Ник (Оригинал первых четырех книг СИ) - Анджей Ясинский

Среди этой толпы приглашенных я почти никого не знал. Иногда мелькали знакомые лица, но в целом ощущение было такое, будто по ошибке попал не туда. Мое предположение оказалось верным и на меня практически не обращали внимания, а в основном на Крису. Мужчины по вполне понятным причинам, женщины — часто с легко читаемой в глазах завистью как к красоте девушки, так и к ее наряду. Первые несколько часов мы с Крисой просто бродили, иногда танцевали. Ее частенько приглашали незнакомые мужчины потанцевать, я не возражал, так как видел, что ей это приятно и вообще царящая атмосфера праздника ей очень нравится. Вряд ли она раньше бывала на подобных мероприятиях, и окружающее ей доставляло истинное наслаждение. Я тоже не бывал, но морально все-таки был более устойчив и готов к подобному. Пару раз замечал эльфийскую принцессу, но старался не попадаться ей на глаза. Надо сказать, что я ее не сразу узнал. На свою фотку, сделанную мною в лесу, она не очень походила. Ну, сами знаете, как может выглядеть женщина в походных условиях и на балу, а картинка ее только что излеченного лица, тоже не сильно отражала ее красоту. Да уж… Лечение явно прошло удачно, если практически все окружающие мужчины не могли оторвать от нее взгляда. Я, кстати, тоже. Ничего не поделаешь, мужчины так устроены, что даже при наличии у себя любимой женщины, не могут не обращать внимания на красоту, демонстрируемую посторонними особами. И это вполне естественно и нормально, если не переходит некие границы, выставленные в голове и сердце самого мужчины, не нарушает его принципы. Ее постоянно сопровождал один молодой эльф. Хм… Ну, или внешне молодой, как-то я случайно столкнулся с ним взглядом, и готов побиться об заклад, у молодого такого взгляда не будет. Иногда к ним присоединялся Торвин. Принц, растудыть его. Я еще не забыл, как он меня почти переиграл при моем посещении эльфийского посольства. Но в общем-то места было достаточно много, чтобы не сталкиваться с ними.

Как-то ко мне подошел Мерк Инвази. Да, да, тот самый. Я вспомнил, Леон говорил, что Мерк хочет остаться на бал, видимо и приглашение ему дали. А вот Леону не повезло — его сюда никто не звал, но он, по словам Мерка не очень и расстраивался, и когда того не требовали его обязанности телохранителя, торчал на выступлениях воинов.

— Кстати, спасибо за подсказку, — Инвази был несколько пьян, что сказалось на нем самым приятным образом — вместо тихого, мрачного и неразговорчивого человека передо мной стоял веселый мужчина, довольный своим положением.

Я вопросительно посмотрел на него.

— Да за то, что подсказал через Леона об отрицательных последствиях ношения защитного амулета, — его слегка качнуло и я придержал его за локоть. — Спасибо. Дело в том, что я слабо разбираюсь во всех этих магических игрушках, вот кто-то из моих 'помощников' и решил сыграть на этом. Ну, я ему это еще припомню! — он грозно покачал бокалом куда-то в сторону, но тут же сник. — Правда и не докажешь ничего. Скажет, что думал, что это все знают… Ну, да ладно.

Я постарался побыстрее от него отделаться. Правда получил почти искреннее приглашение в гости. Видимо он кое-что про меня решил для себя, увидев меня среди присутствующих. Но мне это было не интересно, я только поблагодарил его и смылся танцевать с какой-то девушкой, видимо дочерью или женой кого-то из приглашенных. Криса в это время танцевала с каким-то демоном. О! Да это же Махас… как там его… М-да… сильный мужик. Вернее, маг. И танцует весьма неплохо… Интересно, а как обычный воин он чего-нибудь стоит? Кстати, несмотря на его учтивость и попытки рассмешить Крису, у него не очень это получалось — девушка побаивалась его и даже не сильно скрывала это. Поняв это, демон учтиво проводил ее ко мне. Мы с ним раскланялись и перекинулись парой фраз. Я поинтересовался, почему на празднике не видно Балаватха.

— О! Он конечно иногда здесь появляется, чтобы расслабиться, но в основном занят делами, — обтекаемо ответил демон и еще раз поклонившись, удалился.

— Что, страшный демон? — я наклонился к Крисе.

— Угу, — с уходом Махаса она явно почувствовала облегчение, — как только представлю, что он сделал с принцессой эльфов, так все внутри леденеет. — Она отпила вина из бокала.

Я пожал плечами. Ну, сделал. Так сложились обстоятельства. Вполне вменяемый человек, тьфу, демон. Просто так ведь ни на кого не бросается.

— Ладно, пойдем танцевать, — я потащил девушку за собой.

Как-то я заметил, что толпа присутствующих стала потихоньку редеть. Оглядевшись, понял, что они идут в соседнюю залу.

— Не подскажете, куда все собрались? — вежливо спросил я проходящего мимо человека.

— Как, вы не в курсе? — удивился он, зацепившись взглядом за Крису, — там сейчас будет выступать победитель конкурса музыкантов. Не слышали? Многое потеряли! Эти гномы такие выдумщики, не в обиду будь это сказано, — он поклонился девушке, — Один из них придумал новые инструменты, к ним новую музыку. Да и известные, даже эльфийские мелодии, исполняет с помощью своих устройств. Очень впечатляет! Советую не пропустить.

Мы с Крисой переглянулись. Это то, о чем я подумал? Девушка пожала плечами, мол, посмотрим, и потащила меня за собой.

Ну да, ну да. Тир собственной персоной со своими друзьями. Этот зал по размерам был ничуть не меньше предыдущего, однако народу здесь не протолкнуться. Видимо, и из других залов народ подтянулся. На площадке, выделенной для музыкантов, уже все было установлено, а Тир о чем-то разговаривал со своими друзьями. Похоже, обговаривал репертуар. А перед площадкой на отдельной подставке установлен мой… вернее уже Тира 'динамик', ну или магическая музыкальная акустическая система, называйте как хотите. Вот прозвучало несколько настроечных звуков, проверка аппаратуры и наконец Тир вышел вперед:

— Уважаемые господа! — Ничуть не смущаясь большим количеством высокопоставленных существ, произнес он. — Позвольте поблагодарить вас за искренний интерес к нашим выступлениям. Наша цель — доставить вам истинное наслаждение хорошей музыкой. Надеюсь, вы не будете разочарованы, а мы постараемся приложить все силы ради достижения этой цели.

Народ сдержанно шевельнулся. Забавно, ведь практически спонтанно тут все собрались, кресел нет, все стоят, но никто не выражает неудовольствия.

Концерт продолжался два часа. Уже через полчаса большая часть людей сидела на стульях, которые аккуратно притащили гномьи помощники-распорядители. Причем делали это так тихо и незаметно, что никому не мешали. Я заметил, что каждого окутывало личное звукопоглощающее поле, отчего их перемещения и шкрябание ножками стульев полов никому не мешало. Круто тут обслуживают гостей! Не знаю, как выступал Тир на отборочных концертах, но сейчас он был явно в ударе. Если и там он выступал так же, то нет ничего удивительного в том, что его группа заняла первое место. Ребята просто молодцы. Понятно, что новый звук — новые возможности, а значит и необходимость в аранжировке существующих произведений, ранее заточенных под свой инструмент. И ребята справились! Нет, иногда чувствовалось, что некоторые произведения недостаточно проработаны, недостаточно вылизаны, но в целом, с учетом необычного и громкого звука, все это выглядело просто замечательно. За два часа они сыграли их около двадцати штук.