Исторические очерки Дона - Петр Краснов

— Богато!..

— Богато жить! — говорят кругом.

В чистой горнице накрыт стол. Вино налито по чарам. Все становятся кругом, принимают чары. Отец молодого, или, если присутствует почетным гостем станичный атаман, то он, поднимает чару:

— Про здравие Государя Императора!..

Гремит дружное ура.

— Про здравие войскового атамана!

— За все наше великое войско Донское!..

— За молодого князя и княгиню!

Тут тесть и родные одаривают молодых.

Отец передает сыну драгоценную шашку. Тесть подмигивает молодому, и говорит:

— Выйди, Гаврюшенька, на часину, шо я тебе покажу…

Они идут на заднее крыльцо на двор. Гости следуют за ними. На дворе казак держит поседланного черкесским седлом заветного скакуна тестя.

— Владей! — говорит тесть и, обернув полою повод, передает коня зятю. — Владей!.. ездий… Береги!..

Слезы на глазах у обоих.

Невесту одаривают платьями и материями.

Пир идет до утра. Поют свадебные песни. Старый дед поднимается в голове стола. В руках у него серебряный кубок, отбитый у турок еще в Азовские походы. Цимлянское шипучее вино сверкает в нем, розовыми каплями брызгает на скатерть. Все встают.

— Желаю здравствовать, — говорит дед, — князю молодому с княгинею. Княжему отцу, матери, дружкам со свахами и всем любящим гостям на беседе, не всем поименно, но всем поровенно. Что задумали, загадали — определи Господи талан и счастье. Слышанное видеть, желаемое получить, в чести и в радости нерушимо!

Все гости в голос отвечают:

— Определи Господи!

И опять поют свадебные песни.

Глава XXI

Быть может, во всей жизни казака не было и не будет более ярких светлых, радостно волнующих, душу поднимающих дней, как эти свадебные дни. Невеста-девушка в цветении восемнадцатой весны, окруженная милыми, радостно взволнованными подругами. Все принаряжены, счастливы чужим счастьем. На всех жемчуга и ожерелья из монет или камней, блестят уборы, но еще того более блестят глаза девичьи. Чистые поцелуи смущенной девушки. Хмель вина — и счастья хмель… Дорогие подарки. Он — князь!.. Он хозяин!..

Он обладатель всей этой милой, еще застенчивой молодой радости. Поздравления старших… Вчера — малолетка, у всех на побегушках — сегодня — казак, муж покорной жены. Сколько незабвенных часов останется навсегда в памяти казака и украсит его тяжелую жизнь.

Пройдет год. Редко два — разве, что очень молодым оженят казака, а то пройдет всего лишь месяц или, как то было у казака Зимовейской станицы Емельяна Пугачева, — одна неделя пройдет полного счастья, медового месяца, и уже:

— Конь боевой с походным вьюкомУ церкви ржет — кого-то ждет.В ограде бабка плачет с внуком,Молодка возле слезы льет.

А из дверей святого храмаКазак в доспехах боевыхИдет к коню, из церкви прямоС отцом, в кругу своих родных.

Жена коня подводит мужу,Племянник пику подает.— «Вот», — говорит отец, — «послушайМоих речей ты наперед.

Мы послужили Государю,Теперь тебе черед служить.Ну, поцелуй же женку Варю,И Бог тебя благословит…

И да пошлет тебе Он силыДолг службы свято соблюдать,Служить, как мы Царю служили,И славу рода поддержать.

Иди туда, куда укажутГосподь, начальство и черед,Когда же в бой лететь прикажут,Благословясь, ступай вперед…

Но ни в бою, ни перед боемТы не бранися, не ругай;Будь христианин, и перед боемКрестом себя ты осеняй…

Коня тебе даю лихого,Он добровит был у меня,Он твоего отца седогоНосил в огонь и из огня.

А добрый конь — все наше счастье.И честь и слава казака.Он нужен в счастьи и в напасти,И за врагом, и на врага.

Конь боевой всего дороже,И ты, мой сын, им дорожи;И лучше сам ты ешь поплоше,А лошадь в холе содержи.

Тот колет пикою ловчееИ в деле тот и молодец,Кому коня добыл добрееДед, прадед, дядя иль отец…

А вот и пика родовая,Подруга славы и побед,И наша шашка боевая —С ней бился я, и бился дед…

Исправен будь. И старших слушай,Найди товарища себе,Живите с ним душа вы в душу,Клянитесь выручать в беде.

Куда придешь ты, первым делом,Разведай все до пустяка,Где тракт какой, кто есть, примером,Где лес, где села, где река.

Тогда ты свой в чужой сторонкеИ командирам ты рука…Ведь ловкость, сметка да сноровка —Весь капитал у казака»[6].

Проводит мужа казачка, вернется в пустой и опостылый курень и зальется слезами. Все, часто очень сложное, казачье хозяйство ляжет на ее молодые неопытные плечи. И не справилась бы она, если бы не было в казачьем обычае помогать всею семьею, а когда нужно — всем хутором, оставленной мужем казачке.

Она ждет…

Нет казакам «побывки» домой. Нет отпусков. Никто не приедет с чужой дальней сторонки. Разве вернется тяжело раненый, изувеченный в бою с горцами или турками казак — однополчанин. Побежит к нему Варвара Миронова, послушает короткий рассказ.

— Ну, как мой-то?

— Ничего.

— Сражается, поди?

— Как надо-ть.

— Жив?.. Здоров?..

— Пока Бог милует.

Писем нет. Какая тогда почта была. И надо ждать. Казачка ждет три долгих, долгих года. И вот:

Всем-то полкамС Дона смена идет,А мому-то дружкуПеремены нет…

Еще на три года остались… Так нужно.

И часто, часто:

Как и все полки с моря домой идут,А мово-то друга милого — коня ведут…А на коне-то лежит седельце черкесское,На седельце лежит подушка козловая.Во подушечке лежит рубашечка белая…Не чистым-то чисто она вымытаДа в крови-то вся она измазана…Умирал молодец, друзьям приказывал:«Как лучит Господь вас на тихий Дон,Отнесите вы моей жене поклон…Скажите, чтобы не мыла рубашечку в речной воде.А чтоб выбанила ее горючей слезой,Да чтоб не сушила ее на солнышке.А чтоб высушила ее — на своей груди».

Каждый поход приносил славу Донскому казачьему войску. Приходили станичники с похода, привозили в храм дорогие хоругви, иконы и паникадила, привозили жемчуг к родной иконе Аксайской Божией Матери. Этот жемчуг был, как слезы казачек по своим убитым мужьям.

Жизнь казака проходила в походах и боях. Там она и кончалась. Вернулся казак с третьей перемены, а в четвертую уже и сына повел.

Стариками возвращались в родные станицы. Соберутся старые служаки теплым весенним вечером у станичной избы на рундуке, вспомянут былые годы, старые походы, пропоют полковые песни. Помолчат в раздумьи о прожитой жизни, и скажет кто-нибудь из них с глубоким проникновением:

— Да… Заслужили наши казаки Богу, Государю и великому войску Донскому!..

Глава XXII

— Хвалим Платова героя: —Победитель бил врагам,Победитель был врагам,Слава донским казакам…

Украшен Дон славой Русской,Дон собою доказал,Что не терпит Дон французов,Казакам приказ отдал: —

— «Вы злодеев не щадите,Мои верные Донцы,Царю честно послужите,Как деды ваши, отцы».

— «Нет, мы сделаем получше,Чтоб прелестней было нам;Мы по Польше, мы по ПруссииМы докажем всем врагам;

Мы докажем всем врагамСлаву донским казакам».Хвалим Платова героя: —Победитель был врагам…

Звенит, переливается, жаворонком-подголоском к самому небу летит бодрая казачья песня в лад спорому, степному ходу казачьих коней. Все дальше и дальше сверкают копья заброшенных «за плечо» алых пик. Поднялись на бугор; перевалили через него. Скрылись. Не стало слышно и песни. Поднятая на широком шляхе пыль улегается. Стоявшие на окраине станицы провожавшие казаков старики, женщины и дети расходятся по куреням. Ушли кормильцы… Куда?.. Зачем?.. Кто знает?..