь и язвительно поинтересовался. – А пункты «целовать ноги» и «падать ниц, трепеща» скоро будут?
– Наглец! – сурово припечатала Советница и тут же улыбнулась задорно. – Ты так редко бываешь у меня, мальчик, что я непременно захотела пошалить… хм, в этом мы с Лексом похожи.
– Да, я уже заметил. Мое семейство вызывает у некоторых людей легкомысленное желание потыкать в нас палочкой и посмотреть что будет. Где зонд? Отдавай, тогда я буду паинькой и даже поболтаю с тобой о том, о сем, как хороший воспитанный дуся.
Советница неторопливо развернулась, величаво приблизилась к обширному столу у темной стены, щелчком зажгла дополнительное освещение, и зашуршала, перебирая узкие контейнеры, округлые капсулы и разноцветные Стекла. Багряного цвета платье уместно открывало плечи Госпожи Аксар, волосы были убраны назад, демонстрируя горделивую шею и четко очерченные скулы.
Дэй нашла нужную капсулу и прищурилась – вокруг ее светлых глаз обозначились тонкие смешливые морщинки.
Рэй со вздохом понял, что не сможет ей угрожать, даже если это понадобится. Потребовать или продавить ее тоже не вышло бы – Дэй легко выдерживала в прошлом атаки Марлы, а хладнокровного Айзела и вовсе доводила до белого каления своими изощренными бюрократическими фокусами, чем впоследствии очень гордилась. Она всегда была такой – сдержанной, холодноватой, очень острой, словно искусно наточенная бритва. Правда, после рождения внучки Дэй изрядно помягчела – начала с удвоенной силой сходить с ума от любви к своему высокородному семейству: мужу и двум сыновьям. Раш младший был очень похож на нее, а его брат являл собой точную рыжую копию громогласного папаши, Третьего Советника.
Покрутив черную капсулу в тонких пальцах, Дэй кивнула и без промедлений отдала ее Экгеру:
– Вот, возьми, – а затем, не обращая внимания на его настороженный темный взгляд, она протянула Рэю еще два плоских контейнера. – А это об опасных экспериментах твоей сестры на Дымной аллее. Айсель может быть очень жестокой, имей в виду. Раш откачивал художника, Ортиса, два месяца – тяжелая смесь синтетиков, а потом еще и мощный удар в челюсть от Ридгера, даже не пытавшегося разобраться в ситуации. Ты в курсе?
– Да, я знаю об этом, – Рэйлеон принял от нее контейнеры и нахмурился. – Что взамен? Информация? Услуга?
– Ничего, – пожала плечами Советница, быстро плеснув себе воды в высокий стакан.
Эксперт закатил глаза и прорычал:
– Слушайте, вы достали оба! Лексу – ничего. Стеклышки-схемки, но только в качестве жеста доброй воли, не иначе! Тебе – ничего. Думаешь, я совсем идиот?! Что?! Говори, я весь внимание!
– Все это мелочи. Пока что мы даже не в расчете, – негромко отшила его Дэй, аккуратно поставила пустой стакан на край стола и подошла к Экгеру, глянув на него необычайно живо. – Когда-то ты оказал мне неоценимую услугу, приходится изыскивать возможности отблагодарить.
– Я… я не… – Рэй вдруг совершенно растерялся, не понимая, о чем ему так пламенно вещала Советница.
– Невероятно, ты даже не помнишь об этом, – в изумлении покачала головой Дэй. – Вы, Экгеры, всегда были очень странными. Я почти год сходила с ума, не зная как помочь моему синеглазому мальчику, а ты и Лорна играючи справились за сколько? За неделю? – Советница нервно дернулась, снова наливая себе воды. – Эта чертова синяя пудра, ненавижу эту краску! Я умоляла его. Но он… такой упрямый!
– Э-э-э… – растерянность Эксперта достигла апогея. – Ты могла бы и сама поговорить с Армандой…
– Сын запретил мне, – мучительно нахмурилась Советница. – Сказал, что это его дело, и если я влезу, если… хоть слово… ох! Был такой страшный скандал, на всю усадьбу. До сих пор не могу спокойно говорить об этом. К тому же Арманда в то время была совсем не так общительна и открыта, как сейчас. Дружила по-настоящему только с твоей женой, редко покидала Полис, и… я была в полнейшем замешательстве. Пыталась продумать разговор с ней, но у меня в голове все сводилось к: «Милочка, мой сын из-за вас осыпается в МАГе синей пудрой, подвергая себя опасности, не могли бы вы переспать с ним пару раз, чтоб его отпустило? Ах нет, лучше на постоянной основе, регулярно. Извольте обеспечить своевременную явку в его постель, в какой форме вы принимаете оплату, детка?»
Рэй представил, как отреагировала бы рыжая заноза на такое предложение, и сначала поежился, а потом улыбнулся. Советница со вздохом махнула на собеседника рукой и заметила:
– Смейся, смейся! Посмотрим, как ты запоешь, когда твои мальчики подрастут, – она покосилась на Рэя с хитрецой и намекнула. – Между прочим, они вчера опять передрались друг с другом в Центре.
– Тоже мне новость! – хмыкнул Рэйлеон.
– И битва в который раз состоялась из-за моей чудесной солнечной внучки, да-а-а, – многозначительно добавила Дэй. – Она у меня одна, а их двое… нехорошо.
– Брось! Лео и Рону по восемь, твоей красотке – восемь с хвостиком. Это даже не смешно!
– О, дорогой, иногда нужно принимать во внимание даже незначительные детали, предупреждая будущий серьезный конфликт, – печально заметила Дэй и понурилась.
Рэй понял, что все эти истории с зондом и контейнерами были лишь вступлением к настоящему разговору.
– Опять Третья колония? – предположил он, бросив контейнеры в ближайшее кресло.
– Да, – Советница протянула Эксперту свое Стекло, торопливо отмечая на нём важные пункты тонким прозрачным стеком. – Они начали воевать друг с другом. Третий раз за декаду! Видишь? Это информация с моих информационных зондов. Серая планета и две соседние. Ужасная неразбериха, огромное количество противоборствующих сторон, анархия. А это число жертв последнего крупного столкновения… обрати внимание. Вырезали там у себя всю округу, как спятившие животные… ох, и до сих пор используют это ужасное тычковое оружие ближнего боя! Знаешь, один из моих зондов был сплошь залит кровью – подлетел слишком близко…
– Они ни разу не пересекали Границу, Дэй. У них и техника-то уже подыхающая, сама знаешь!
Возражение было резонным, но Советница лишь нахмурилась, не принимая его:
– Знаю, но предотвратить легче, мальчик. В прошлый раз диверсанты из Третьей организовали нам бунт на Рокочущем, а после было еще два инцидента. Транспорт у них отвратный, а вот люди… недавно, заметь, опасно близко к Границе, пролетала одна из их
