Ответный удар - Милослав Князев

Если честно, мне совершенно не хотелось залезать внутрь дока, который собирается таранить линкоры и, скорей всего, будет ими просто расстрелян задолго до того, как сумеет приблизиться. Но в одном хомо прав — шансов отсюда уйти самостоятельно просто нет. Напарница думала так же, поэтому вскоре влетели в открытые специально для нас ворота малого ангара.

Павел Смирнов. Пилот орудийной платформы

Ну вот и настал этот день. Можно сказать, сбылась мечта. Не так себе это когда-то представлял, но всё равно. Первый мой вылет в качестве пилота. Вообще-то еще рано, но предыдущая платформа превращена в груду металлолома. Саму её ничуть не жалко, однако экипаж, который по планам должен был перейти на следующую, сильно пострадал. Часть погибла, остальные нуждаются в экстренной медицинской помощи. Поэтому просто некому. Вот о резервах и вспомнили.

Новыми орудийными платформами Арбитры снабжают нас бесперебойно, даже в большем количестве, чем рассчитано на общее число имеющихся кораблей. Это дзыниры их в трюмах возят, у ашжурских линкоров есть возможность пристыковки на внешнюю подвеску. Только этого пока не делается, потому что подготовленных к ним экипажей просто нет.

Дзынирам хорошо. Даже при отсутствии дубликаторов материи. Поставили автоматику и все. В случае чего даже эвакуировать не обязательно. Мы, в общем-то, тоже даже минимально поврежденные платформы не забираем для ремонта. Да что там, реактор горючим не заправляем, Арбитры новые пришлют. Эвакуируем экипажи и только. При имеющихся у Арбитров методах производства это ничего не стоит. Экипажей, наоборот, остро не хватает.

А на то, что производят Арбитры, людей или там ашжуров надо много. Начать хотя бы с того, что наши орудийные платформы втрое больше и мощнее. И при этом почти никакой автоматики. Только возросшую мощь кто-то должен обслуживать. Соответственно, и дополнительные люди необходимы. И где их взять? Переучивание наших десантников — идея, конечно, хорошая, но не всем дано стать пилотом.

Последнее время начали присылать немало людей, обучившихся в специальных школах ещё на Земле. Но и таких специально на орудийные платформы никто не готовил. Не было раньше такого оружия. Вот и пересаживали тех, кто учился на пилотов ботов-эвакуаторов и капитанов малых кораблей. Что последним, понятно, не очень нравилось.

Если я был рад своему первому вылету в качестве пилота, то наш капитан нет. Вообще-то её можно было понять. Обучалась еще на Земле на капитана малого крейсера или корабля такого же класса, а тут на тебе. Наталья Стрельцова не скрывала своего недовольства и ругалась так, что половина моих десантников позавидует. Если опустить матерные и близкие к ним выражения, смысловая нагрузка всех её откровений сводилась к одному: "Это потому, что я женщина!". Данное заявление было, мягко говоря, неправдой. Из всего прибывшего недавно пополнения капитанов для малых судов женщин было никак не меньше половины, а то и больше. Просто девушке не повезло. Крейсера для неё нет, а платформа есть, и кто-то должен стоять на её капитанском мостике.

— Не переживай так, Наташа, будешь еще командовать собственным линкором, — попытался успокоить я её.

— Aгa, после платформы линкор. Размечтался! — как-то обреченно ответила она. — Я на капитана малого крейсера обучалась и на большее не стоило рассчитывать. Теперь после платформы неизвестно когда дослужу хотя бы до этого.

— Война такое дело, тут если выживаешь, быстро поднимаешься по карьерной лестнице, — заверил я своего капитана. — Платформы ведь даже не эвакуируют. Поэтому, как только появится подходящий крейсер, а ты знаешь, Арбитры их пачками штамповать могут, сразу и станешь капитаном.

Не то чтобы она мне поверила, но дальше спорить и ругаться было некогда. В пространство схватки выпрыгнули наши ремонтные доки и, не скрывая своих намерений, пошли на таран. Помочь землякам мы не могли, и оставалось только наблюдать.

Хотя ремонтные космические доки и не отличаются значащимися в их названии космическими же скоростями, наша платформа была ещё медлительнее. Мы только выползали на позицию, а соприкосновение с противником началось, и бой уже шёл во многих местах. Зато пока имели возможность во всех подробностях рассмотреть подвиг гигантских камикадзе. Благодаря им, кстати, сражение ещё не развернулось полностью. Враг хоть и относился к такому тарану пренебрежительно, но тем не менее и с подозрением.

Когда за ремонтников взялись всерьёз, сразу несколько линкоров перевели огонь в их сторону. У тех обшивка полетела клочьями и начала выливаться в космос не успевающая застывать бронепена. Только на скорость гигантов это никак не влияло. Когда враг понял, что остановить таким образом не получится, попытался убраться с траектории. Несколько орудийных платформ, что висели на пути у тарана, те смели, даже не заметив, чем продемонстрировали, какая опасность ждёт остальных.

У всех, кроме одного линкора вполне получилось увернуться. Удар уже рассыпающегося под огнём дока по крупному кораблю оказался фатальным для них обоих. Линкор переломило пополам, а изрешечённый ремонтник начал самым буквальным образом рассыпаться, сотрясаясь от внутренних взрывов. И странное дело, он оказался вовсе не пустым. В доке находился ашжурский линкор, который дал полный залп из всех орудий по ближайшим дзынирам. Большая часть зарядов достигла цели и даже нанесла какой-то ущерб, но ничего необратимого или серьёзного не произошло.

Все ожидали, что линкор сейчас вылетит из-под обломков дока и вступит в бой. Шли секунды, но ничего такого не происходило. Я начал подозревать, что, скорей всего, ремонтники имели внутри уже подбитый корабль, который смог сделать только один-единственный залп. На большее его просто не хватило.

Пока все следили за спрятанным линкором, из развалин стартовал быстрый катер и помчался ко второму доку. Герои вовсе не были камикадзе и предусмотрели возможность эвакуации. Когда это стало ясно всем без исключения, дзыниры всё же на всякий случай добили дрейфующий среди обломков линкор. Потом принялись за оставшегося ремонтника, но не преуспели. Изнутри вынырнул малый крейсер. Мы сначала подумали, что тот самый, который сопровождал и сильно пострадал, но оказалось — нет. Это был скоростной курьерский корабль, и он рванул в нашу сторону.

Даля. Стрелок-истребитель

К тому времени, когда добрались до своего линкора, он представлял из себя жалкое зрелище. Весь избитый, некоторые борта полностью залиты бронепеной, другие выворочены так, что не помогала и она. В том месте, где, глубоко спрятанная, должна находиться капитанская рубка, зияла дыра. Если бы не технологии Арбитров, с помощью которых те клонируют корабли, используя старые в качестве сырья, такой не стоило бы ремонтировать. Проще и быстрей построить новый.

Но, несмотря на все повреждения, корабль продолжал вести бой. Стрелял из немногих уцелевших орудий, пытался хоть как-то маневрировать ещё оставшейся частью двигателей и не то чтобы сдаваться, даже пережидать не собирался. К счастью, дзынирский линкор, с которым наш обменивался ударами, находился в примерно таком же состоянии.

— Наш истребитель и то лучше сейчас выглядит, — прокомментировала я.

— Если считать двигатели и щиты, то да, и то и другое почти в приемлемом состоянии. Без половины летать можно, — прокомментировала Гинтири. — Оружия вообще никакого. Ты, как стрелок, должна бы заметить.

Это она так шутит. Конечно же, я заметила. Всё вспомогательное, вроде пулемёта и ракет, от которого в космическом бою толку почти нет, давно израсходовано, два основных орудия оторваны напрочь, одно сильно повреждено, а третье в идеальном состоянии, только энергетические кабели, как основной, так и резервный, идущие к нему от реактора, перебиты. Уже какое-то время только и можем убегать и уворачиваться. Была надежда если не отремонтироваться полностью в трюме родного линкора, то перезарядить и исправить хоть что-то. Но теперь и её почти не осталось.

— Нижний правый шлюз цел, — заметила Гин, облетая линкор и уклоняясь от вражеского истребителя, который не очень-то и старался гнаться, так как находился пусть и в лучшем состоянии, чем наш (он мог стрелять), но не намного. — Рискнём?

— Давай. Всё равно других вариантов не предвидится.

Шлюз оказался не только цел на вид, но и штатно открылся, впуская нас. На приёмной площадке ангара уже ждала команда техников. Это, в общем-то, понятно, те, которые к этому моменту уцелели, всё равно сидели без дела. Осмотрели машину и сообщили то, что мы и сами знали. Вспомогательное оружие перезарядить можно, перебитые кабели восстановить тоже, а утраченное и повреждённое ни ремонту, ни замене не подлежит. Во всяком случае, быстрой.